多數中國家長對美國教育都有一個較為模糊的概念，覺得美國孩子小學和初中階段一直都不如中國孩子，如數學成績不好、上課都是在玩、課堂紀律很差等等。然而許多科學家，包括一些著名的諾貝爾獎得主都畢業於美國的頂尖院校，成功的銀行家、企業家、創業者更是多如牛毛、數不勝數。
所以多數中國家長都覺得美國的大學教育太優秀了，一窩蜂的讓孩子去美國讀大學、讀研究生、讀博士，孰不知一直被中國人忽略的美國高中，才是中美教育真正的分水嶺，是美國學生一飛沖天的強大助力跑道。
最近幾年因低齡留學的逐漸興起，明珠蒙塵的美國高中才逐漸走入中國人的視野。不同於中國的三年學制，美國高中一共四年，相當於中國的初三、高一、高二和高三。
TBI國際教育集團徐劍一老師對美國高中進行了多年研究，系統全面地分析了美國高中的具體情況以及領先中國之處。從徐老師的研究內容上看，我們能夠從美國高中的學校概況、師資力量、課程結構等方面對美國的高中做一個大致瞭解。
全美國大概有25000所高中，75%是公立高中，25%是私立高中。中國人對公立高中都能理解，但是對私立高中會因不瞭解而存有一些偏見。私立寄宿高中是由貴族寄宿學校發展而來的，美國上流社會的很多精英畢業於這些學校，如我們熟知的美國總統羅斯福，肯尼迪、布什等，學校大部分規模不大，只有300到600個學生，教學質量很高，非常難進。
美國高中的師資力量之強大，讓人歎為觀止。以扎克伯格的母校Phillips Exeter Academy為例。這所學校的267位老師裡，194位老師持有碩士學位，41位老師持有博士學位。其中，本科畢業於哈佛的老師10人、耶魯8人、普林斯頓3人，一共有31位老師在常春藤盟校接受本科教育。算上研究生經歷，267位老師共取得了29個哈佛學位、13個耶魯學位、6個普林斯頓學位。這些老師不僅能為學生提供專業的學術指導，更能幫助學生看到未來發展的無限可能。
美國高中的課程設置跟大學很像，一般包括必修課程（以學科群為界定）、選修課程、計劃與項目、特殊課程（如大學先修AP課程、ESL課程和學校特色課程等）。課程一般按學科群劃分，很多學校可以開設十幾個學科群，三四百門課。走班學習制，每門課以學分制計算成績。
美國高中的課程體系強調共同基礎性和個性發展差異性的平衡，更側重個性發展，同時兼顧了學術發展和職業發展，強調學校特色、專業分化和課程多樣性。
不同於中國高中與大學的斷層教育，美國高中最突出的特點是與大學的“無縫銜接”。AP（及同類的IB，A-Level）實際上是一種介乎高中和大學之間的課程，很多高校通過舉辦夏校、競賽、學術項目等方式提前參與到人才培養和選拔中，社區學院（Community College）等為學生的學業及職業興趣提供了多種選擇。學生們可以選擇自己喜歡的課程學習並進行深入研究。
美國的大公司也深度介入高中教育，如Intel, Google,Microsoft等。他們通過舉辦大賽、建立教育基金等方式影響高中教育，幫助高中生為中學後教育和職業生涯做好準備。
正因為美國高中課程的豐富性，與大學課程的接軌，對學生個性發展的高度重視，才得以實現學生在這一階段的飛躍。這樣的教育環境才能誕生大學肄業，卻能駕馭世界頂級公司的巨頭，比如比爾蓋茨，扎克伯格等。
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