12月15日晚山東客場挑戰新疆之戰，終場前3分20秒，哈德森三分球出手以三不沾出界而告終。哈德森示意對方有犯規並要求挑戰，但裁判未予理會。場邊的山東主帥鞏曉彬怒不可遏，指著鼻子狂噴當值裁判。
經慢鏡頭回放顯示，這球確屬哈德森投籃遭遇了可蘭白克的打手，但裁判卻未吹犯規。鞏曉彬如此難以控制自己的情緒，他對於本場勝利的渴望可見一斑。
“新疆是強隊，可能外援受傷影響了整體的隊伍實力，我們隊準備很充分，隊員比較努力，謝謝。”在擊敗新疆、打破17年客場不勝對手的魔咒後，出現在賽後發佈會上的鞏曉彬，反倒沒了賽場上劍拔弩張的銳氣，顯得非常的淡定。
不聲不響收穫了6連勝，攀升到積分榜第8位，如今的山東隊與鞏曉彬的氣質相近，在低調中做成了大買賣。
破客戰新疆魔咒！6連勝到手！山東男籃重回正軌
常規賽第17輪客戰新疆賽前，山東隊屬於不被看好的一方。儘管對方小外援費爾德傷停、只能派出單外援陣容，但擁有周琦、阿不都沙拉木、可蘭白克、西熱力江等國內悍將的新疆隊，整體實力仍勝過山東一籌。
山東隊這邊雖是雙外援齊出，但哈德森已經年滿35週歲、狀態起伏較大。梅斯更是加盟之初就被看低的外援，被稱讚更多的是他的職業態度而非個人能力。國內球員陣容就更無法與新疆隊相提並論。
更重要的一點在於，自新疆隊2002-03賽季登陸CBA以來，17年間山東隊做客新疆遭遇了22連敗，無論是殺進總決賽那年的山東三外援陣容，還是前年丁彥雨航+莫泰尤納斯+勞森的超強組合，都無法在烏魯木齊的這片場地上，撼動客場不勝新疆的魔咒。
破魔咒之夜，哈德森39+8+7
可就在鞏曉彬的指揮下，在哈德森全場39+8+7的狂野數據引領下，山東隊最多時取得了16分的領先優勢。他們最終以116-107贏下了本場勝利，打破了這一魔咒的束縛。
在客場擊敗新疆隊以後，山東隊近期已經收穫了6連勝。之前的5場勝利含金量如何，回溯一下對手和比賽的過程，答案不言自明。
11月30日以119-85血洗上海隊，是山東男籃這波6連勝的開始。對手雖不是什麼強隊，但也不是可以輕易以大比分擊敗的。接下來對陣擁有三外援的同曦，山東隊最多時領先多達40分，只是由於早早收兵演練陣容，才令最終的贏球分差不過10分。
客場擊敗同樣有三外援的北控，主場107-92輕取去年季後賽淘汰自己的“苦主”江蘇。這兩支球隊都與山東隊實力接近，拿下這樣的勝利有助於山東在競爭季後賽席位中的勝算。
主場迎戰聯賽排名一度升至第三的“黑馬”山西隊，山東男籃更是完全掌控了局面。隊在首節19-2開局後，分差基本都維持在20分左右。對陣遼寧狂掠44分、面對新疆轟下42分的山西核心外援富蘭克林，在山東隊防線的嚴密盯防下，三分球6投1中僅拿到25分。最終以106-97再奪一場勝利。
山東隊曾一度排名第15
從之前僅有4勝7負、最低時排名第15位；到如今6連勝後取得10勝7負，排名積分榜第8位，鞏曉彬指揮下的這支山東男籃，毫無疑問已經重回正軌。
哈德森寶刀不老！眾土炮被激活！鞏曉彬打造山東F4組合
“作為我們來說，可能今天準備的更充分一點，我們國內幾個球員，包括李敬宇、王汝恆等帶著感冒發燒堅持比賽，這樣的舉動也讓我很感動，一場常規賽說明不了什麼，還是總結好打好後面的比賽。”這是鞏曉彬在戰勝新疆的賽後，對於本方的總結。
鞏曉彬提到的幾名國內球員，正是山東隊這波6連勝的關鍵所在。結束了在山西隊不愉快經歷的李敬宇，在6連勝期間場均攻下17.3分3籃板1.7助攻，其中對江蘇、山西2場硬仗，他分別攻下了21分和25分。
