2019年對於中國足壇是不平凡的一年。新年伊始，“全村的希望”武磊留洋西西班牙，成為了中國目前在五大聯賽效力的唯一球員。年中，“歸化球員”闖入中國球迷的視線，三名球員被成功歸化
歸化球員中有具有中國血脈的李可、侯勇勇被中國球迷的接受度高，而對於非血緣歸化的艾克森，許多球迷無法接受。“讓一個外國面孔的洋人身披中國隊服？”“無血緣歸化的球員只是一群僱傭兵，是沒有感情的賺錢機器”，類似的反對聲一波未平一波又起。
直至今日，非血緣歸化球員依舊具有非常強的爭議性，球迷對此政策褒貶不一。但其實非血緣歸化球員在世界上已經有很多先例。
遠得不說，我們的鄰國日本就有這麼一位歸化球員，他的情況與艾克森極為相似，他就是1998年幫助日本隊闖入世界盃的功勳球員——呂比須。
留洋日本
呂比須原名瓦格納·洛佩斯，1969年出生於巴西，由於個頭高，洛佩斯自幼就愛好各類體育活動，當然，足球是他的最愛。
1985年，16歲的洛佩斯加盟巴西豪門聖保羅，司職前鋒，他也以此開始了自己的職業生涯，但在足球人才濟濟的巴西，洛佩斯並沒有多少出場機會。因此，父母鼓勵他出去闖闖。
1987年，洛佩斯離開家鄉輾轉來到日本，可以說是他一生的轉折點。同年，洛佩斯加盟橫濱水手，在橫濱水手的兩年裡，他跟隨球隊獲得了三項重要賽事冠軍，分別是日本足球聯賽冠軍、聯賽盃和天皇杯。
加入日籍
1989年，洛佩斯離開了橫濱水手。但他並未離開這個國家。同年12月，他加入了柏太陽神。在之後的幾年裡，他輾轉於多家日本俱樂部，並且都有不錯的表現，也引起了日本國家隊的注意。
早在1992年，日本足協就有意歸化這名巴西前鋒，但當時洛佩斯年齡尚小，並且對於日本的歸化制度沒有太深的瞭解，因此拒絕了這一邀請。
1997年，洛佩斯的超強得分能力讓日本足協再次向他發出邀請。據說，1998年世界盃前夕，日本隊主帥加茂周不惜動用國會議員為他加入日本國籍說情。
日本有三類歸化方式，分為“大歸化”、“簡單歸化”和“普通歸化”，其中“大歸化”可以保留歸化人員的原國籍，也是由於這項政策，洛佩斯消除了顧慮，最終同意加入日本國籍。
加入日本國籍後，洛佩斯改名呂比須，以一個新的身份繼續自己的職業生涯。呂比須在職業生涯共為日本國家隊上場21次，打入6個進球。
法國世界盃預選賽上，他代表日本隊參加了6場比賽，打進了關鍵的3球，幫助日本男足首次打進世界盃。1998世界盃正賽，呂比須助攻中山雅史打進了日本的世界盃首球。他還代表日本隊參加了一年後在巴拉圭舉辦的美洲盃，在那屆盃賽上他打進了2球。
可以說，如果沒有呂比須這位強力前鋒，日本打入1998年世界盃的機率渺渺無幾。
呂比須並不是日本當時歸化的唯一球員，同一批歸化球員中還有拉莫斯、三都主等，這些球員都為日本足球的崛起奉獻了重要的力量。
功成身退
呂比須在退役後，以教練的身份重回球迷的視野，但他的教練員生涯卻沒有那麼順利。短短的幾年裡經歷了多次的“上課”、“下課”。他僅僅在J聯賽的新瀉天鵝執教6個月就被解僱。因此回到了老東家巴拉那。去年2月份，由於帶隊成績太差，呂比須被巴甲巴拉那辭退。現如今，他執教於巴西乙級聯賽的一支球隊。
不論教練時期的呂比須如何，我們無法否認球員呂比須的優秀。他的成功歸化似乎也解答了許多球迷的疑惑，即歸化球員是不是拔苗助長？答案是否定的，在歸化了呂比須這一批球員後，日本國家隊連續多次打入世界盃，這大大促進了日本國內對足球運動的認知度和認可度，高中足球聯賽火熱開展，一批批青年走出國內登陸歐洲，這一切良性效應似乎都和歸化球員有脫不開的關係。
因此，歸化球員不是“拔苗助長”，用對方式，中國足球的短期未來大有希望。
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