當今社會，簡樸之風大行其道。
所謂風潮，就是由一些人帶動，逐漸擴散影響到整個社會，樹立一種新的評價方式與生活型態。
簡樸不是現代的特產，人類歷史上每一階段都有奉行簡樸原則的人。
那麼，今日之簡樸有何特別之處？現代人為什麼重新追求簡樸呢？
1 人類歷史上的“簡樸”
歷史上出現過不少簡樸生活的例子，主要的理由可以用一句話來描述，就是“安貧樂道”。
安貧與樂道是兩件事，並且往往是：先樂道，再安貧。
所樂之道，包括宗教信仰、審美雅趣、道德理想，以及可貴的知識。
譬如，宗教領袖總是強調“不可耽溺於享受”，必須捨棄人間的富貴，從事精神上的修持與解脫。
耶穌說：“你不能同時伺候兩個主人，必須在金錢與上帝之間作出選擇。”
符合信仰要求的，顯然是簡樸生活。
藝術家最珍惜的是心靈無所牽掛，由此引發無窮的創意。
畢卡索說：“藝術是剔除一切累贅之物。”
所要剔除的不僅是畫布上多餘的線條與色彩，更是生活上多餘的享受。
孔子描寫自己：“發憤忘食，樂以忘憂”。
因為他一方面好學不倦，求知若渴，同時又滿懷道德理想，根本不以簡樸為苦。
孔子的學生顏淵，更是安於簡樸生活的一個典型例子。
印度聖雄甘地臨終時，身邊僅有的是一架紡車、一件衣服、一副眼鏡。
但是天下人都知道，他是舉世最富足的人。
心靈的能量若是充分發揮，簡樸自然就出現了。
2 現代“簡樸”的最大特色
不過，樂道與安貧之間的因果關係並不單純。
偉大的人物因為樂道而安貧；
但是以過去的時代來說，許多人是被迫先安貧，再努力去樂道的。
相形之下，現代人的簡樸有一個最大的特色：
雖有富裕的經濟資源，卻願意主動選擇簡樸的生活。
社會富裕，個人有良好的經濟實力，而主動要過簡樸的生活，這需要更大的決心與毅力。
為什麼要如此選擇？
因為，富裕並不代表快樂。
經濟繁榮給現代人充足的物質保障，同時也讓人們付出另一些代價：
個人生活的外向化與空洞化。
在媒體的煽動與廣告的誘惑下，我們分不清“需要”與“想要”，進而把層出不窮的“想要”當作自己真正的“需要”；
久而久之，難免覺得內心世界既空洞又貧乏，離開快樂也越來越遙遠。
唯有簡樸才能使人保持內外均衡。
因此，現代的簡樸不因物質上的貧窮，而出於心靈上的貧窮。
3 簡樸生活的樂趣
美國曾經做過一項社會調查，發現不少中產階級的人選擇簡樸生活。
原因是，他們想要藉此建立主動而有效率的生活規則，增加生命的意義。
這種中產階級所追求的簡樸生活，可以概括為以下八點：
第一，放鬆時間與精力，不再為金錢與成就所驅迫。
第二，開發自己的各種潛能，不再侷限於專長的培養。
第三，全面降低個人消費額度。
第四，改變個人的消費型態。
第五，調整飲食習慣，以有益健康為主。
第六，減少生活中的喧鬧、零亂與繁雜。
第七，樂於親近自然，重視環保。
第八，關懷社會上那些貧困的人。
由此可見，簡樸使一個人更有能力“經營屬於自己的生活”。
這種生活不但帶來內在世界的豐富，也連繫了自我與他人，自我與世界。
英國史學家湯恩比說：
文明進步的原則，在於人類由物質走向非物質，亦即人類日益重視心靈的與精神的質素。
一個人變得“更為覺悟、更為主動、更為真實”。
對於我們而言，要學習分辨“需要”與“想要”，努力放開“生活中不需要的東西”，減少廣告與媒體的影響力。
在主動選擇簡樸時，我們不再受制於物質慾望與外在成就，對於自己的得失與際遇更為釋懷。
沒有必要，則減少無謂的說話與活動。
這時，內心將會嚮往“真、善、美”的價值。
這樣的生活是真實的，一切都變得更為簡單、單純、直接、實在。
正如莊子所說：朋友相處時，“相視而笑，莫逆於心”，根本不必多作解釋。
簡樸，也可能增益人與人之間的默契與共融。
簡樸的樂趣是內斂的，有如深刻的喜悅，既符合宇宙的運作基調，又緩和人間的傾軋與衝突。
它的覺悟引發了更高的智慧，它的主動促使人充滿自信，它的真實更帶來生命的意義。
世界上許多風潮，難免是利弊互見的；
但簡樸的風潮則有利無害，對人類如此，對個人更是如此。
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