李敬宇戰山西砍新賽季最高25分
在對陣山西創賽季新高後，山東球迷賽後不依不饒的喊話客隊教練：“王非，李敬宇牛逼嗎？”
因體測未過關而缺席常規賽前4輪的王汝恆，最近6場球場均貢獻13分、1.3個籃板、3.8次助攻、3.2次搶斷，一掃“攻弱守強”的既往印象。他的防守強項也並未因此耽擱，北控的弗格、江蘇的吉布森、山西的富蘭克林這些小外援，均在他的防守糾纏下未能表現出正常的攻擊水準。
山東“王科比”防死富蘭克林
要知道，王汝恆場均2.8次搶斷，排名聯盟第二，在雖然退役後，山東隊的“王科比”成為外線防守最可靠的人。
一度被認為“也就這樣了”的內線陶漢林，6連勝的場次中場均拿到17分、7.3個籃板、1.7次助攻和1.2次蓋帽。其中對陣北控獨得27分，重現“小鯊魚”的風采；與新疆的較量開場4投全中送出3記暴扣，首節就拿下11分帶領山東隊在開局打出了氣勢，為最終的勝利平添伏筆。
戰新疆，陶漢林4記暴扣
另一名本土內線賈誠，6連勝期間場均貢獻11.6分、7.2個籃板和1.5次助攻。以上的山東本土“F4組合”，他們在6連勝比賽中的整體表現，明顯優於賽季平均數據表現。眾土炮集體發威，為山東隊帶來了一場接一場的勝利。
除了這四名國內球員爆發以外，老外援哈德森的狀態回暖同樣是關鍵。6連勝的前一場山東客場大敗於廣廈，哈德森意外缺陣。據稱是因為與主帥鞏曉彬發生矛盾而被“冷凍”。此時又有試訓外援抵達濟南，一時間大有哈德森將被替換之勢。
但隨後的事情峰迴路轉，據山東媒體報道，哈德森已向鞏曉彬道歉並順利歸隊。猶如猛虎下山的他，就此開啟了山東隊6連勝的征程。在這6場比賽中，哈德森場均貢獻28.3分、7.8個籃板、8.8次助攻。客勝新疆全場39+8+7的神勇發揮，更是山東隊打破魔咒的首功之臣。
對陣新疆的賽後發佈會上，有人提及了哈德森年事已高。對此鞏曉彬毫不留情當場反駁道：“誰說哈德森老了？”在公眾場合如此維護哈德森，山東將帥之間的冰釋前嫌已成實錘。
二年級小將侯沛佐絕殺江蘇
除此之外，山東隊今年的新人使用也有亮點呈現。1999年出生的小將陳培東，場均貢獻7.3分；從新疆引進的新人侯沛佐，在客戰江蘇的比賽中貢獻14分並送出了絕殺。
山東隊近期的如此局面，令賽季之初看扁他們的媒體和球迷們大跌眼鏡。休賽期山東隊資金投入並不大，引進的幾名內援孫賀男、劉大鵬是北控馬布裡不要的棄將，田嘉夫也是被青島隊放棄的邊緣球員。只有李敬宇的迴歸才讓人稍有期待。
68歲外援組合，20萬美元最便宜大外援
至關重要的外援組合上，曾在NBA征戰的後衛卡南打完季前賽後被棄用，留下的外援組合是哈德森和梅斯，一個35歲一個33歲，加起來接近70歲成了CBA最老外援組合。梅斯更是10年前就為北京隊征戰CBA表現平平，此次加盟山東傳聞其合同只有20萬美元，是CBA身價最低的現役外援。
這樣的投入力度和人員組合，讓輿論幾乎一邊倒地唱衰山東隊。山東當地媒體都表示，鞏曉彬不應該接手這支“要人沒人要錢沒錢”山東男籃，他這是賭上自己的榮譽和地位啊。賽季初並不理想的成績和第15位的排名，似乎驗證了這一點。但如今鞏曉彬和他的弟子們，卻演出漂亮的劇情迴轉痛快“打臉”。
小丁還能回來嗎？
如此勢頭欣然向上的山東隊，仍有足夠的提升空間。近期接受央視採訪時，鞏曉彬表示：“希望他（丁彥雨航）儘快和我們聯繫。之前保持了一定的聯繫，後來就突然沒有了聲音，包括他的傷病，我們還是通過網上和一些自媒體視頻所知道的。小丁還是山東培養的自己的孩子，我們希望他能夠儘快地迴歸球隊、幫助球隊。”
