據《每日郵報》2月12日報道，一名美國老人在約會網站上認識了一名網友，兩人後來發展成為戀人關係。事實上，老人的網友是一個騙子。她說服老人轉賬20萬美元（約合人民幣140萬元）用於支付從中國運到美國的一個大理石獅子的運費。轉賬後，這名網友卻消失不見了。2月12日，英國媒體曝光了更多關於此案的消息，並透露美國聯邦調查人員至今還未找到那個騙子。
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據報道，這名80歲的老人來自美國俄勒岡州的波特蘭市，老伴已經去世了。那個身份不明的騙子盜用了一名佛羅里達州傑克遜維爾女子的身份，並在一個在線約會網站上冒充她，引誘毫無戒心的老人上鉤。這名80歲老人被她迷住後，騙子便開始說服他投資她在佛羅里達經營的一家畫廊。隨後，她又表示自己正在尋找投資者來支付從中國運到美國大都會藝術博物館的一座500噸重的大理石獅子雕像的運費，而這筆運費高達500萬美元（約合人民幣3490萬元）。騙子還承諾老人，投資後，他會得到豐厚回報，同時還會獲得出售獅子的利潤。為了讓老人相信自己，騙子還偽造文件，包括銀行對賬單、信件和一份合同。
美國大都會藝術博物館
老人對騙子編造的故事深信不疑，並確信自己得到了一個可靠的賺錢機會。於是，在2018年至2019年的幾個月裡，老人根據騙子的指示向多個個人和海外賬戶支付款項，總額達20萬美元（約合人民幣140萬元）。之後，騙子就消失了，而老人失去了他的畢生積蓄。
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此外，騙子向老人提及的大理石獅子雕像實際上是一座名為東方醒獅的紅木雕像，它如今還在中國武漢的一個廣場上。這個世界上最大的紅木雕像重約39噸，而不是500噸。報道稱，目前並沒有將這個龐大的雕像搬到紐約的計劃。
東方醒獅
美國俄勒岡州金融監管部門負責人斯托爾菲說，戀愛詐騙的典型目標是年紀較大的人，取得受害者信任後，騙子就會通過社交媒體和約會網站向他們索要錢財。不幸的是，受害者經常將資金匯往海外或第三方轉賬機構，這使得追蹤資金和識別詐騙犯變得很困難。目前，美國聯邦調查人員仍在努力尋找那名狡猾的騙子。
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