沒有了故事的大運河是失去了魅力的大運河。時光流轉，當圍繞大運河的文化被消磨得似乎只剩下遺蹟，當附載在運河兩岸和河上的許多民俗風情大多散落民間，我們擦明雙目，展開想象的翅膀，開始了一次運河文化的尋蹤。
那句著名的愛情格言說，愛的反面不是背叛，而是遺忘。
王江涇《虹橋畫舫圖》 顧梁（清）
上世紀80年代的語境雖去未遠。20多年前，在中央電視臺拍攝的大型電視紀錄片《話說運河》，成為當時央視收視率最高的節目，產生了巨大的轟動。
其中不止一次地提到運河嘉興段，提到歷史故事成堆、文化名人成串的水鄉嘉興城。那時候，整天泡在運河中洗澡、喜歡站在運河邊數來往船隻的孩童，今天已經是建設城市的中堅力量，只是他們向外人介紹自己的家鄉時，習慣於提到的是黨的誕生地，是南湖，是與滬杭間的一小時車程，甚至是前不久剛剛立項的滬杭磁懸浮帶來的同城效應，還有誰會神采奕奕地宣稱“嘉興是大運河穿城而過的城市”呢？
之前，全國政協京杭大運河考察組開赴嘉興，這無異於在開放的信息平臺上呈現嘉興運河的原貌，努力在一個原本平凡的日子裡收穫關於一座城市之魂的遲來讚譽。
而之前，一場關於遺忘的議論在嘉興坊間流傳，源於我們把運河申遺的新聞命題立意在一個被人忽視的問題上：是我們遺忘了運河，還是運河遺忘了我們？4月16日，南湖新７天頭版獨家披露嘉興不甘於被遺忘，要積極參與大運河申遺的消息。一個月之後，申遺考察組的到來，讓我們的記者有機會把“為什麼會遺漏嘉興”的問題，求解於發起申遺號召的兩位專家。
沒有了故事的大運河是失去了魅力的大運河。時光流轉，當圍繞大運河的文化被消磨得似乎只剩下遺蹟，當附載在運河兩岸和河上的許多民俗風情大多散落民間，我們擦明雙目，展開想象的翅膀，開始了一次運河文化的尋蹤。
確切的打量需要一個座標、一種參照物。於是在與眾多運河之子的比照中，在眾多專家的打量中，有了關於嘉興運河的N種說法，有了嘉興與其他運河之城的另類PK。
忘記過去就意味著背叛。歷史長河不能斷流，但如今的境況更具現實意義。於是在記者腳步的丈量與尋訪中，有了值得提起的十大運河遺蹟，有了運河人家的N種生活方式。
運河嘉興差點被遺忘，這無異於一次危機，但危機即是轉機。站在申遺的門檻上，嘉興人對運河的重讀也帶來了對運河未來、嘉興未來的無限遐想。於是一場關於運河關於嘉興的浪漫想象，開始湧動在平穩的運河水岸。
有關遺忘的“危機”已經化解，但危機顯影的過程何嘗不是一種考驗，考驗運河嘉興段的文化軟實力，也考驗著這座城市中人對這座城市的熱愛。
運河嘉興段怎麼會被遺忘？又怎麼能被遺忘？
當嘉興在專家倡議申遺的１８個城市名單中不覓其蹤，當嘉興在有關媒體的大運河報道和圖例中缺位，嘉興人的心裡百味雜陳，震驚繼而失落，發怒繼而悵然，拷問繼而反思，衝動繼而表達……之前，被忽視的是流淌在嘉興人內心的城市情結；之後，被喚醒的是一座城市的表達衝動。
歷史上的運河有興有衰，但千百年來它從來沒止息過在嘉興城內外的奔流，以持續的開放性溝通著嘉興與南北的交流。運河，它平靜地活在兩岸人民的魂裡，以奔騰不息的腳步默默滋養著嘉興城，只是它沒有辦法預知和控制，在未來的某個時候，當人的表達衝動盡失，變得像河一樣沉默了，又有多少記憶和故事塵封在了歲月的長河之中。
運河不會遺忘嘉興，運河也一定不能被嘉興遺忘！
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