6人得分上雙與廣廈同領跑！籃板率第2三分命中率第3，這支山東很可怕
山東隊能夠取得目前的成績，與他們攻擊點分散、不依賴個別球星的進攻，存在著一定的關聯。目前各隊場均得分上雙的球員中，只有山東和廣廈同為6人上雙，領跑全聯盟。
得分上雙球隊：
6人：山東，廣廈
5人：廣東，新疆，遼寧，浙江，深圳，吉林，上海，北控，八一
4人：北京，山西，江蘇，福建，廣州，天津，同曦
3人：青島，四川
在山東隊6名得分上雙球員中，除了哈德森場均26.7分一枝獨秀以外，梅斯場均16分、陶漢林場均11.6分、賈誠場均10.4分、李敬宇場均10.1分、王汝恆場均12分顯得相對平均分佈。這就令對方的防守顧此失彼，難以針對重點人進行防守凍結。
擁有6名場均得分上雙的球員，也最大程度避免了某一兩名主力發揮失常，山東隊因此進攻啞火而遭遇失利。客戰北控時，梅斯僅得8分、王汝恆只有2分，但陶漢林和哈德森雙砍20+，賈誠和李敬宇同得14分令山東順利闖關；主場迎戰江蘇，哈德森、梅斯均手感一般，這次輪到了21分的李敬宇和20分的王汝恆，主導球隊進攻拿下了勝利。
在山東隊主要輪轉球員的高階數據方面，除了外援梅斯和哈德森的效率值（PER）分別為25.37和24.81外。李敬宇、陶漢林、賈誠、張慶鵬、王汝恆、陳培東的效率值均破10，且彼此差距不大，顯示出山東隊全民皆兵的陣容優勢。
11月23日，鞏曉彬50歲生日之夜，山東隊在客場絕殺了江蘇隊。從那之後鞏曉彬的指揮用人開始發生變化，6連勝期更固定了8人左右的輪換陣容，球隊的戰術思路清晰，隊員們更容易發揮出理想的狀態。
說到山東隊在進攻端最具殺傷力的武器，是他們的三分球。山東男籃三分球場均出手31.4次，排名聯盟第5；三分球命中率高達39%，排名聯盟第3，僅次於山西隊和福建隊。
在場均籃板球方面，山東隊每場能夠搶下46.4個籃板，僅落後於新疆、青島、廣東、北控而排名聯盟第5位。如此名列前茅的籃板球優勢，使得山東隊的外線射手們，有足夠信心放膽出手三分投射，命中率也更有保障。
網易體育高階數據更是體現了這一點，在籃板率（TRB%）方面，山東隊以53.1排名聯盟第2位，僅次於新疆隊的55；再看球隊的助攻率（AST%），山東隊以54.2排名聯盟第6位，次於新疆、北京、山西、江蘇和廣廈。
搶籃板球能力突出，外線能準確投進三分球，球隊的進攻又具備一定的整體性，山東隊的成績自然不俗。
在比賽的節奏（Pace）方面，山東隊只有88.8，排名倒數第3位，是聯盟中節奏較慢的球隊。但他們的失誤居高不下，成了球隊的短板。場均失誤16.2次，是聯盟第4多的失誤球隊，這也是山東隊需要提升之處。
“我們儘可能地去發揚長處，把短處去彌補也好、去改正也好。”對於球隊的準確定位，鞏曉彬顯然已經做到了心中有數。
在賽後評價近期的勝利，鞏曉彬更顯得寵辱不驚，反而主動為對手找起了理由，主場輕取江蘇他表示對手是受航班延誤顯得狀態慢熱；而對於已成手下敗將的新疆隊，鞏曉彬更是強調了對方外援受傷缺陣的客觀因素。
贏了球而毫不張場的三軍之帥，在低調中打出神奇連勝的山東隊，才是接下來CBA各隊所面臨的最可怕的敵人。
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