開季前的預測中，雷霆成為了掉出爭奪季後賽名額幾率最大的隊伍。不僅僅是因為絕對核心的離開，還包括著管理層足夠暴露意圖的幾次交易運作；
直到十二月，雷霆在當月拿下了15場比賽中的11場勝利，人們依然可以收到雷霆為得到有價值未來資產開放關於球隊老將們交易談判的訊息；
接下來，正是在這批老將們的帶領之下，雷霆拿到了自感恩節後聯盟第二高的勝率並牢牢佔據著西部前八的位置；
這個交易截止日，雷霆總經理普雷斯蒂不動如山。
悄然間我們並沒有發現的是，雷霆眾將正在用表現訴說著一個道理：我們本就應該對這支球隊繼續抱有著期待。
全明星後首戰即面對老對手掘金，守住季後賽席位，雷霆做好準備了麼？
老舵手保羅說：“沒有問題，你懂我的意思吧。”
今日面對掘金，保羅全場17投11中，三分線外6投4中，貢獻29分4籃板2助攻。77.3%的真實命中率以及在場時98.6的防守效率，都讓保羅成為球隊獲勝當仁不讓的首要功臣。
拋開數據層面，當球隊進攻滯澀時，34歲的保羅總能挺身而出解決問題。
第三節中段，剛剛打出12:1高潮的雷霆進攻端突然啞火，短短兩分鐘的時間裡就被掘金將分差追至僅剩一分。
自6分15秒後保羅接過主動權開啟個人進攻模式，連突帶投砍下八分，其中還包括一記極為精彩的轉換三加一，幫助球隊將分差拉開。
末節決勝時刻，掘金髮起最強有力的反撲，分差再次被追至僅剩三分。
站出來的依然是克里斯·保羅，最後5分30秒的時間內4投3中貢獻9分，幫助球隊拿下戰略意義極為重要的一場比賽。
掘金對保羅的投籃究竟有著多大的忌憚？從最後時刻防守擋拆的約基奇和哈里斯全部撲向無球的保羅，而忽略掉有球在手的亞當斯就足以證明。
雷霆的三位控球者突破和投射能力兼備，更為重要的在於，“老中青”三代年齡結構的完美配置。每到比賽的關鍵時刻，他們擁有值得信任的“定海神針”，從比賽觀感上看，這幫助球隊進攻運轉更為合理。
而數據顯示，保羅是那位值得信任的舵手。
賽季至今，保羅在關鍵時刻得到128分，聯盟第一；第四節正負值+147，聯盟第一；第四節總搶斷數25次，聯盟第二。
自加盟雷霆以來，保羅的場均數據已經由十一月份的場均16.1分4.2籃板6.4助攻上漲至二月份的21.7分4.7籃板6.7助攻，投籃命中率也由45.1%升至57.3%。
這是最好的行動方式，保羅為球隊後半程艱苦的賽程開了個好頭。
眾將的穩定表現
今日戰勝掘金，雷霆進攻端贏在了點對點的突破殺傷，贏在了對於場上陣容主攻點的明確，這並不是單單依靠保羅就可以做到的。
以首節比賽為例，開局階段保羅為絕對的球權掌握者，一旦發生掩護後掘金選擇用大個球員換防保羅，保羅都會極為堅定的選擇小打大；一旦掘金選擇繞掩護跟防，保羅將會最大限度調動亞當斯在罰球線內一步的威懾力拋投取分，這一招屢試不爽。
自保羅下場後，你可以看到雷霆第二主攻點加里納利立刻下順至低位要球。連續兩次低位單打，一次吸引協防後分球多爾特三分命中，一次背打製造哈里斯犯規走向罰球線。
首節2分49秒，納德爾換下加里納利，下一回合，施羅德外線三分出手命中。銜接段打出10:0的進攻高潮，原因就在這兒了。
多諾萬在賽後採訪時稱讚了亞當斯的防守：“我認為亞當斯今天在防約基奇的問題上做得很棒，他沒有讓約基奇頻繁走上罰球線，相當出色。”
你看，這就是一場屬於整個團隊的勝利。多諾萬本場採用九人輪換，且每人登場時間均超過十分鐘，他們的正負值皆為正，這也就意味著每一位球員在場時，球隊都在贏球。
本賽季至今，雷霆共有5次有至少7人得分上雙，打破隊史記錄。施羅德說，這個賽季球隊的更衣室氛圍有所不同。
講到這兒，或許標題的那個疑問句已經可以更改為反問句：“狀態正佳的雷霆，怎麼可能沒有為守住季後賽席位做好準備。”
每個人都在為團隊貢獻著自己的力量，這才是最好的狀態。
用數據說話
賽季至今，雷霆以60.7%的勝率位列聯盟第11，同比相較於上賽季的64.9%略有下降。
在保羅的帶領之下，雷霆正在成為一支攻防兩端更加均衡的隊伍。場均110.8的進攻效率排在聯盟第14，場均108.1的防守效率位列聯盟第11。
對比上賽季，雷霆的場均進攻節奏由上賽季聯盟第6的103.38下降至如今的99.13，取而代之的是他們更為高效的進攻，全隊真實命中率由上賽季的聯盟第25升至第7。
當然，他們在某些方面依然延續著傳統。比如，更習慣用個人能力解決問題導致助攻率和助攻數皆位列聯盟墊底水平，他們依然是更擅長走上罰球線的隊伍，他們的三分命中率依然在中下游徘徊。
沒有人能確定雷霆如今是否處在最佳狀態，但能夠確定的是，各項關鍵數值都接近或已經成為聯盟前十水平的雷霆，從數據層面看已經足夠具有守住季後賽席位的本錢。
保羅說：“我們在排名上不佔什麼優勢，我們要努力打好最後的20多場球，現在是關鍵的衝刺階段。”
衝刺吧雷霆，如果總要有人去翻江倒海，那為什麼不是你們呢？
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