東部決賽第三場，騎士隊在主場116比86大勝凱爾特人。騎士能夠大勝離不開騎士進攻端的多點開花，6人得分上雙打出了整體進攻，同時防守端也展現了難得的默契和強硬；
雖然好的防守，對於騎士隊本賽季季後賽是斷斷續續，可遇不可求，如同六脈神劍一樣，時有時無。但是在面對著第三場的絕境之戰，騎士隊全隊依然展現了難得在防守端的一往無前。
在賽後湯普森更是受到了主教練泰倫盧的特別嘉獎，在第一場比賽之後，泰倫盧所做的變招就是讓湯普森首發主防霍福德，等於是把樂福從防守端解放出來，讓樂福有更多的精力在進攻端發揮。
在第三場泰倫盧的戰術終於迎來了回報，為自己贏得了一場勝利。霍福德全場比賽4中2得到了7分7籃板4助攻。
對於湯普森在防守端的作用，泰倫盧是這樣評價的：“湯普森防守霍福德防守得很好，他很有身體對抗。霍福德是凱爾特人進攻的發起點，他在高位也能持球，能夠運球，能夠手遞手傳球，能夠擋拆外彈，能夠投三分，也能夠打低位；湯普森是這樣的防守球員，他能夠跟出去干擾他的外線投籃，能夠給球很大壓力，讓霍福德不舒服的投籃。作為好球員，霍福德能夠得分，但是我們必須讓他困難得分。湯普森是我們最好的對位樂福的武器。”
從泰倫盧的話語中，我們可以看得出，騎士隊對霍福德的防守態度，對霍福德持球更多壓力，給身體對抗，讓霍福德儘量困難得分。
以G3為例：湯普森防守霍福德31個回合，霍福德沒有出手，僅僅依靠罰球得到了2分；小南斯防守霍福德13個回合，霍福德3中2得到了5分；詹姆斯和樂福分別防守霍福德4個回合和3個回合；傑夫格林和希爾也防守霍福德2個回合，在詹姆斯樂福格林希爾防守霍福德的時候，霍福德總共1中0沒有得分；
全場比賽，湯普森和小南斯成為了防守霍福德的主要人選，甚至是詹姆斯也在防守端對位霍福德比樂福對位霍福德回合數多。這些數據也可以知道泰倫盧這一場對樂福在防守端的保護，儘量不讓樂福在防守端對位霍福德，徹底在防守端解放樂福，讓樂福在防守端少和霍福德肉搏。湯普森在防守端被委以重任，小南斯也在防守端提供活力，徹底在防守端為樂福減壓。
而全場比賽，樂福防守端對位最多的是貝恩斯，樂福全場比賽防守貝恩斯32個回合。貝恩斯4中2得到了5分；防守莫里斯14個回合，莫里斯4中1得到了2分；對位門羅4個回合，門羅2中1得到了2分。
貝恩斯是凱爾特人內線主動攻擊能力最弱的一個 點，在季後賽，貝恩斯投出了高命中率的三分球，很大原因在於，貝恩斯經常是被防守忽視的那一個點，而讓樂福主要對位防守貝恩斯也是在防守端徹底為為樂福減壓。
詹姆斯甚至都在防守端幫助樂福解決了不少問題，詹姆斯成為防守莫里斯的主力，全場對位莫里斯23次，讓莫里斯2中1，得到了5分。詹姆斯能夠主動在防守端發力，也是騎士隊能夠在開局一直保持優勢的主要原因。
騎士隊用湯普森和小南斯對位防守霍福德，詹姆斯防守莫里斯，在對位中儘量讓樂福不去防守凱爾特人主要的兩個進攻點，徹底為樂福在防守端解壓。這也讓樂福在進攻端展現自己的創造力。
全場比賽樂福12中4得到了13分、14個籃板4個助攻，樂福雖然進攻效率並不高，但是樂福在進攻端的參與感更強，他和希爾的擋拆也可以成為騎士進攻體系戰術的發起點，在本場比賽，樂福也展現了自己久違的高位策應能力和低位背打後分球的能力，這對於騎士能夠打出整體進攻算是個好消息。把合適的人放在合適的位置，攻防兩端能夠把樂福放在正確的位置，讓他擁有更多的發揮空間，樂福會是個合格的二當家的。畢竟留在騎士隊的總冠軍功臣只剩下樂福、湯普森、JR，詹姆斯，想要打硬仗少不了這些經歷過總冠軍洗禮的老班底、
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