大多數人都相信自己是道德良好之人。他們知道背叛伴侶是不對的。那麼他們對自己的出軌會作何感想？人在出軌之後又是如何重塑自我認知？這些問題可以幫助我們弄明白，為何所謂“好人”也會出軌。
認知失調理論認為，如果人的想法和行為不可協調，一定會有一個佔上風。你是否曾有過這樣的疑惑：既然我們都知道煙與癌症的關係，為什麼還有人要抽菸？就連抽菸的人自己都知道，抽菸可能會誘發癌症。他們往往會給自己的行為找一個合理的解釋，比如“我抽的也不是那麼多啦”或者“我祖母每天要抽兩包煙呢，還活到了90歲。”他們如此這般把自己的行為合理化後，就會覺得自己的認知與行為仍舊保持一致。
與此類似，出軌之人明白自己犯了錯。他們可能會為了消除負罪感，而努力讓大事化小。《社會和個人關係期刊》（Journal of Social and Personal Relationships）上刊載的最新研究提出，出軌之人也會為自己的不忠而感到良心不安。但他們隨後會轉變認知，將出軌視作反常行為，以此來讓自己的良心好過一點。
心理學家的實驗
研究者共進行了四次不同實驗，將被試隨機分到“忠實”組或“不忠”組。讀者您可能會問，怎樣才能在心理學實驗環境下，讓被試背叛（或者不背叛）他們的伴侶？就算真能做到這點，出於倫理考慮，研究者也不應該這麼做。但在現實生活中，人就算擁有穩定的婚戀關係，如果為其他人吸引，也很可能會與之來往——這大概可算是一種形式較為溫和的出軌。研究者以此策劃了整個實驗。
研究者要求被試回憶一段過去的戀情，以及當時除伴侶之外，他們還曾被誰吸引。且拿美劇“老爸老媽浪漫史”裡的主角泰德打個比方。如果泰德來參加實驗，他會被要求填寫一份關於“不忠誠度”問卷。他會想起自己和前女友維多利亞那段已經結束的戀情。早年他在和維多利亞交往的時候，心裡還常常想著羅賓，時常和她來往調情。
“老爸老媽浪漫史”劇照。
下面就到了本實驗最精妙的部分：被試是提交問卷後，會收到“不實反饋”，讓他們以為自己比其他被試更加不忠（或者相反）。也就是說，如果泰德被分到“不忠”組，他就會以為自己當年與羅賓的接觸過於頻繁親密。和其他被試比較而言，他對自己當時的伴侶更加不忠。
實驗結果表明，“不忠”組比“忠實”組更易產生負面情緒。被誘導認為自己不忠之人，更不喜歡自己。他們會感到良心不安，努力想讓大事化小。所以他們會報告說，那其實沒什麼大不了的，不能代表他們的為人（“那不是我平時的樣子”）。
簡單說來就是，人們知道對伴侶不忠是錯誤的，但這不能阻礙有些人明知故犯。一般來說，出軌之人都會很鄙視自己。但是他們會通過各種方法改變認知，把過錯淡化，讓自己感覺變好一點。這樣一來，他們的負面情緒就得到了緩解，或至少他們不會再那麼鄙視自己。他們可能不會從中吸取教訓，在將來也可能更容易出軌。
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