最近，任嘉倫和譚松韻的《錦衣之下》正在熱播，劇中男主便是明代嘉靖朝的錦衣衛陸繹，錦衣衛官員陸繹與捕頭袁今夏一同破案，經歷風風雨雨，最終幸福地結局。劇中，男主殺伐果斷、智慧過人，面對朝廷要員也毫不畏懼，那麼，歷史中真正的錦衣衛是什麼樣的？男主陸繹又有著什麼樣的歷史原型呢？
錦衣衛是明代始設的情報機構，任錦衣衛官者大多是朝廷勳戚，且能世襲。作為皇帝侍衛的軍事機構，錦衣衛主要職能是“掌直駕侍衛、巡查緝捕”， 其首領稱為錦衣衛指揮使，一般由皇帝的親信武將擔任，直接向皇帝負責，可以逮捕任何人，包括皇親國戚，並進行不公開的審訊，職權十分之大。
錦衣衛的設置與明代的軍制有關。明初軍制為“衛”和“所”，每衛轄正規軍士約五千人，其下設所，分為千戶所和百戶所，京城的禁衛軍所轄衛所為四十八處。洪武十五年，朱元璋改革禁衛軍，建立了十二個親軍衛，“錦衣衛”便是其中相當重要的一個。
作為明代特設的軍政蒐集的情報機構，錦衣衛前身為明太祖朱元璋設立的“拱衛司”，後改稱“親軍都尉府”，統轄儀鸞司，掌管皇帝儀仗和侍衛。洪武十五年(1382年)，朱元璋裁撤親軍都尉府與儀鸞司，改置錦衣衛。
錦衣衛曾經一度廢而又設。洪武二十年(1387年)，朱元璋為太子朱標繼承大統而鋪路，下令焚燬錦衣衛刑具，所押囚犯轉交刑部審理，同時下令內外獄全部歸三法司審理，將錦衣衛廢除。直到明成祖時，錦衣衛才又得以恢復，並由北鎮撫司專門處理詔獄。有明一代，錦衣衛一直存在。
清朝入關以後，仿效明朝制度，仍然設立錦衣衛。順治二年(1645年)，改稱鑾儀衛。不過，清朝的錦衣衛僅存在一年。
另外，提到錦衣衛，大家一定會想到“繡春刀”與“飛魚服”，這兩者的確是明代錦衣衛的標配。如《明史》中就有記載：“錦衣衛掌侍衛緝捕刑獄之事，恆以勳戚都督領之，恩蔭寄祿，無常員。凡朝會廵幸，則具鹵簿儀仗……耕耤視牲，則服飛魚服佩繡春刀侍左右。”不過，“飛魚服”一般是錦衣衛中的高級官員才有可能獲得，且服飾不止有“飛魚服”一種，共有“蟒服”“飛魚服”和“鬥牛服”這三種：
蟒袍：蟒袍是皇帝特賜的服裝，與皇帝所穿的龍袞服相似，本不在官服之列，而是明朝內使監宦官、宰輔蒙恩特賞的賜服，錦衣衛官員因近與皇帝較為接近，因此容易得到機會獲得賞賜，獲得這類賜服常被認為是極大的榮寵。
飛魚服：所謂飛魚紋，是作蟒形而加魚鰭魚尾為稍異，非真作飛魚形。關於飛魚紋，《山海經·海外西經》有載：“龍魚陵居在其北，狀如狸。”因為能飛，所以便得名飛魚，頭如龍，魚身一角，服式為衣分上下二截相連，下有分幅，二旁有襞積。飛魚服是次於蟒袍的一種隆重服飾，錦衣衛官員要有一定品級才允許著飛魚服。
鬥牛服：鬥牛服是次於蟒服、飛魚服的一種隆重服飾，同樣也是在有功時可因獎賞獲得。
這三種服裝因紋飾都與皇帝所穿的龍袞服相似，本不在品官服制度之內，而是明朝內使監宦官、宰輔蒙恩特賞的賜服，由此可見明朝皇帝對錦衣衛得看重。
由於錦衣衛是由皇帝直接管轄，朝中的其他官員根本無法對他們干擾，這就使得錦衣衛可以處理牽扯朝廷官員的大案，並直接呈送皇帝。所以，朝中官員對錦衣衛大多十分畏懼。不過，錦衣衛的刑訊範圍只針對官員士大夫，所以一般不會審訊以及捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件只通過正常的司法進行處理。
而熱播電視劇《錦衣之下》中任嘉倫所扮演的男主角陸繹的原型便是明代嘉靖時錦衣衛頭領陸炳的第三子陸繹。歷史中，陸繹本為錦衣衛指揮僉事，後因明穆宗追查陸炳的罪責而入獄，《明史·佞幸傳》中便記載有陸炳的傳記，其中有數言提到陸繹的結局：
“其子繹為本衛指揮僉事，命都督朱希孝經紀喪事，護其家，皆異數也。隆慶初，用御史言，下法司窮治，遂削炳秩，籍沒其產，奪繹及弟太常少卿煒官，復坐贓數十萬，系繹等追償，久之貲盡，無可追者。萬曆三年，繹上章乞免，輔臣於講筵奏請，帝以問張居正等，備言炳救駕功，且曰律‘非謀反叛逆奸黨，無籍沒者，況籍沒者，不追贓，追贓者，不籍沒。’今二罪並坐，似非律意。帝憫之，遂獲免。”
陸繹的父親陸炳生前貪汙不少銀錢，死後萬曆皇帝追究，陸繹與其弟陸煒被捕入獄，最後因為張居正等的幫助才得以免於刑獄之災。
歷史中的陸繹與電視劇中略微有些差別，不過藝術源於生活，源於歷史，又不同於兩者，看客們看得開心最重要～或許在平行空間中，也正巧有著一個陸繹和袁今夏，演繹著我們曾經歡喜著的故事……
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