如果說網球是一項力量與美麗完美融合的運動，那麼莎拉波娃就是這項運動最為貼切的代言人。美貌並沒有讓她成為人們口中的“下一個庫爾尼科娃”，相反，這個堅毅中充滿坦誠，開朗中又帶著一抹淡淡憂愁的俄羅斯姑娘，在自己的職業生涯中創造了令人豔羨的佳績，卻也留下了諸多場內場外的爭議。但比起這個，那個曾經令我們倍感親切的 WTA 黃金時代，也隨著舊人告別新人崛起，而漸行漸遠。
告別故土，迎接挑戰
莎娃的職業生涯，可謂是華麗開場。 2004 年的全英網球俱樂部，那個陽光明媚的下午，身著白裙的曼妙少女，戰勝了不可一世的女皇小威，奇蹟般地捧起了玫瑰露水盤。那一刻時間都彷彿為之停滯，只為了留住這位少女婀娜的倩影。
而那時，就有人注意到了，即使是擁有被上天所青睞的美麗容顏，球場上的她卻用自己剛猛而充滿爆發力的打法，拼搏奮戰。這樣的反差，塑造了一個獨一無二的莎拉波娃。每一拍，她都用盡全身的力量，去撕開角度，找尋勝機。而這也為她未來坎坷而輝煌的職業生涯埋下了伏筆。
2006 年美網，面對同樣技藝超群的海寧，莎拉波娃在法拉盛用一場令人信服的完勝，摘掉了人們對於她“流星”的質疑。手握兩座大滿貫的她，開始成為了越來越多賽事的奪冠大熱門。 2008 年澳網，在一場顏值爆表的女單決戰中，莎拉波娃兩盤力克塞爾維亞美女伊萬諾維奇，捧起了沉甸甸的達芙妮杯。距離全滿貫也只是一步之遙，無數的球迷和專家，也都對她接下來的職業生涯充滿了更多的期待。
然而傷病所帶來的的狀態起伏，令莎娃開始感受到了那份力不從心。 2011 年溫網決賽脆敗科維託娃， 2012 年澳網決賽不敵阿紮倫卡，越來越多的後起之秀，開始令她在球場上力不從心。過於追求發力的進攻性打法，和自己略顯遲滯的腳步，都令她的前景開始變得越來越不明朗。人們甚至開始質疑，那個曾經光芒萬丈的俄羅斯美少女，是否也要步紅粉軍團的後塵，成為 WTA 歷史中的匆匆過客。
然而，倔強的莎拉波娃在自己最薄弱的場地證明了自己。曾經被人們戲稱為“紅土上的冰上奶牛”的莎拉波娃，在 2012 年的羅蘭加洛斯，摘掉了這個略顯尷尬的頭銜，人們驚奇地發現，她和這塊紅土從未如此親近。必要的紅土滑步彌補了跑動不到位的劣勢，而渾圓厚實的擊球，也能成為擊潰對手防線的利器。戰勝埃拉尼後，莎娃跪地哭泣，慶祝自己的第一個法網冠軍，同時她也如願完成了全滿貫的偉業。之後她更是實現了連續三年闖入法網決賽的壯舉，並在 2014 年三盤苦戰擊敗哈勒普，獲得了職業生涯的第五座大滿貫頭銜。
黃金時代，眾星閃爍
對於莎娃而言，在一個女子網壇的黃金時代攬下如此多的殊榮，已經是實屬不易的一項成就。而莎娃的職業生涯，也正是這個黃金時代盛衰興亡的最佳縮影。
2004 年伴隨著莎娃溫網奪魁，俄羅斯紅粉軍團也一躍崛起，衝擊著威廉姆斯姐妹和比利時雙姝交替把持著的女子網壇。米斯金娜，庫茲涅佐娃，茲沃娜列娃，德門蒂耶娃，薩芬娜等一批俄羅斯球手，開始走入人們的視野，大滿貫、巡迴賽、奧運會，都留下了她們站上最高領獎臺的身影。
而和小威的恩怨糾葛，也始終是莎娃職業生涯中最值得提及的一筆。 2004 年溫網決賽爆冷折桂後，兩人之間的交手就註定成為女子網壇的焦點事件。 22 次的交手，貫穿了近15 年。莎娃在 2005 年到 2016 年更是一度遭遇 18 連敗的慘痛失利。但即使如此，俄羅斯人也從不放棄趕超對手的雄心。去年美網，也是兩人職業生涯的最後一次交鋒。儘管身體狀態已經不在最佳的莎娃，眼睜睜地看著老對手摧枯拉朽般的勝利。但這一場少了些火藥味的較量，卻似乎也印證了一個時代的終結，無論是年邁的小威，抑或是傷病纏身的莎娃，都不再是這個新時代的寵兒，也都要接受歲月所帶來的無情洗禮。
