發現問題，解決問題，這不是玄學，而是科學。面對皇馬賽季初暴露的故障，齊達內並未推倒重來，而是細心維修，只更換了幾個組件，就讓球隊重新高速運轉了起來。
賽季至今，似乎存在著兩支皇家馬德里，以歐冠小組賽客戰巴黎聖日耳曼為分水嶺。
9月中旬的那場比賽，齊達內的部下在巴黎王子公園球場全無存在感。那不只是一場恥辱般的0比3失利，也讓齊達內及球隊上下清醒地認識到，球隊出了問題。那支後防異常脆弱的皇馬，從開季到兵敗巴黎的5場比賽中丟了9球。直到1個月後在伯納烏戰平布魯日(2比2)，球隊才算找到了正確的化學反應。
10月5日迄今的13場比賽中，皇馬總共只丟了9球，5次零封對手。而主場與巴黎戰成2比2之前，齊達內的球隊在3場比賽中狂轟13球，包括6比0血洗加拉塔薩雷，4比0大勝埃瓦爾，3比1戰勝皇家社會。球隊重新展現出的活力和競爭力，打上了年輕和麵貌一新的標籤。
發電機與未來
其實，齊達內也沒有對陣容動大手術，客場慘敗巴黎後，他只對兩個位置做出了調整，並因此收到奇效。這兩處人員變動看上去不那麼起眼，但事實上非常重要。皇馬並沒有改變整體戰術和組織結構，而是更換了兩個組件。一個是21歲的費德里科·巴爾韋德，一個是18歲的羅德里戈。
烏拉圭中場巴爾韋德算不上新援，甚至都不算隊中的新人。2016-17賽季在皇馬B隊效力後，他被租借到拉科魯尼亞鍛鍊，在洛佩特吉的堅持下，他上賽季進入皇馬一隊，擔任替補。3年前執教皇馬B隊時，索拉里曾將巴爾韋德稱作“發電機”。皇馬太需要這樣一名球員，可以分擔卡塞米羅的防守任務，同時還能解放克羅斯，讓德國人把更多精力放在進攻中。
在三中場配置中，巴爾韋德實際上取代的是金球先生莫德里奇，這也是齊達內沒有如願得到波巴後的一種備選方案。這名典型的“禁區到禁區中場(box-to-box)”對比賽的影響力，通過比賽結果可以得到直觀反映：最近10場比賽中，烏拉圭中場只有4次是替補，結果皇馬有3場未勝：2比2平布魯日，0比1負馬洛卡，0比0平貝蒂斯。他將莫德里奇和哈梅斯·羅德里格斯按在了替補席上，他的勤勉、壓制力、侵略性和向前的衝擊力，讓皇馬中場的厚度和活力都上升到新的層次。他與卡塞米羅互補，讓巴西后腰頓覺擔子輕了許多，當兩人聯手時(9場7勝2平)，皇馬只丟了5球，而當他們沒有一同出場時，齊達內的球隊9場比賽丟了12球。
11月26日歐冠2比2戰平巴黎聖日耳曼一役，他就讓首回合梅開二度的迪馬里亞吃了苦頭。
可以說，外號“小鳥”的巴爾韋德賦予了皇馬真正的平衡，讓球隊的進攻戰術建立在堅實的基礎上。對於這名徹底改變球隊面貌的球員，齊達內如此評價：“他是一名很特別的球員，年輕，充滿了慾望和飢餓感，他希望好好踢球。”
齊祖的另一張王牌是巴西前鋒羅德里戈。人們原本對他的同胞維尼修斯充滿期待，但這顆從桑托斯加盟的珍珠正在抓住所有皇馬球迷的心。作客伊斯坦布爾，齊達內放手讓他出場，結果取得奇效。從那以後，羅德里戈再也沒有跌出球隊的常規輪換陣容，儘管法國教頭非常刻意地控制他的比賽時間。次回合6比0大勝加拉塔薩雷一戰中，小傢伙完成帽子戲法，並在開場6分14秒就打入2球，打破了歐冠歷史上開場後最快的梅開二度紀錄。隨後同埃瓦爾的比賽中，齊達內就選擇了讓他休息。
羅德里戈已經在齊達內調教下成為歐冠史上第二年輕的戴帽球員，但齊祖對這位巴西小將的使用依然謹慎。
羅德里戈不僅是歷史上在歐冠上演帽子戲法第二年輕的球員(18歲301天，僅次於勞爾)，也是開場後取得進球第二快的皇馬球員(93秒，比排名第一的同胞羅納爾多多用了30秒)。但他還是一名有待完善的球員，也需要必要的保護。齊達內表示：“我們對他的表現並不意外，但對他需要耐心，尤其是不要給他太大壓力。”18歲的羅德里戈已經展示出令人欣喜的成熟，他的技術質量、身體素質、門前的冷靜和全面，都讓人幾乎忘記了皇馬陣中還有一個經常因傷缺陣、與球迷關係惡劣的貝爾。齊達內對小將讚不絕口：“他最令人高興的優點是聰明，他學得很快，也願意學習。他是皇馬的未來。”
證實身價
另有兩名球員也對皇馬迅速走出低谷作出了重大貢獻。埃當·阿扎爾和費蘭·門迪在賽季開始前都遭遇了傷病，但如今已經讓挑剔的媒體不再對他們的身價說三道四(兩人的轉會費分別為1億和4800萬歐元)。比利時人加盟皇馬時體重超了幾公斤，在融入球隊的過程中遇到了麻煩。儘管在更衣室裡頗受歡迎，但阿扎爾有時顯得過於緊張、缺乏自信，尤其是9月28日同馬競的德比大戰中。對加拉塔薩雷的首回合比賽後，比利時人恢復到人們所熟知的水準。他正在讓球隊的進攻打上自己的印記，與本澤馬也非常默契。
門迪似乎正在讓人們遺忘馬塞洛，法國左後衛防守令人放心，西班牙媒體都沒有料到他能這麼快地融入球隊，還給了他一個外號——“火車頭”。馬塞洛的進攻質量無以倫比，但皇馬在左路更需要的是一名真正的後衛，可以彌補後防線上的漏洞，迅速回追，就像他在對陣比利亞雷亞爾和塞維利亞時展現出的那樣。門迪是皇馬陣中剷球成功次數第二多的球員，僅次於卡塞米羅，他的戰術紀律意識令人稱道。法國左後衛對於皇馬的整體防守穩定性非常關鍵，因為右後衛卡瓦哈爾也更善於進攻，經常在身後留下空當。
同為21歲的米利唐和約維奇暫時還沒有令人信服的表現。巴西中衛難以撬動拉莫斯和瓦朗的主力位置符合邏輯，但已經取代納喬成為中衛第一替補——納喬本賽季3次出場都是客串左後衛。塞爾維亞前鋒也一樣，他本賽季迄今只有1球入賬，本澤馬錶現優異，他缺乏比賽時間很正常。當冬天到來，法國中鋒需要喘口氣時，就是他的機會了。所以，我們對米利唐和約維奇要有耐心。
9月10日，紀錄片《拉莫斯之心》在馬德里首映，齊達內就和妻子一同出席。
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