來自美國宇航局（NASA）的衛星於2020年1月26日飛過日本以南海域，注意到了這裡島嶼的異狀——衛星捕捉到了日本西之島火山噴出的煙塵和蒸汽羽流，這座島嶼位於日本東京以南約1000公里的海面上，在衛星圖像中，紅外數據疊加在了真彩色圖像，用來表示出火山島上火山熔岩的活動。
根據相關的火山監測數據，科學家們指出熔岩流向東北移動抵達島嶼邊緣進入海洋，在海岸線附近產生大量蒸汽，灼熱的熔岩流也因此冷卻。日本海岸警衛隊報告稱，從1月15日至21日，西之島中部的火山口出現了連續的活動，並且不斷的排放出岩漿和氣體。
這不是西之島第一次噴發，事實上，西之島這個島嶼和火山之間有著非常深遠而奇妙的關係——2013年11月，位於這一地區的海底火山出現猛烈噴發，最終噴發出了足量的物質，使得火山口水位上升到海平面以上，從而一個新的島嶼，這個新的火山島距離原本的西之島僅500米。
2013年12月，新島和舊島分成兩個部分
其實原本的西之島也是一個火山島，在數十年前出現爆發並於1973-74年擴展成為一個新的島嶼，但這個新的火山島的出現改變了這個島嶼的發展，四個月後，隨著新島嶼不斷擴大，最終新島嶼和西之島合併成為一個新島，然後隨著火山噴發繼續，這座島嶼不斷擴大，最終發展成為了全新的西之島，合併後的島嶼最寬處超過1000米。
2014年11月，合併後的西之島，海岸線顯著擴大
由於火山熔岩流活動和潮汐侵蝕等一系列情況，西之島的海岸線其實一直都在變化，但總的來說，西之島的島嶼面積從2013年以來是顯著擴大的，比如2016年7月19日時的資料顯示，整座島嶼面積已達到2.68平方千米，相比起2013年之前擴大了數倍，但西之島於2015年之後火山活動逐漸沉寂，2017年、2018年有過數次短暫的噴發，2020年1月再度出現噴發，這是不是島嶼又要擴大的徵兆？這不得而知。
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