藝術足球追求完美的比賽過程、崇尚水銀瀉地般的進攻和個人即興表演。它必須由充滿靈性且技藝高超的球員來完成。球場上的22名隊員和他們踢出的足球因該是藝術品而不是垃圾，藝術足球可以帶給觀眾瞬時和恆久的快樂，是足球技術最高的境界-特萊.桑塔納
在全世界所有球迷眼中，桑巴風格就是巴西足球的標籤，這個依靠扭動腰肢並帶有一定爆發力的激情舞姿完美詮釋了巴西足球的風格，這也是對於足球王國巴西的足球技藝的最高讚賞。
在上世紀的世界足壇，巴西是當之無愧的王者，他們不僅永久擁有了雷米特杯（大力神杯前身），還誕生了諸如貝利、加林查、濟科、蘇格拉底、羅納爾多、羅馬里奧等至今仍被球迷所歌頌的球員，如果說年長的球迷還能有幸在那個年代欣賞桑巴足球的魅力，那對於很多90後、00後來說，現代盛行的功利足球無疑讓他們無法親眼目睹綠茵場上的舞步。
桑巴足球的第一次爭論
在1974年世界盃開賽前，巴西已經在之前的四屆盃賽中奪得三次冠軍，但隨著貝利、加林查等功勳球員的離開，球隊只剩下雅伊爾津霍、維利諾等苦苦支撐，巴西也進入新老更替期，在半決賽中0:2輸給荷蘭隊後，巴西國家隊在那屆世界盃7場比賽僅僅打入6球。心氣極高的巴西球迷無法接受他們的國家隊在世界盃上的失敗表現，他們將失利歸結於球隊缺乏紀律性、不願奔跑、害怕對抗上，再加上巴西國內當時混亂的政局，朝令夕改的
在這一背景下，軍人出身的庫蒂尼奧成為了球隊的主帥，在1970年擔任過巴西隊體能教練的他甚至沒有踢過一天職業足球。他的上任也徹底改變了球隊的的風格，濟科坐上了替補席，蘇格拉底、法爾考甚至無緣大名單，取而代之的是大量的能搶善跑的工兵型球員。最終這屆世界盃，巴西人在第二階段小組賽被淘汰，在下一年的美洲盃上，巴西隊又在半決賽敗在烏拉圭的腳下，庫蒂尼奧也黯然下課。
藝術之巔-82年巴西國家隊
國家隊接連丟失冠軍加上漸行漸遠的桑巴味卻讓國內球迷媒體大為不滿，此後桑塔納接過巴西國家隊教鞭則可以被理解成在實用派和技術派的鬥爭中，後者勝利了，80年代初重回藝術足球也為巴西未來十年的青訓體系指引了方向。
桑塔納上任後，巴西國家隊在世界範圍內的比賽可以說連戰連捷，在世界盃預選賽中以全勝戰績出線後，他們又風塵僕僕的來到歐洲鍛鍊球隊，並將英法德西等歐洲列強贏了一遍。依靠4222的進攻陣型，他們在球場中路可以打出完美的團隊配合，而才華出眾的他們也能在一對一時將自己化身突破爆點，那屆巴西隊把賽場變成了自己的秀場，他們的每一粒進球都令人回味。
但天才往往總是難以得到圓滿的結局，何況是一群天才。在82年世界盃第二階段小組賽輸給意大利後，濟科面對媒體說出了這麼一句讓人心酸的話語：“這一天，足球死了”。由濟科、法爾考、蘇格拉底、塞雷佐、儒尼奧爾、埃德爾組成的巴西國家隊還是難以抵禦實用主義的寒風，羅西的帽子戲法扼殺了他們登上足球之巔的夢想。
1994-2002，一統江湖，桑巴謝幕
如果說上世紀70年代的巴西足壇亂局造成了他們在80年代後期的人才斷層，那麼90年代中期巴西足球的崛起則是吃到了80年代桑巴足球復興的紅利。但由於國家隊戰績長年不佳，整個巴西足壇又掀起了學習歐洲足球的思潮，實用主義教練率領著一群足球天才又一次制霸世界足壇。
1994年世界盃上，巴西國家隊主帥是又一名1970年世界盃的體能教練佩雷拉，依靠後場“擺大巴”以及前場羅馬里奧和貝貝託的偷襲，巴西國家隊成功晉級到了決賽，而他們的對手是同樣功利的意大利，比賽的場面可想而知的沉悶，這場世界盃歷史上唯一一次120分鐘也未能進球的決賽最終以巴喬打飛點球而告終。
從1998到2002，從扎加洛和斯科拉里，後者無疑是幸運的，同樣擁有讓世界諸強羨煞不已的明星陣容，浪漫的扎加洛卻敗給了實用的斯科拉里。在那個巴西球星井噴的年代，埃德蒙多、埃爾多都無緣桑巴軍團大名單。巴西隊依靠實用拿到了冠軍，但從左走到右，巴西足球的根基也自此歐化，享受完80年代末的青訓紅利後，巴西足球再無群星璀璨之夜。
結語
如今的巴西足壇更像是為歐洲足球培養年輕人的外協工廠，很多球員在17、18歲就來到歐洲職業聯賽成為各種戰術體系中的一份子，他們也逐漸忘卻了桑巴足球該有的味道。舉個例子，當年初入英倫的奧斯卡不就慢慢變成了一名場上工兵。
1982年出征世界盃之前，所有人都認為，那屆巴西隊去西班牙就是為了享受足球，順便再拿個世界盃，但他們並沒能成功。人生不如意，十之八九，就像我們很多人到最後也不能迎娶最愛的那個人作為新娘。
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