文 / 科技有意思
5G已經成為2020年智能手機的標配，這讓外界對蘋果公司將於今年秋季推出的首款5G手機充滿了期待。事實上，早在2018年，就有消息稱，蘋果有望在高通的支持下在2019年推出的iPhone 11系列上搭載5G基帶芯片。可惜事與願違，有分析師稱，蘋果與高通和解時間過晚是重要原因之一。
然而，最近有消息稱，蘋果在首款5G iPhone上可能拒絕搭載高通提供的QTM 525毫米波天線模塊，而是採用自研的天線設計。消息人士表示，蘋果拒絕的原因是高通的產品不符合新款iPhone的工業設計。不過，蘋果依舊會採用高通的基帶芯片。
（圖源：高通官網）
蘋果高通強組"CP"，對抗三星、華為
蘋果與高通組成"CP"的過程，可謂是一波三折。一直以來，蘋果都在試圖減弱在基帶芯片上對高通的依賴。為此，蘋果採購了英特爾基帶芯片，並在2019年收購了英特爾的基帶芯片業務。此外，蘋果還曾嘗試過向主要競爭對手三星採購Exynos Modem 5100 5G基帶芯片，結果遭到三星拒絕。
iPhone 11搭載的A13芯片（圖源：網絡）
蘋果渴望擺脫對高通的依賴，是因為蘋果非常重視核心技術的控制。在收購英特爾基帶芯片業務以後，蘋果公司CEO庫克就表示，"這次收購可讓我們的無線技術專利組合超過17000件，在長期戰略中，我們將擁有和控制核心技術。"
可是，基帶芯片問題一直困擾著蘋果，信號問題嚴重拖累了iPhone的產品表現，採用英特爾基帶芯片的產品遭到了大量用戶的"吐槽"，這讓蘋果在中國區市場的銷售"雪上加霜"。
同時，高通也遇到了三星、華為等廠商自研芯片的阻擊。隨著智能手機出貨量的不斷提升，三星的獵戶座芯片以及華為的麒麟芯片市場佔有率節節攀升，高通、聯發科等第三方芯片企業市場佔有率有所萎縮。
共同的"敵人"——三星、華為，讓蘋果和高通這一對經歷過一系列複雜專利訴訟的對手走到了一起，重新組成了智能手機領域的最強"CP"，也讓市場對首款5G iPhone充滿了期待。
高通vs自研，本質是現在vs未來
5G時代的到來，打破了之前長期保持的廠商自研陣營與第三方芯片企業間的微弱平衡，也給蘋果、高通這對"CP"帶來了新的挑戰。憑藉多年的技術積累以及在5G領域的優勢，華為旗下的麒麟芯片實力已經接近甚至超越了高通旗下的驍龍芯片。三星也改變了芯片的策略，與vivo聯合研發的獵戶座980芯片被應用在vivo去年年底推出的x30系列上。本來勢均力敵的天平傾向了廠商自研陣營。
（圖源：vivo官網）
芯片，是資本和技術密集型產業。芯片技術依靠大量的資金投入，而大量的資金投入則來自於搭載芯片的智能手機出貨量。高通過去主要依賴小米、OPPO、vivo、聯想等智能手機廠商的出貨量獲取大量利潤，投入到先進技術的研發中心。現在，出貨量受限，利潤的回籠和資金的投入都會受到影響，進而影響未來在技術上的競爭。
在可預期的未來，高通在芯片領域的優勢可能不復存在。一旦高通的優勢不再，蘋果可能在基帶芯片領域受到高通技術的拖累。蘋果此次拒絕高通的天線設計，自然是希望未來能夠儘快脫離高通的合作陣營。
另外，在天線上取捨決策的背後，是蘋果判斷中國區5G換機潮可能不會到來。"5G換機潮"，是智能手機市場的一次巨大技術紅利，大量用戶更換5G手機會為廠商帶來大量的現金流。如果"5G換機潮"在2020年出現，那麼蘋果就有必要推出最強的5G產品，而與高通的全面合作則非常必要。反之，在天線設計上擺脫高通轉向自研，則意味著蘋果並不認為"5G換機潮"會到來，或者不會帶來大量的換機用戶。
5G時代，芯片業格局將發生鉅變
目前，智能手機市場已經進入寡頭壟斷階段，三星、蘋果、華為、小米、OPPO、vivo等頭部企業普遍擁有自研的技術和資金，同時在芯片選擇的策略上也更加自如。高通、聯發科等第三方芯片企業的生存空間被迫壓縮。
2019年第四季度，前五大手機商場份額達到71.3%（圖源：網絡）
5G時代，蘋果在基帶芯片領域的處境是比較尷尬的。三星直接拒絕了蘋果基帶芯片的採購，華為短期內沒有對外出售基帶芯片的可能。在未來相當一段時間之內，蘋果能夠選擇的只有高通的基帶芯片。所以說，短期之內，蘋果還是無法徹底擺脫對高通的依賴。
相對於4G時代高通的"一枝獨秀"，蘋果在5G時代還是有更多選擇的。在專利上，憑藉收購英特爾的5G專利，蘋果在專利合作上將會更加遊刃有餘。同時，由於華為同樣擁有大量5G專利，蘋果在專利合作上也可以繞開高通。當然，在5G技術上，蘋果技術實力的差距還是非常大的，其收購的英特爾基帶業務在4G時代技術水平和市場份額都比較小。
不過，在當前情況下，蘋果在5G基帶芯片的選擇實在太過有限，自研的優先級將會大幅提升。蘋果擁有優秀的芯片研發能力，A系列芯片就是明證。相信如果全力追趕的話，也許能夠在6G時代到來之前分得一杯羹。
自研天線設計，僅僅是個開始。蘋果在5G時代有可能會採用更加靈活的基帶芯片策略，自研、收購、聯合研發等都是有一定可能的。不過，無論哪種可能，都不會是高通想要看到的。
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