讀小學時，家裡很窮，時常不能按時繳納學費，當然領不倒新課本。大約兩三個星期後，班主任老師無可奈何地讓我父母打學費欠條，由我羞愧萬分地交給他，便領到了新書。
我自小受了這一觀念的影響：書是不能玷汙的，否則大不敬。－－大人們說，用書作衛生紙，會冒犯孔聖人。害得我小時候每次如廁，對處理汙穢的廢舊書報都有所顧忌，儘可能最大限度地發揮其閱讀效用，翻過來看過去，老半天才完事。時至今日，回家見到長輩，有人還在笑話我。當然，他們也有人從另外一個角度理解：我自小好學。
這新領來的課本來之不易，加上我自小養成愛惜圖書的習慣，我是格外悉心呵護的。放學回家後，找來當時易見的廢舊報紙，翻出母親的剪刀，小心翼翼地將書包了起來，然後在正面寫上課本的稱名。手藝雖不算高，倒也妥帖。這工作，別的同學，要麼由父母來做，要麼由哥姐完成。我無哥姐，父母也從不過問這事。
入了初中，包書就只選擇主要科目來做了。高中時，學習任務緊，包裝課本沒了心思，記憶中只對一本數學參考資料做過書皮－－那年代，教輔讀物不多，限於經濟條件，弄到一本也不那麼輕鬆。
讀大學時，買過少數如《古漢語常用字字典》、唐詩宋詞鑑賞、魯迅集子單行本（如《吶喊》、《彷徨》）之類的書，我也是包裝過的。研究生畢業後，因書越發多起來了，我只對格外看重的圖書穿衣服，尤其是購進的二十四史及其它典籍，如新舊《唐書》、《晉書》、《全唐詩》等。後來，即使是典籍也不怎麼包書皮了，是因為購了一套中華書局點校本的《宋史》，大部頭，40冊，費勁。
現在的書，大都裹了塑，保護了書封，也有部分有護封，但不少做得並不好，閱讀時不方便，還得取下它。當然，條件好了，一些我認為極有價值的書，如有精裝本，我不會選擇平裝本。
我讀書有一習慣，對書中認為重要的語句，只用鉛筆而不用鋼筆或其他有色筆勾畫，當然也不折頁（時間久了，就會斷裂）。讀碩士時，從圖書館借了一部宋代文人別集以作畢業論文用，我是第一個讀者，書較新，閱讀時用紅色圓珠筆作過記號，還書時，被管理員發現了，因關係較熟，她只是勸我以後不要這麼做。從此，我改用鉛筆勾畫。讀博時，第一次上圖書館還書，也被管理發現了問題，見是鉛筆畫的，她順手找來一塊橡皮，笑笑讓我消滅汙痕。直至今天，我在課堂上時常翻看學生自圖書館借的書，見有鋼筆之類的畫痕、摺頁，都告訴他們要愛惜公共物品，以方便下一個讀者使用。
我的藏書，不輕易外借本科生。好幾年前，一本科生做畢業論文，借了我一書，返回時，書封髒兮兮的，內頁畫痕摺痕全都有，我說了他幾句，他說買一本賠我，我當然婉拒。有意思的是，上學期，他博士學成後，又回母校成了我的同事，見面時，我啥也不說，結果他還是能認出早已老態的我，並笑說起那故事。至於自己的研究生，我當然得借，甚至主動為他們購置文獻資料，他們知道我惜書，借去的書，都會加書皮，也從不勾畫和摺頁。
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