乾絲，即豆腐乾絲，經常用作兩種菜餚--煮乾絲或者燙乾絲的簡稱。起源於揚泰地區，是江蘇揚州、江蘇泰州一帶的地方傳統名點，屬於淮揚菜。江蘇東臺也以拌乾絲、煮乾絲而深受本地和外地人員的歡迎，成為當地早餐的一大特色。
煮乾絲在乾隆時期名"九絲湯"，即乾絲(潔白大幹切成細絲)加火腿絲、筍絲、口蘑絲、木耳絲、銀魚絲、紫菜絲、蛋皮絲、雞絲。燙乾絲則是特製豆腐乾切成細絲，反覆洗燙，去盡豆味，澆上精製滷汁、小磨芝麻油，佐以薑絲、蝦米等而成。
"揚州好，茶社客堪邀。加料千絲堆細縷，熟銅菸袋臥長苗，燒酒水晶餚。" 上為清代惺庵居士《望江南》詞，形象生動地描繪了清代揚州的居民品嚐"加料乾絲"的情景，頗似一幅生動的風俗畫。
淮揚菜中豆腐製品花色品種極多，"大煮乾絲"又稱"雞汁煮乾絲"，風味之美，歷來被推為席上美饌。清代乾隆皇帝六下江南，揚州地方官員曾呈上"九絲湯"以"寵媚乾隆"。
"九絲湯"系用乾絲外加火腿絲、筍絲、銀魚絲、木耳絲、口蘑絲、紫菜絲、蛋皮絲、雞絲烹調而成，有時還外加海參絲、蛭乾絲或燕窩絲。
又因豆腐乾本身滋味很薄，要想入味，必需借用滋味鮮醇的雞汁，多種佐料的鮮香味經過烹調，複合到豆腐乾絲裡，吃起來爽口開胃，異常珍美，令人食之不厭。現今大煮乾絲，比之"九絲湯"，已有了很大發展，以乾絲、雞絲為主，乾絲潔白，外加鮮蝦仁，綴以各種配料，稱為什錦乾絲，色彩美觀，其味更鮮。
拌乾絲+魚湯麵
"大煮乾絲"刀工要求極為精細，"鸞刀應俎，霍霍霏霏"，一塊白乾，廚師經加工可片成18片，切出的乾絲不僅整齊、均勻，而且其粗細不能超過火柴桿。
大煮乾絲的佐料還要求按季節不同而有變化，春季，舊時用竹蟶(東臺特產)入味，以海鮮增味;夏季宜脆，用脆膳絲與乾絲同煮，使菜餚幹香味爽;秋季用蟹黃，湯汁金黃，鮮味濃重;冬季宜用野蔬，嬌嫩翠綠，色彩和諧，增色添香。大煮乾絲不僅譽滿全國，而且被國外來賓譽之為"東亞名餚"。
中國十大名廚、淮揚菜傳承人薛泉生介紹，泰州乾絲與揚州乾絲最大的不同在於口感。泰州燙乾絲的原料比較硬，必須要提鹼，加鹼後的乾絲口感滑嫩，"但是講究時間，泰州乾絲鹼制時間長了會爛掉"，而揚州乾絲並不重點區分鹽滷點的豆乾還是石膏點的豆乾，"一般是兩者都用，但都不用鹼，燙後調料易入味。"
"菽乳淮南是故鄉，乾嘉傳世九絲湯，清清淡淡天資美，絲絲縷縷韻味長"。這是一位賓客對泰州乾絲的讚美。
時堰煮乾絲
由於"煮乾絲"、"燙乾絲"既富有營養，又味美、清淡，所以深受廣大顧客的歡迎。如今，到泰州的遊客，每每要點上一盤"大煮乾絲"或"燙乾絲"。有些老食客乾脆就是一壺香茗、一份乾絲，別的什麼也不要，足見乾絲的誘人魅力了。2008年，乾絲製作技藝，被泰州市政府批准為該市第二批非遺名錄。
（◆來源：深圳市龍廣市場發展有限公司）
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