四川內江有個縣級市，叫隆昌，那裡自古以來就盛產青石，所以青石雕刻就成了隆昌人最擅長的手藝，一雕就雕了700多年，留下了大量的作品，今天這些作品就成了文物古蹟，其中最有代表性的就是“石牌坊”，隆昌有中國最集中保留的石牌坊群，所以隆昌就有了另一個稱謂——中國石牌坊之鄉。
牌坊也是中國傳統文化的代表物之一，根據文獻記載，中國早在周朝就有了牌坊，早期的牌坊就是兩根立柱加一個橫樑，且都是木製的，就是今天日本“鳥居”的樣子。
早期牌坊的功能，也不像後來有了表彰先進集體、先進個人的作用，就是一個大門而已，只不過它是一個街道的大門，而不是院子的大門。所謂坊按照今天的說法，就是個社區，牌坊就是社區和社區之間道路前面的大門。
到了明清時期，牌坊就基本變成了各種表彰建築，專門用來表彰和紀念社會中的各種嘉德懿行，同時這些表彰也有了更多的“政府”色彩。為了建築物的持久堅固，就開始用石材來做牌坊，所以像隆昌這樣的石材產區，出現成群的牌坊，也就不奇怪了。
隆昌保留下來的牌坊共有17座，其中北關有7座，南關有6座，散落在村鎮的另有4座。這些牌坊包括了功德牌坊、節孝牌坊、警示牌坊、百壽牌坊等各種類型，2001年這個牌坊群作為清代古建群，成為全國重點文物保護單位。
這裡的每一座牌坊的背後，都是一段故事。樂善好施坊上的善字，少了中間兩個點，以此寓意行善無止境；德政牌坊是當地百姓集資為咸豐年間的廉政知縣修建的，以此表彰他清正廉潔、為民辦事的政績；郭王氏節孝石牌坊，則是表彰清道光年間，郭氏寡婦哺育兒女成才，併為夫守節盡孝而建的牌坊。
和中國的很多有牌坊的地方一樣，貞潔和節孝牌坊總是最多的，不一樣的地方是隆昌有兩個節孝總坊，一個建於1855年，一個建於1878年。前者是旌表188名貞潔孝婦，她們共同的特點就是青年喪夫守節，孝敬老人。
後者則是個男女同坊的牌坊，既有貞潔烈女，也有孝子賢孫，隆昌的這種男女同坊和多人同坊，是全國絕無僅有的唯一案例。
隆昌牌坊群是中國封建社會時期的歷史見證，它是一個時代社會價值觀與道德觀的縮影，因此不僅有文物的觀賞價值，更是歷史研究的重要物證。在南關石牌坊群入口處，著名鬼才魏明倫先生的《牌坊賦》讀起來不僅蕩氣迴腸，且觀點鮮明，三觀頗正，可以看做是隆昌石牌坊群的最佳導遊詞。
隆昌石牌坊群目前是國家4A景區，普通遊客都很容易到達，因為景區就在市區，所以即可白天遊覽，也可以夜遊。如果能在晚上坐在古牌坊周邊的小店裡，一邊品茶飲酒，一邊欣賞月色中的石牌坊，發一發懷古之幽情，感嘆一下古往今來的世事變幻，絕對是一次絕妙的文旅之行。
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