今天凌晨2點45分，一場引人矚目的國際熱身賽在與世界盃同齡的比利時博杜安國王體育場拉開帷幕。經過90分鐘的激戰，比利時主場0比0戰平葡萄牙，一方隊外援卡拉斯科代表比利時隊出戰46分鐘，豐特則身披葡萄牙隊戰袍打滿全場。在此前公佈的比利時隊以及葡萄牙隊參加世界盃的23人名單中，卡拉斯科以及豐特分別入圍，這將是世界盃88年的歷史上，第3次出現大連元素。而一方隊的另兩名外援蓋坦和穆謝奎則無緣世界盃，蓋坦無緣的原因是受制於阿根廷隊內眾星雲集；穆謝奎則是因為國家隊實力太差，畢竟自打1980年4月18日更名為津巴布韋至今，津巴布韋國家隊只參加過2004年、2006年、2017年三屆非洲杯，成績都是小組出局。
世界盃第一次有大連元素，還要追溯到16年前的韓日世界盃。當時中國隊歷史上首次，也是迄今為止唯一一次打進世界盃。隊內擁有安琦、張恩華、郝海東等3位大連隊球員，已於2月26日轉會曼城的孫繼海也是大連人，轉會費200萬英鎊，創造了當時亞洲球員的轉會紀錄。首戰哥斯達黎加，25歲的孫繼海出場26分鐘便受傷離場，由於傷情較重，孫繼海的世界盃出場時間也定格在了26分鐘。郝海東則在3場小組賽均有出場，出場時間238分鐘。而當時29歲的張恩華以及只有21歲的小將安琦則枯坐3場冷板凳。
其實在韓日世界盃的賽場上，還有一位球員在日後為所有大連球迷稱頌，他就是韓國隊的安貞煥，不過當時26歲的韓國小貝還不是大連隊的球員。2009年，33歲的安貞煥在職業生涯的末年加盟大連實德。2010年南非世界盃，已經34歲高齡的安貞煥破天荒的被許丁茂選進國家隊，這是安貞煥首次，也是唯一一次以大連隊球員的身份參與世界盃。由於當時的安貞煥已經不在亞洲頂級球員的行列，所以只是在世界盃前的幾場熱身中替補登場，遺憾的並未在正賽中亮相，不過南非世界盃依舊是世界盃第二次出現大連元素。在小組賽第三場對陣巴拉圭的比賽中，最後10分鐘韓國隊1球落後，全場韓國球迷高呼安貞煥的名字，不過不解風情的許丁茂並未換上安貞煥，而是選擇同為韓國隊名宿的李東國。2011年10月29日，安貞煥舉行退役儀式，正式告別大連。在為實德隊效力的3個賽季裡，安貞煥出戰68場，打進18球，是當時實德隊當之無愧的核心。2012年1月27日，安貞煥的經紀公司正式確認安貞煥退役的消息，5天后安貞煥在首爾舉行退役發佈會，正式宣佈告別綠茵場。
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