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《老後破產》是根據NHK電視臺在2014年9月播出的同名紀錄片改編而成。在日本，獨自生活的老人靠著微薄的養老金勉強度日，錢不夠花就每天只吃兩頓飯、不敢去醫院看病，也沒有人照顧……這些是很多日本獨居老人的真實生活記錄。本書就將這些老人的境遇，稱為“老後破產”，也是不少老人們的噩夢。
一、老後破產的淒涼現狀：
1. 2014年，日本孤身生活的老齡人口已經有600萬人，約有一半人的年收入低於日本的最低生活標準。這其中有200多萬的獨居老人只靠養老金生活，日子過得非常拮据。
例：80多歲的田代先生，獨自居住在東京東南方港區的一棟老公寓裡，完全依靠每月6000元養老金生活，從中除去水電煤氣等支出，以及3600元房租，生活費就只剩1300元左右。他平時午飯就吃一個飯糰，或者最便宜的麵條。為了省錢，被停電了也沒有去供電局補繳電費通電。洗衣機用不了，所以衣服都是手洗的；空調沒法用，所以房門就一直開著，讓外面的風多少吹進來一些。
2. 經濟方面比較困苦的老人，常常會同時陷入社會聯繫的缺失，因為社交也需要錢。由於沒有任何社會交往，有的老人只好每天在陽臺上看窗外解悶，有的老人每兩個月僱人推輪椅陪自己上街轉一次，書裡還記錄了一位老人甚至和烏鴉做起了朋友。
二、在日本這樣經濟高度發達的國家，是什麼導致這麼多人老後破產？
1. 獨居老人數量的持續增加。近幾十年來，日本家庭日趨小型化和少子化，老人開始不和兒女居住了。日本目前獨居老人數量已經到了600萬，並且看趨勢還在迅速增加。獨居的老年人生活開支就基本只能依靠養老金，很容易陷入老後破產的境地。
2. 社會保障制度方面的缺陷。
⑴ 養老金：日本在1961年開始制定養老金制度時，獨自生活的老人還很少見，那時候國民養老金的額度設立，是以家庭贍養功能在發揮作用為前提的，所以只有4000多遠塊錢。現在，社會結構已經明顯改變了，但制度還是50年前的。同時，在過去的近20年間，因為經濟衰退和老齡化等原因，勞動人口的數量和年收入在持續減少，這就意味著養老金繳費金額和人數在減少，領取養老金的人卻越來越多。目前日本在控制社會保障支出的方針的指導下，逐年降低養老金的支付額度，這就導致了老人可以收到的養老金也在持續減少。
⑵ 生活保護：政府對生活在基本保障線下的窮人直接發放金錢。但實際上，接受生活保護的老人卻只佔很少的比例。因為只要有房產和存款，就算有資產，就沒有資格申請生活保護。很多老人再苦也不捨得賣房子或者把存款花光。
3.疾病：採訪中，很多老年人說，一旦身體動不了了，老後破產就會立即到訪。
4. 日本特有的義理文化：它講究自立自律自強，儘量不要尋求別人的幫助。這種觀念讓很多老人覺得伸手要錢是給國家添麻煩，為了保持自尊就只能忍著。
三、日本人如何應對老後破產？
嘗試1：改進社會保障制度，讓老人不必非要賣掉房子，就能申請保護。如果老人的房屋非常老舊或者價格非常便宜，就可以被認定為低價值財產，老人們可以繼續住在自己的房子裡，申請最低保護。
嘗試2：以房養老。日本人把它叫做“房產逆向抵擋”。如果老人還想住在自己的房子裡，並且他們的房產價值較高，根據逆向抵擋制度，政府等機構會用老人自己的房子做擔保借錢給他們，合同到期或者到期前老人去世了，就把房子賣掉償還借款。
嘗試3：推進適合老年人的低價住房，比如公營住宅。
嘗試4：幫助老人重新建立社會聯繫，讓他們有機會接受社會的幫助。
在本書的最後，作者向我們拋出了一個更為沉重的現實：“老後破產”問題正進一步蔓延至工作人口。由於經濟衰退，日本近20年來工作人口的平均收入持續減少，依靠父母養老金生活的人正在增加。一旦父母老後破產，就會讓整個家庭都陷入貧困。如果找不到解決之道，那麼，“老後破產”的預備軍規模將越來越大。
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