空難調查幾乎是每次空難事故後都要進行的調查，目的是在查出導致事故的原因，對現有問題進行排查改進，避免類似的事故再次發生，是航空界吸取教訓的重要途徑。空難調查可謂不惜成本，雖然對調查對象造成的後果於事無補，但查出其中隱患並加以解決卻可以避免下一次類似災難的發生，所以空難調查的意義極為重要。絕大部分空難調查都能找到事故的確切原因，類似於馬航MH370的情況並不多見。然而歷史上有一場空難調查卻有兩種截然不同的結論，調查委員會成員還對此爭論了多年，直到另一場類似的空難發生。本可以吸取教訓避免的一場空難卻沒能避免，不能不令人感到惋惜。
DC-8客機
1985年12月12日，一架由美國軍方租賃的DC8客機承載著執勤回國的士兵，航班號為飛箭航空1285號航班，轉飛半個地球后降落在加拿大紐芬蘭甘德國際機場加油，準備進行最後一段飛往美國肯塔基州的坎貝爾堡軍事基地的飛行。飛機滑跑起飛後機組人員就感到飛機升力不足，飛行高度開始下降，不久就墜毀在了離跑道不足一千米的森林裡。機上256人全部遇難，其中絕大部分是美軍101空降師的官兵。
飛箭航空1285號航班空難遇難人員屍體
這是加拿大歷史上死亡人數最多的一次空難，由加拿大航空安全委員會主導調查事故原因。經過一段時間的調查，加拿大安全委員會發布了一份調查報告，指出機翼結冰和飛機超重是造成此次空難的原因。飛機停留機場加油時天氣狀況很容易使機翼表面結冰，飛機起飛前又沒有進行除冰作業。航空公司用於估算乘客和攜帶行李重量的平均重量標準不適合這次航班，因為通常的航班乘客包含男女老少，而此次航班的乘客都是在役軍人，個個人高馬大，且行李裝備較重，平均重量會遠遠超過通常航班。機組人員依然按照通常的人均體重標準計算起飛重量，來設定起飛速度。機翼表面結冰會破壞機翼的氣動外形，造成起飛昇力不足，再加之飛機超重，所以起飛離地後飛機就開始失速下降，直至墜毀。
DC-8型客機
然而調查委員會的四名委員卻不認可這份調查報告。事後有恐怖組織宣稱對此次空難負責，現場也找到了一些飛機遭到襲擊的間接證據，他們認為此次空難是恐怖襲擊造成。由於最關鍵的兩個黑匣子一個故障，一個記錄數據太少，沒有對空難調查起到太大作用。兩種觀點不同的調查委員，為兩份結果截然不同的空難調查報告爭論了幾年也沒有定論，造成民眾對加拿大航空安全委員會的信任大幅下降，最後該組織被解散。
DC-8型客機
在飛箭航空1285號航班空難發生4年後，1989年3月10日，安大略航空1363號航班在起飛時墜毀。空難調查報告指明，機翼結冰和機組人員起飛前未進行除冰作業是造成此次空難的主要原因，情況和飛箭航空1285號如出一轍。如果當時的空難原因能夠及時定論，或許就不會有安大略航空空難的發生。
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