在如今小球風暴席捲聯盟的時代，如果給全聯盟的球隊場均三分出手排個座次的話，勇士和騎士這兩支總決賽隊伍是妥妥的前五。可有趣的是，這兩支球隊的先發球員裡，沒有一個是站著等球的定點射手。克萊-湯普森和凱爾-科沃爾可以說是聯盟歷史級的射手了，但他們倆沒有一個是呆在底角等待隊友的傳球的那種球員。他們不斷地無球跑動，不斷地繞過掩護和行進間投籃來創造投籃機會。即使像安德魯-伊格達拉，J.R.史密斯和喬治-希爾這種進攻威脅比較小的角色，在生涯早期也都是各自隊伍的主要進攻選擇。頂尖球隊需要場上的每個人都能對籃筐製造足夠的威脅。本賽季季後賽已經證明了，純3D球員在球場上的威脅相對於常規賽會大失水準。
特雷沃-阿里扎就是很好的例子，雖然他是聯盟頂尖的3D球員之一。 他在整個西決命中率33.3%，場均得8.9分。在週二和勇士的搶七大戰中，他上場42分鐘一分未得。除了在G2手感滾燙得到19分之外，阿里扎幾乎被勇士掐死了他的常規武器——三分球。勇士的防守可不像火箭前兩輪的對手——爵士和森林狼，他們遇擋拆就換，用大個子防守克里斯-保羅和詹姆斯-哈登，以此保證對於火箭射手群的不失位。
任何事物都是存在著因果關係的，火箭看似很荒謬地在G7連續投丟了27個三分球，但是除了扔他們並沒有其他選擇了。像阿里扎，P.J.塔克，傑拉德-格林這些球員，在進攻端除了扔三分就做不了更多了。阿里扎的使用率只有13.5%。他無法運球突破，他在禁區得分效率很低， 而且他並不會行進間投籃。他非常依賴哈登，保羅和埃裡克-戈登來給他創造投籃機會。當面對像勇士這樣的防守強隊時，這會給火箭的持球手造成巨大的壓力。理論上來說，就算保羅不受傷，火箭也很難贏下系列賽，因為他們沒有更多可以疏導進攻的人選了。
費城76人球員羅伯特-科溫頓和阿里扎同病相憐。他在季後賽第二輪對陣凱爾特人的比賽中， 凱爾特人選擇放喬爾-恩比德和本-西蒙斯單打，但拒絕他們給科溫頓喂球。科溫頓系列賽場均6.8分，命中率26.8%。在G4中，76人選擇把他放在了板凳席，以此讓另一個進攻發起點T.J.麥康奈爾上場。
在常規賽中科溫頓和阿里扎對球隊的作用十分相似。但是根據 Synergy Sports（一家美國籃球數據分析公司） 的數據顯示，季後賽中，他們的每一項進攻數據，都嚴重低於平均水平，除了定點三分。
當自主進攻威脅不大的球員放在球場上對球隊的負面影響十分巨大，因為他們無法從對方防守一般的射手身上得分，這讓對方教練可以毫無顧忌地把射手放在場上。西決中庫裡大部分時間在防阿里扎，這讓庫裡可以在防守端休息一下，給雙腿重新充電，以便在進攻端衝鋒陷陣。火箭的應對策略是，用阿里扎給哈登，保羅及戈登擋拆，讓庫裡被迫換防二登一炮。然而，因為阿里紮在換防後仍然沒有很大的進攻威脅，進攻的責任便落在了二登一炮身上。我們不確定保羅傷勢的加重是否由這樣的高使用率導致，但是疲勞確實出現在了系列賽的後半程。G7的哈登顯然非常疲勞。
與之不同的是，可以持球進攻的球員在場能夠打通球隊的任督二脈。鐵血綠軍凱爾特人正因為此才能在沒有凱里-歐文和戈登-海沃德的情況下，把騎士拖入搶七。他們瘋狂撕咬對手防守最弱的一環，不論是76人的J.J.雷迪克，馬科-貝里內利還是騎士的科沃爾，凱文-樂福。在橫掃猛龍之後，騎士主教練泰倫-盧發現他無法消除科沃爾在防守端的隱患。騎士在G7的高強度防守並不是一個巧合，因為科沃爾只上了不到18分鐘。
球員的能力強大與否會隨著比賽強度的提升而得到檢驗。金州勇士在伊格達拉受傷之前一直保持著對比賽的控制。但是勇士無法找出合適的第五人代替伊戈達拉，即使他們有四個全明星，這讓比賽進入了白熱化。 伊格達拉是隊裡最好的傳球手之一，關鍵時刻他還能吸引包夾。勇士陣容深度在伊達格拉受傷後顯出了不足。放眼勇士替補席：凱文-盧尼和喬丹-貝爾根本無法制造足夠威脅；奎因-庫克還無法適應這樣的大場面；肖恩-利文斯頓身體原因上場時間被限制；尼克-楊反倒成了最可靠的選擇。
伊戈達拉和德雷蒙德-格林的存在允許庫裡，湯普森，杜蘭特通過無球跑動來得分，這是讓死亡五小變得致命的原因之一。你沒辦法去同時防守三個可以互相擋拆，並且隨時可能出現在任意地方的頂級射手。缺了伊戈達拉，勇士擋切戰術打的支離破碎，因為對手的第五個防守人可以打無球，從而打亂勇士的進攻節奏。隨著德雷蒙德-格林投籃信心的丟失，西決最後幾場比賽變成了難捨難分的纏鬥，因為兩支球隊在進攻端都沒有足夠的威脅。
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