我一直對那些只有一兩名成員的獨立遊戲開發團隊很感興趣，他們會獨自完成從創作到發佈一款遊戲的所有任務。這真的令人鼓舞，但在整個過程中，他們很可能養成自我犧牲和過度勞累的習慣。當小團隊將愛好與藝術熱情結合起來，社交和職業生活也許會融為一體，找不到時間休息。
如果一支兩人團隊由夫妻、情侶而非朋友或熟人組成，那麼他們的愛好、社交生活、職業和浪漫生活也許會互相滲透。我採訪了六對共同開發遊戲的夫婦，請他們聊了聊怎樣才能讓夫妻關係免受遊戲項目的影響。他們都強調，無論作為夫妻亦或合作伙伴，溝通很關鍵，但每對夫妻溝通的方式都不一樣。
以下就是這些開發者們分享的內容。
Helen Carmichael 與 Jake Birkett：《攝政紙牌》《暗影之手》
Helen和Jack結婚已經20年了，許多年來一直在家裡的獨立房間從事不同工作，在開發《攝政紙牌》（Regency Solitaire）和《暗影之手》（Shadowhand）時才在一起做事情。由於之前有在家獨立工作的經驗，他倆的合作似乎毫不費力，在採訪中也互相支持。
《攝政紙牌》（Regency Solitaire）
“我們很好地實現了工作與生活之間的平衡。”Jake說，“我不會遇到工作停不下來的問題，有時候情況幾乎恰恰相反。我們經常出門旅行，表面上（在旅行時）還會研究我們的遊戲，但實則只想玩得愉快。其他獨立開發者也許會覺得這樣有點懶惰，但我不介意，生活質量很重要。這有點像一個慢跑搭檔，如果你總是在每天某個時候遇到你的搭檔，那麼你們就很有可能一起到外面走走。”
雖然他們的孩子現在年齡大了些，但據倆人說，邊開發遊戲邊撫養小孩確實讓人手忙腳亂。
Helen：我們在四年前開始製作《攝政紙牌》，那時孩子還很小。每天上午9點到下午3點工作，然後放下工作，陪孩子做他們想做的事情。Jake通常晚些時候開工，一直工作到夜裡。
Jake：如果我們在接近晚餐的時間開會，總是會有壓力，因為孩子們回來後就把家裡搞得一團糟。我們也許正在討論某個複雜的設計問題，但孩子會製造噪音，想尋求關注。我之前就說過，養孩子是獨立開發遊戲的困難模式。
Helen Carmichael 與 Jake Birkett
Rebekah 與 Adam Saltsman：《Overland》
Rebekah和Adam Saltsman自1998年就在一起了，2006年結婚，並於同年創辦公司Finji Co。作為末日生存遊戲《Overland》的創作者，他們還發行了《林中之夜》《Tunic》等獨立遊戲。夫妻倆在家裡的辦公室工作，在官方推特上發佈《Overland》的Gif動圖，還會與兩個兒子的個人賬號進行有趣互動。這聽上去就像一個夢，但當被問到他們是否一直在做夢寐以求的事情時，夫妻倆的回應讓我感到有些意外。
Rebekah：有人在PAX遊戲展上問過這個問題，“製作遊戲一直是你和Adam的夢想嗎？”不，事實上我的夢想從來不是做遊戲。
Adam：就連在我人生中的絕大部分時間裡，我的目標都是成為機器上的一個齒輪，最終生產出一款遊戲。這是我的最大願望。我心想：“也許我能成為一個關卡設計師？那就太不可思議了！”
Rebekah：有人覺得我的夢想是跟丈夫一起開公司，這也不對。我的終極夢想是成為一位母親，與優秀的人一起工作。Adam則永遠需要製作遊戲。他完全投入其中，這成了他的人生信條之一，而我能幫助他實現目標。
《Overland》
雖然經歷過混亂，但如今這對夫妻就像一臺運轉良好的機器。過去二十年間，他倆共同開發遊戲，不斷評估對方的願望和需求，並在這個過程中建立起了彼此信任。
