宋文良站起來，神情肅然起敬，為何樂也為何樂說的話。曾經他也罵過，但罵得不夠深入骨髓，罵得不曾見血見肉。何樂罵出了他想罵的話，也罵到他心坎裡。其實他又何曾不是這樣想，只是沒有柳十厭做得這麼徹底，做得這麼崩潰。
青年哭起來，哭得兩眼通紅。這時那些回到屋裡的人再次走出來，圍著三人。
“你什麼都不懂，什麼都不懂！”青年重複著。
“我是不懂，我只知你若死了，他們便能把你啃得乾乾淨淨！”何樂環顧四周，沒有看到人情冷暖，看到的只有失去靈魂的行屍走肉。
“那便吃好了，就當最後一頓……”青年哭累站起來閉上眼張開手，似乎在等著被吃掉。
何樂覺得有些噁心，很想一刀劈過去，將他還有這裡所有人都劈殺。但他沒有做，他是人，人就得有做人的規矩。這些人包括青年都不值得同情，可也不是他想殺就可以殺的。
“我不想看了，去青竹縣吧！”何樂轉過身去。這個縣城已經死掉，雖然還有在行走的人，但他們的靈魂很久以前就已不在。
宋文良沉默著再度看向柳十厭，他曾經那麼有才華，曾經也壯懷激烈。可只一年他就已被貧困拖累得殫精竭慮，手足失措。可他依然不要外部支援，只想著憑自己來拯救整個縣城的人。結果是能逃的早就逃走，逃不掉的只能靠他供養度日。整整三年，這些人已被養成廢物，而柳十厭自己也被生生逼成半瘋癲。
其實只要他開口，這些人都能得救，他自己也能脫離苦海。可他卻執拗的要靠自己，他賣掉老家的十畝田產，苦苦支撐著，以為這才是好官，以為舍了己身就可以救人。可現在卻被何樂罵成狗官，狗官一詞是他少年時罵貪官汙吏用的，現在卻被一個少年標註在他頭上。難道這些年他錯了嗎？柳十厭難以接受，本已處在邊緣的心態終於要崩潰。
“啊……”一個站在他旁邊的人似乎想說話，但又似乎很久沒說話所以喉嚨乾涸，所以先發出混沌不清的聲音。然而僅僅只過一秒，那人張開口向他咬來，咬在他肩膀，那裡肉最多。
或是受到刺激，圍在四周的人都張開嘴，咬向柳十厭，還咬向何樂與宋文良。
“滾！”何樂大吼一聲，用上元炁，將所有人震得退後幾步。
第一個咬人的人鬆開嘴，滿嘴的鮮血，舌頭還在津津有味舔食著嘴唇上的血跡。
柳十厭吃痛倒在地上，渾身都在顫抖，也不知是害怕還是單純的疼痛。宋文良站在何樂身後，到是不怕，畢竟他見過何樂的身手，只是被瘋狂的場景驚嚇到。
何樂慢慢抽出刀來，這些人會不會真的瘋掉難說，雖然他會盡量不殺人，但迫不得已時也會很果斷。
“上馬，離開這裡。這些人沒有食物來源後或許還能自救。”何樂在北地見過太多，有些人死也不願離開，最後就真的死了。但總有些人能明白再不走只有死，如是開始自救。
宋文良過去試圖拉柳十厭一把，最終還是沒能拉動。或許在很多年以前他就已死吧，到現在支撐他的只是一口氣，而這口氣又被那些人咬漏氣。
何樂走出很遠還在考慮要不要救他，但柳十厭死灰眼神太讓他厭憎，他害怕柳十厭的灰暗會傳染。因為這個世界終有天會要面臨崩坍，那時的人間需要極度光明，而不是死寂般的灰暗。
“會不會我錯了！”宋文良原意是帶何樂來看看柳十厭，也想借何樂激勵柳十厭，但事情鬧到現在程度超出他的預想。
“你要見過人間地獄，就不會想對錯，而只想做與不做。”何樂長出口氣，將壓在心裡的陰霾驅散。對於貧窮、飢餓，能做的不是機械似的填坑，而是得激發出活下去的意志。
宋文良暫時還無法理解，尤其是見死不救。雖然他也明白何樂想法，但不代表他能認同。他覺得何樂做得過於決絕，缺乏人的溫情。只是他跟在何樂身後，看著何樂略顯單薄的身板，才想起何樂還僅僅是個少年。而他卻在不知不覺間將何樂看作可與之交流的成年人，甚至還是可以依靠的強者。
“也許你說得對，應是我見得太少……”
“啊……”宋文良話音未落，有人大叫著從石窩縣跑來，那速度生平僅見。宋文良定眼一看，竟是柳十厭，此時他雙跟已磨出血泡，但依然速度不減追上來。再看他身後，並無人追趕。
“我要看你說的好官，要看看你能把這天下攪什麼樣！”柳十厭跑到何樂前面攔住他說。
何樂冷冷看著他，鼻子裡還能聞到他上的臭味，但卻從他眼中看到一絲生氣。
“上馬！”
