09.15 很驚訝,天文學家在系外行星上發現了液態水和大氣,地球不再特殊

這位藝術家的圖像為我們展示了行星K2-18b,K2-18b是目前已知唯一一顆既承載水又能維持生命的系外行星。UCL的研究人員利用NASA/ESA哈勃太空望遠鏡拍攝的2016和2017年的存檔數據,並利用開源算法來分析通過K2-18b大氣層。結果發現了水蒸氣的分子特徵,也表明了氫和氦在星球大氣中的存在。

很驚訝,天文學家在系外行星上發現了液態水和大氣,地球不再特殊

Angelos Tsiaras博士說:“在地球以外的潛在宜居世界中發現水是令人難以置信的。K2-18b並不是第二個地球,因為它比地球質量重得多,大氣成分也不同。不過它在未來可以讓我們回答那個問題:地球的生態環境是獨一無二的嗎?

Angelos Tsiaras博士是論文的第一作者,他認為,其他分子,包括氮和甲烷可能在該星球大氣中存在,但目前仍然無法檢測。需要進行進一步的研究,以估計雲量和大氣中存在的水的百分比。

第二合著者ingo waldmann博士說:“由於未來幾十年將會發現很多新的超級地球,而這只是一個開始。另外K2-18b的恆星是一顆紅矮星,這是一種小於太陽的恆星,溫度略低,是最常見的恆星。我們這次有很大的收穫。”

歐洲宇航局新的太空望遠鏡即將於2028年發射,它未來可以和詹姆斯韋伯太空望遠鏡一起觀察這些行星,看來我們的地球不是特殊的,甚至生命,也不是特殊的。


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