“我們也犯過一些錯誤，覺得既然大家的想法差不多，就沒有必要溝通我們的主要目標、願望，以及對公司的規劃。”Adam說。如今在他和Rebekah看來，那些關乎公司未來和個人願望的“無聊、露骨”的對話相當重要。“你可能只談一次，然後就再也不談了，這種想法很荒唐。我們基本上每週日都會聊一聊！”Rebekah說。
Rebekah：人們總是害怕進行第一次對話，因為擔心起衝突或感情受傷，直到……
Adam：直到意識到這些對話關乎金錢和責任感，並且可能讓你避免養成某種糟糕的工作習慣，或者陷入個人糾紛。這沒有保護你的神奇魔力，但……
Rebekah：至少遇到問題時，你們可以像真正的成年人那樣溝通並解決。
Rebekah 與 Adam Saltsman
Priscilla 與 Kevin Snow：《南方怪獸》《Mama Possum》
Kevin和Priscilla從2014年3月開始在一起。“約會的前幾周，我們就在商量可以一起做些什麼。”Kevin說。這對情侶對另一半的創意作品感到自豪，樂意分享成功。
他倆在公寓工作，房間裡擺滿了Priscilla的各種樂器，如鐵耳明式電子樂器、原聲吉他、搖滾吉他和Nintendo Labo鋼琴等等，另外還有Kevin的便利貼（上面記錄了他在某電話呼叫中心工作時寫的《南方怪獸》初稿）。他倆製作的遊戲最多可能達到5款——部分由倆人合作開發，其他則是獨自完成的。
Kevin Snow
Kevin：每天12小時並肩工作挺容易的。
Priscilla：我們經常這麼做。
Kevin：我倆都對創作遊戲感到興奮，有時甚至突然想起，“噢天啊，我們今天還沒吃東西呢。”
假設你有一個客戶，你花錢讓對方為你製作產品或提供服務。你和對方之間有一種職業的距離，你尊敬他們，會誠實地提供反饋。如果你與某人是男女朋友，又一起做事情時，那麼你們的個人關係和工作關係就會有重疊……有時我倆壓力特別大，所以一輪正常的反饋都可能會讓對方感到沮喪。你需要時刻留意另一半的情緒。
Priscilla：在一起工作的時間越長，我們就越清楚地意識到，我倆都有很不錯的想法，也能接受對方提出的批評和建議。
《南方怪獸》
Bart Heijltjes 與 Roy Van Der Schilden：《Herald》
2009年，Roy和Bart在大學相識並開始談戀愛。2013年，他倆與第三名聯合創始人共同創辦公司Wispfire，隨後在一間專門的辦公室開發《Herald》，一款背景設定在19世紀的互動敘事遊戲。
這對情侶如膠似漆，似乎誰都無法將他倆分開。據Bart回憶，在大學畢業典禮上，幾位教授曾試圖將他倆分開，卻發現這根本不可能。
“教授們試圖將我們分到不同的團隊，這樣一來，我們就不會過度依賴於彼此的想法和作品，從而形成自己的藝術風格。當我們拿到學士學位畢業後，一位老師說，‘好吧，我們失敗了，你們可以繼續一起工作。我們發現，嘗試阻止你們根本毫無意義。’”
《Herald》
Bart：我們可以坦誠相待，因為彼此非常熟悉。如果我們在創作上出現分歧，我們可以很正常地溝通——不過在公司其他人看來，那場面就有點可怕了。他們可能會想，‘噢，他倆現在吵起來了！’但事實上對我們來說，我們只是有分歧，並且在試圖解決。
Roy：在公司文化下，尤其是當你為一家大公司工作時，會接受怎樣與同事合作的相關培訓。但想要創作獨特的遊戲，而不僅僅是一款標準化產品，在創意層面的爭執是有必要的。
通常來講，如果你的合作伙伴並非親密的朋友或情侶，恐怕很難承認自己的困惑。有時你真的想說：‘我遇到困難了，完全不知道自己究竟在做什麼，你們來看看。’我不會遇到這種障礙，因為我可以直接跟Bart說出我的問題。但我永遠不會跟某些同事交流這些問題，因為我擔心他們會想：“沒人知道我們正在做什麼！”