何樂解下後面繫著的馬匹，將韁繩扔給他，自己卻率先走。只是他們倆都沒看到，何樂嘴角微微翹起的笑意。
宋文良到此時才完全鬆口氣，雖說他理解何樂的做法，但他更希望救出柳十厭，而不是真的冷血離開。
去往青竹縣的路程還剩三天，但帶著柳十厭，他們不得不找個地方讓他洗洗，然後給他置辦一身衣服。最重要的是修書一封給州府，闡明石窩縣此時的實情，請州府著情施以援手。完成這一切，柳十厭才鬆懈下來。這麼多年來他都堅持著自己以為的自救，可越救越難堪，最終陷在自己做的繭中無法脫身。
出開州入廣陵州，宋文良輕車熟路的引著三人直奔青竹縣。此一別幾個月，何樂也是有些想念。在青竹縣門頭，那個書童已站在那裡等候，見到何樂時眼中一亮。
“何公子，先生已恭候多時！”書童上前行禮，讓宋文良與柳十厭也大吃一驚，要知這書童可傲氣得很。
“不敢。”何樂下馬還禮。
還是那熟悉的小巷，還是熟悉的竹舍，不同的是慄源親自站在門口迎接。
何樂早已領受這個大智近妖的慄源先生，也就不奇怪他的異行。
“先生大禮，折煞小可了！”何樂緊走幾步，上前行了一禮。
“哈哈，無妨，進來再說。”慄源原本是想出來拿東西，見何樂誤解也不澄清。有時對一個人太崇拜，就容易放大很多小事，慄源之名也因此而來。他其實最強的不是預知，而是望聞問切，觀風而知晴雨，觀人而知前程。他這一生設局無數，總是儘可能讓自己遠離棋局，但他乃凡人，逃不過入局的可能。
“要不先把你懷裡的小東西拿出來看看。”剛落座慄源先生就指著何樂懷裡在動的小東西。
這幾天宋文良與柳十厭已見過小東西，他們都沒尹掌櫃的見識，只當成小寵物看待。
“竟是翼蛟，白色的很稀有。”慄源讚歎。
“先生見識廣！”何樂原以為他也不認識，畢竟道無涯有翼蛟可乘空屬於修行界傳奇。
“聽聞有人能乘此物飛上天，也不知真假。多年前曾見過一隻南荒土著獵得的死物，體形非常大，想來要騎乘人也非太難事。”慄源陷入回憶，那時他還年輕，還能經受得起女孩的蠻橫無禮。
“真能乘著飛嗎！”宋文良極是有興趣。
何樂也不敢肯定，反正他是沒想過要乘著它飛。
“要是成年興許可以，但意義也不大。到是多年前有人曾試過自己做木鳥飛上天，據說曾留空三天。如果能做成，那樣的意義才大。”慄源接過話題，否決宋文良的想法。依靠某種動物飛上天，只是小概率事，作為智者考慮的應是能普及推廣大概率的事物。
何樂聽著心中一動，想起那些怪異夢境中見過的東西，只是他不敢說出來怕被人笑話。
“我也聽說了，還有人試過，可惜墜進山崖。其實只要再改進就有可能成功，只是後來的人都怕，不敢嘗試。”宋文良對這些事很有興趣，情知一旦用於戰場將起到出奇制勝的效果。
“我想總有天能成功的，只要不斷的想，總會有辦法解決。”慄源先生也是對新奇事物特別關注，現在大周朝並不是能在錢堆上睡覺的繁榮時期，內憂外患已到達崩潰邊緣。要不是有澄河阻止羯人南下，大周朝早已亡國。此前太子去南荒求神靈相助，換作以往只會被人笑話，現在不也是極度虔誠的去做。原因很簡單，就是危機已到人力無法挽回的地步，不得不求助那些虛無縹緲的仙神。
“其實光有外物還不夠，我覺得關鍵是民心，失之失國，得之利民。”何樂想起這些年的見聞，還有從書上看來的觀點，忍不住插話到。
“是啊，民心。最易散，也最易聚。呼嘯而來，轟然而退。稍不留意就能掀起滔天巨浪，稍加安撫又能春風十里。”慄源抬頭將三人表情盡收眼底，那柳十厭始終在認真恭聽，宋文良有些激動、有點興奮，而何樂則皺眉在思考。
“那要怎麼聚民心？”何樂一直想不好，覺得民心很難把握。
“你從北地過來，最想的是什麼？除了報仇。”
“活著！”何樂不覺得有問題，就是活著，替老爹還有捨命救他的段奕鋒活久點再久點。
“是啊，活著。其實百姓多數也只是想活著，就這麼簡單。能讓他們活痛快，就是民心。”慄源說這話時看向柳十厭。因為他說的活著，與柳十厭的活著有極大區別，同樣是活著，但柳十厭的活著是沒有靈魂的苟延殘喘，而他所說的活著是痛快的活著。
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