駱駝聊新疆，就是不一樣。
途徑我國新疆境內的“絲綢之路”周所周知，但很多人不知道絲綢之路其實並非只有一條。最早的絲綢之路有兩條且都在天山以南，一條沿崑崙山北麓過伊朗下南洋，因在最南邊而被稱為“南道”；另一條沿天山南側越帕米爾高原至中亞和波斯灣等地，稱為北道；後來漢朝收復天山以北後，又開通了一條沿天山北麓出西北至地中海各國的新北道，我們今天要聊的“枸杞之鄉”精河縣就位於這條新北道的必經之路上。
精河縣隸屬於我國新疆博爾塔拉蒙古自治州東部，因境內的精河而得名，精河也曾被稱為“晶河”，清代才定名“精河”。這裡氣候乾燥少雨，晝夜氣溫差值高，日照時間長非常適合枸杞的種植，自從上世紀從寧夏引進枸杞後，當地技術人員憑藉這裡得天獨厚的自然地理條件，很快培育出優良的枸杞品種。這裡的枸杞品質遠超其它地區，在短短二三十年間，就憑藉優秀的品質暢銷國內外，現在這裡業已發展成為我國最大的枸杞交易市場，精河也因此被稱為中國枸杞之鄉。
精河優良的自然條件不光孕育了品質優秀的枸杞，還有很多農產品也聲名顯赫。“黃密寶”是一種晚熟型哈密瓜，因其瓜皮顯黃色，瓜肉甘甜多汁而得名，它還特別耐儲運，因此一經推出就廣受好評；精河縣的葡萄和西瓜，也因為獨特的自然條件在同類產品中脫穎而出；肉蓯蓉是一種寄生在沙漠樹木根部的寄生植物，有“沙漠人參”之稱，很早就作為貢品從西域向中原輸送，現在它在男性保健品中出現頻率也非常高，精河地區的肉蓯蓉品質更是出類拔萃；賽里木湖是低溫湖，這裡出產的冷水魚肉質緊實味道鮮美。
除了盛產各種特產，各處的風景也很值得觀賞。位於精河縣縣城以南30多公里處的巴音阿門景區，是來此旅遊的首選之地。這裡原本是蒙古族土爾扈特部後裔的聚居地之一，因為這裡草原風景美麗如畫，並保留有較為完整的“東歸”文化，還有獨特的民俗風情，這裡已經發展成了著名的旅遊景點，很多遊客慕名而來。在這裡可以觀看草原美景、特色表演，體驗牧民生活文化，品嚐特色美食。
小海子湖是一座由冰山融水和地下水補給形成的鹹水湖，它被四周的群山環繞，四面的山峰各有特色，或樹林茂密、植被叢生，或岩石遍佈、奇峰陡峭，或光如人脊、不盡蒼涼，湖畔還有匆匆蘆葦參差生長，草原綠地成蔭。再遠一點是巴音那木自然風景區，這裡的美美的立體，從山腳的草原向上走，有蔥鬱的山林橫圍山腰，還有高山草甸如空中草原，沿著棧道向上還能看到一條落差20多米的瀑布，山頂之上則是常年不變的積雪。
離精河縣60餘公里的三臺森林公園，有山川之奇、河溪之秀、草木之美，遊人在此可以觀賞美景，也可以深入山間進行探險，這裡是驢友的天堂。艾比湖是準準噶爾盆地最大的湖泊，也是新疆最大的鹹水湖，湖畔淺灘之中有茂密的蘆葦，這裡的蘆葦因量大品質好，也是重要的原材料。周邊的樹木成蔭，芳草遍地，草上林間還有各種野生動物穿行其間，湖水中的滷蟲因為用途廣泛，也被稱為“軟黃金”。
達勒特古城在風吹雨淋之下早已斑駁不堪，但它仍然佇立在絲綢之路上，好像期盼著這裡再次走向輝煌；烏孫土墩墓散落在茫茫草原中，數量不下萬座，這些歷史的百寶箱還有待我們探索；乾隆年間這裡曾修建有兩座安阜城，後來因為多種原因，這裡人口遷移，城池荒廢，現在這裡僅留有殘城遺址，供後人瞻仰。
新疆盛產玉石，其中以和田羊脂玉和阿勒泰金絲玉最為出名，在精河也有一種奇石正被炒得越來越熱，這就是天山青奇石，天山青奇石像廣西大化石但比其更潤，因石上有眼狀紋理而著稱，也曾被叫做“眼睛石”。
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