Bart：尤其是在《Herald》開發後期，我記得Roy有幾次跟我說，‘我真的想在遊戲里加入這個’，我說，‘這不可能，時間根本不夠。’不過當公司其他人回家後，我又會說，‘也許我可以試試。’我總是會拼盡全力，也覺得這讓遊戲變得更棒了……但我可不願意為了某個老闆或者其他任何人做這事兒。我知道Roy真的很想將某個想法加入到遊戲裡，所以我也許會花幾個小時加班加點工作。
Bart Heijltjes（左一）與Roy Van Der Schilden（右一）
Lottie Bevan 與 Alexis Kennedy：《異教徒模擬器》
在遊戲行業，像Lottie Bevan和Alexis Kennedy這樣的情侶並不多：他倆曾是領導和下屬，年齡差距很大，在Failbetter工作室開發《倫敦墜落》和《無光之海》期間成為戀人。
當Alexis離開Failbetter，與Lottie一起創作《異教徒模擬器》（Cultist Simulator）時，這對情侶找回了久違的創造性合作的感覺。
《異教徒模擬器》（Cultist Simulator）
Lottie：當我沒有參與這個新項目時，我覺得跟自己所愛的這個男人之間有一堵牆，不清楚他究竟為何興奮。他會向我詳細介紹遊戲，告訴我為何喜歡它，但聽他描述和親身參與的感覺是不一樣的。
Alexis：如果你獨自從事創意設計工作，就好比跳進海里，讓另一半在岸邊等著——我不喜歡這種關係。我不喜歡與Lottie分開的感覺，所以想方設法再次和她一起製作遊戲。
如今這對情侶在Weather Factory工作室共事，前不久推出了《異教徒模擬器》，該作贏得了許多玩家的好評。為了避免因雙方在創意層面的分歧陷入僵局，他倆在公司持不同比例的股份。
“如果你總是否決我，我會說‘我真的不同意！’，而你也許會說‘不，我要動用我的權力了。’那麼我們也許需要到酒吧喝幾杯烈酒，談論這個話題，之後仍然是男女朋友。”Lottie說。
Lottie Bevan 與 Alexis Kennedy
Beth 與 Andy Korth：《翠綠色的天空》
當Andy和Beth Korth開始製作外星殖民模擬經營遊戲《翠綠色的天空》（Verdant Skies）時，他倆意外地有了第一個孩子。作為全職獨立開發者，這對夫妻沒錢僱人照顧孩子，所以幾乎就像跑一場接力賽那樣輪流照顧，直到《翠綠色的天空》接近完工。
Andy：我們會決定‘今天是我的工作日’或‘今天是Beth的工作日’，所以我們當中總有一個人留在家裡，另一個出門工作。
Beth：兒子出生後不久，我們經常因為這事兒發生爭執。從清晨醒來就開始討論，但有時直到上午11點才做出決定。有段時間我們制定了一份日程表，我在週二和週四工作，不過當遊戲需要更多額外劇本時，我又開始在週一、週三和週五工作。
《翠綠色的天空》（Verdant Skies）
作為一對夫妻和遊戲開發搭檔，Andy和Beth發現，開發遊戲和照顧小孩都需要投入許多精力。
“尊重彼此的時間真的很重要。”Beth說，“無論是工作、照顧小孩還是做家務都會耗費時間和精力。如果今天該你工作，那麼當你回家後，你不能覺得‘我工作了一整天，為什麼還要花時間照顧寶寶？’原因很簡單，因為我在家裡待了一整天陪孩子，我也需要休息。你得記住，你的另一半也在工作，需要讓他們有時間做些有趣的事情和外出，或者在某個安靜的地方獨自待一會兒。”
本文編譯自：pcgamer.com
原文標題：《Indie hard mode: The couples making games together》
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