德國東方學家馬克斯·繆勒寫了一本書，叫《獻給神話學》。裡面提到一個觀點，說東方，尤其像中國，他們的姓氏，其實最初來自圖騰崇拜和天道崇拜。中國人的祖先將某些動植物神話，變成自己的氏族圖騰。然後在部落之間進行交流時，為了方便起見，便用這圖騰來代替部落的名字。
於是，部落內的所有人員就都有了同一個身份，而這種身份，在對外交往過程中就慢慢演變成了“姓”。所以，這個“姓”，其實代表的是你的族源，是你的祖考所在。而“氏”，則代表著子孫後代的分支。它們起初是分開的，但秦漢以後，姓氏開始合二為一。那麼，哪個姓是萬姓之祖呢？
據胥臣的《三語》記載，我們的人文初祖黃帝有25個兒子，其中擁有姓氏的，有14個，但其中青陽與夷鼓同用一個姓：己。如此算來，中國最早的姓氏，只有12個：姬、酉、祁、己、滕、箴、任、荀、僖、姞、儇、衣。其中，這姬姓乃是萬姓之祖。為什麼呢？因為周人的始祖后稷，出自姬姓。
其後代中有個叫姬發的，建立了西周王朝，然後在地方上實行分封制。他們將王畿以外的土地和人民，分給王族、功臣和古代帝王的後代。而這其中，又以姬姓王族分封得最多，一度達到了53個。而這些姬姓諸侯國又演化出411個姓。各位，我們的《百家姓》中總共才504個姓，而由姬姓演化出的姓氏，佔到了總數的82%！更何況，剩下的那些姓中，大部分也都與姬姓有著莫大的聯繫。所以，我們才會說，這姬姓乃是萬姓之祖。
那中國有哪些姓氏，是女性特討厭的呢？據《三語》記載，百家姓中有個“操”姓，甚是特別。有人說，此姓始祖正是曹操。只是後來司馬氏取代曹魏，建立西晉，曹氏後人為避禍，改姓操。其實這種說法是錯誤的。據目前公開的《操姓族譜》記載，此姓的始祖為“天成公”，即南朝梁的第五任皇帝蕭淵明。可惜，此人的皇位後來被陳霸先奪取了。這蕭淵明的後人就逃到了江西鄱陽地區，並改為操姓。
另外，據《姓觿》記載，還有一個讓女性羞於出口的姓叫“睪”。此姓出自皋陶。而後者乃是堯舜時期的人物，被認為是中國司法的鼻祖。與堯、舜、大禹齊名，為上古四聖之一。所以皋陶原名其實叫睪子。但由於此姓實在太難聽。所以很多人，特別是女性，寧願選擇改姓。於是漸漸地，這中國最特別的兩個姓氏：“睪”和“操”，便日漸淡出人們的視線。姓這兩個姓的人，也就越來越少了！
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