與此同時，我們也見證著一批後起之秀，在這個時代中的閃耀登場。反拍紮實的李娜，火力全開的科維託娃，性格乖張的阿紮倫卡，技術堪稱一絕的 A 拉德萬斯卡，美豔動人的伊萬諾維奇，都成為了這個時代中不斷湧現的弄潮兒。也正是在和這些對手的較量，令莎拉波娃的網球更加立體。儘管身體已經難似年少時那般神勇，但戰鬥意志不減的她，卻也享受著不同風格之間的激情碰撞，而正是這樣熱血泵張的比賽，也令那個時代顯得充滿魅力。
時至今日，我們依然能回想起， 2014 年羅馬站決賽，莎娃在雨水中和李娜的三盤鏖戰。2014 年辛辛那提站半決賽，莎拉波娃和伊萬諾維奇所對壘的那場經典底線對抗。都成為了人們腦海中所無法磨滅的經典記憶。
潮起潮落，難說再見
任何一個輝煌的時代，最終也會迎來一個感傷的結尾。而這個女子網球的黃金時代，也註定要伴隨著時間的流逝，去告別一個個鮮活的符號。
08 年法網冠軍伊萬諾維奇，歷經蹉跎後，選擇和小豬施魏因施泰格一起遠渡北美，共築愛巢。年終總決賽冠軍拉德萬斯卡，則在傷病的困擾下，毅然選擇掛牌，去擁抱久違的家庭生活。渾身散發著鬥士氣息的阿紮倫卡，卻在情場失意，失敗的戀情以及那樁曠日持久的奪子官司，都令她不堪重負，和最愛的賽場漸行漸遠。 14 年圓滿捧起達芙妮杯的李娜，也最終選擇相夫教子，去孕育一個個新生命。
或許對於莎娃而言，她的人生也許還可以更長一些。但那樁至今都充滿著疑團的禁藥風波，令她長期遠離賽場。而即使回來，卻也難以跟上這些新生代輕快的步伐。但即使如此，莎娃依然用盡自身的全力，證明著自己那份堅持。 17 年美網首輪，她奮力戰勝奪冠大熱門哈勒普，為自己的復出奏響了最強樂章。 19 年澳網，她又戰勝了衛冕冠軍沃茲尼亞奇，在和這些強手的較量中不落下風。
但疲憊的身體，增多的傷病，令莎娃越來越難以在巡迴賽中走的更遠。連續的退賽，更是讓人們都難以在賽場上看到她的身影。或許這一刻，早已醞釀，但也正如莎娃所說，好友科比的意外離世，令她更加審慎地去思考自己的未來，用更負責任的態度，去規劃屬於自己的“下半場”。
退役的莎娃，並不意味著遠離了閃光燈，無論是她苦心構建的商業帝國，還是名利場中那豔壓群芳的魅影，都令她依然是媒體眼中的寵兒。但對於熱愛網球的人而言，世上終究少了一個閃耀賽場的俄羅斯姑娘。有人喜歡她的容顏，有人鍾愛她的球技，有人耿耿於懷她的汙點，還有人對於她敢說敢做的性格頗有微詞。但這都是莎娃，一個複雜而充滿個人魅力的人物。不僅僅侷限於網球，也不被身上的商業色彩所遮蓋。
或許當若干年後，我們回憶網球歷史時，也會去用一種異樣的眼光，去重新審視她所帶給網球世界的一切。而比起冠軍獎盃本身，莎娃也已經成為了網球運動的重要組成部分，在這歷史長河中，去迸發出無限的光芒。
告別莎娃，告別那個曾經美妙的時代，揮揮手，新時代的腳步聲已經到來。這樣的告別無需傷感，相反，多了一分真誠和祝福。我們也相信，在新的人生賽道上，這個不服輸的俄羅斯姑娘，一如 04 年那個陽光明媚的下午，再一次綻放出那甜美迷人的微笑，為自己的人生續寫嶄新的篇章！
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