位於江蘇省南京市江寧縣東北部的陽山，整座山體由堅韌的石英岩與石灰岩構成，黝黑且有光澤，地質結構十分奇特。因此從南北朝開始，陽山就被闢為採石場，歷代建都金陵的王朝修建皇宮、陵墓所用的石材大都取自於此。
公元1398年，朱元璋駕崩，皇太孫朱允炆繼位，而勢力強大的朱元璋第四子燕王朱棣，則以清君側為名發動了“靖難之變”。1405年，朱棣登基為大明第三任皇帝后，決定在明孝陵前建造一座巨型“神功聖德碑”，以彰顯自己對朱元璋的孝心和忠誠。
為了趕工期，石匠們日夜施工、風雨無阻，每人每天要向監工交驗石碴三鬥三升。據統計在建造石碑的13個月期間，因勞累、疾病等原因死亡約3000人，屍體則被埋在陽山腳下的墳墓群裡，如今陽山“墳頭村”的村名即由此而來。
陽山碑材分別由碑座、碑額、碑身三部分構成：碑座高17米，重16250噸；碑額高10米，重6118噸；碑身高51米，重8799噸。石碑建造好後將高達78米，重量超過300架波音大型客機。2005年，上海大世界基尼斯總部為陽山碑材頒發了“世界之最”確認證書。
令人難以置信的是，這座“天下第一碑”的51米長碑身不僅已有五面與山體分離，而且其中最長的一面與山體已分離成寬約一米的“一線天”，碑身底部不但大部分已被鑿成懸空，其下原本起支撐作用的石材也已經與碑身分離。
然而奇怪的是，這項由皇帝親自下詔、規模宏大的工程，在整部《明史》裡卻無任何記載，就連大學士胡廣的《遊陽山記》中也沒提及一個字。面對這座當年無數工匠一錘一釺開鑿打磨出來的巨大碑材，人們除了“問碑”的疑問外，還有為古代勞動人民的勤勞智慧而感到震撼。
有專家認為，朱棣當時決定建造巨型“神功聖德碑”只是為了“作秀”，一年多後朱棣帝位已穩，建碑便已不再迫切，加之忙於遷都北京，此事也就不了了之。而陽山碑材由於體積太大、無法運輸只能遺棄於荒郊野嶺，成為史上最大的“爛尾工程”。
儘管巨碑最終沒有立起來，朱棣後來還是在明孝陵為朱元璋豎立了一塊迷你版的神功聖德碑，雖然高度僅有9米，在明清皇陵中也算是體量最大的石碑了。而當年“靖難之變”的棄物——陽山碑材，依然靜臥在南京東郊的山谷裡供遊人憑弔懷古。
分享到:
