記者 | 安晶
9月14日，全球最大原油煉化工廠——沙特阿美石油公司的布蓋格煉油廠遭到18架無人機襲擊；同一天，胡賴斯地區的一處油田遭到四枚巡航導彈襲擊。另外還有三枚導彈飛向布蓋格煉油廠，但未能擊中目標。
這次襲擊導致沙特原油供應每日減少570萬桶，約佔沙特石油日產量的一半。國際油價也因此上漲。
在美國務卿蓬佩奧指責伊朗對沙特實施“戰爭行為”後，沙特開始觀望盟友美國將做出怎樣的反應。
約六天後，美國防長埃斯珀宣佈向沙特和阿聯酋增派士兵及導彈防禦系統。但軍事打擊伊朗“目前不是我們的方向”。
近三個月後，沙特阿美於12月11日在沙特的利雅得證券交易所掛牌上市。收盤時，沙特阿美總市值達到1.88萬億美元，超越蘋果公司成為全球市值最大的公司。沙特阿美上市正是沙特王儲穆罕穆德·本·薩勒曼經濟改革計劃的關鍵一環，該公司油田的安全也成了頭等大事。
媒體報道顯示，在9月的油田遇襲事件後，意識到美國不願動武的沙特開始軟化態度，通過伊拉克、巴基斯坦等各國向“死敵”伊朗釋放緩和信號，以降級兩國衝突。
一名沙特官員近期接受媒體採訪時坦言，在沙特對伊朗的態度上，“9月14日是轉折點”。
據《華爾街日報》12月12日報道，多名沙特、歐洲和美國官員透露，為緩和兩國緊張關係，沙特和伊朗代表在近幾個月進行了直接溝通。科威特、巴基斯坦、阿曼也充當中間人，為雙方傳話。
巴基斯坦總理伊姆蘭·汗10月參加聯合國大會時透露，在他9月訪問沙特時，沙特王儲委託他向伊朗傳話，明確沙特“想避免戰爭”。伊拉克時任總理邁赫迪也表示，沙特正在尋求與伊朗降級衝突。
在沙特釋放出信號後，伊朗也做出了一系列回應。10月，伊朗外長扎裡夫表明伊朗願與沙特恢復外交對話；本月，伊朗總統魯哈尼稱伊朗已準備好與沙特阿拉伯實現雙邊關係正常化。
伊朗駐法國大使加塞米（Bahram Ghasemi）最新透露，伊朗正考慮與沙特達成和平協議，雙方共同承諾不侵犯對方國家並建立合作關係。
沙特和美國官員還表示，沙特正在與得到伊朗支持的也門胡塞武裝進行秘密談判，以減少雙方的衝突。
在伊朗伊斯蘭革命前，沙特與伊朗曾同為美國在中東的鐵桿盟友；伊斯蘭革命和美國人質事件後，沙特與伊朗變成了一對死敵。
作為美國對中東政策的支柱，沙特一直與美國保持著特殊關係。但持續了五年的也門戰爭和沙特記者卡舒吉遇害動搖了部分美國議員對沙特的態度；特朗普不願捲入新戰爭的立場也促使沙特為保護自身利益開始尋找新出路。
由於沙特對也門軍事行動造成的大量平民傷亡以及卡舒吉遇害案，美國國會議員對沙特已經有諸多非議。今年初，美國會兩院通過決議，要求美國停止對在也門作戰的沙特聯軍提供支持。最終在特朗普動用否決權之後，決議才宣告作廢。
上週，一名在美國受訓的沙特空軍少尉發動槍擊，導致三名美軍士兵喪生。美國隨後宣佈暫停訓練在美的沙特軍事人員，此事也再度引發美國議員對沙特的質疑。
而9月沙特油田遇襲事件則讓沙特直面了其關鍵能源設施所面臨的威脅。在襲擊中，無人機和巡航導彈精準擊中目標，事先沒有被沙特所使用的美國防禦系統探測到。這也引發了外界對沙特防禦能力的質疑。
本週一份洩密的聯合國報告則顯示，截至目前，聯合國無法確認伊朗參與了9月對沙特油田的襲擊。但報告同時也指出，調查沒有發現也門胡塞武裝擁有襲擊中使用的無人機。襲擊發生後，胡塞武裝宣佈對襲擊負責，但美國和沙特均認定伊朗為幕後主使，該說法遭伊朗多次否認。
有了油田遇襲的前車之鑑，國有石油巨頭沙特阿美的上市成為了促使沙特尋求與伊朗改善關係的最迫切動因。
在穆罕穆德·本·薩勒曼的計劃中，沙特阿美的上市將成為沙特建國以來最重大的經濟改革。早在四年前，沙特王儲就稱沙特阿美的市值為2萬億美元；本週四，沙特阿美上市的第二天，其市值突破2萬億美元大關。
按照穆罕穆德·本·薩勒曼的“2030願景”，沙特阿美的上市將為沙特籌集至少250億美元，幫助沙特逐步擺脫對石油經濟的過度依賴。沙特阿美股份出售所獲得的現金將被放入沙特主權財富基金——公共投資基金，該基金負責在與石油無關的項目和公司上進行投資。
但安全問題是沙特阿美面臨的最大風險。一名西方情報官員在接受《商業內幕》網站採訪時直言，沙特阿美的投資方不僅僅是在未來的石油價格和石油產量上下注，“而是在該地區的安全問題上下注”。
海灣地區一傢俬人安保公司的CEO還指出，雖然卡舒吉遇害案可以在金錢的作用下淡化，但投資者不會輕易忘記沙特至今仍未在也門戰爭中取得優勢，以及沙特與伊朗的其他爭端，“在這些方面，伊朗都被證明是一個更強大的對手”。
除此之外，沙特財政大臣上月宣佈，受低油價影響，沙特明年的預算赤字將擴大到498億美元，預計佔GDP的6.5%。今年早些時候，IMF建議沙特收縮財政政策，以彌補不斷擴大的預算赤字。
為了確保沙特的石油安全、吸引海外投資者、實現沙特的經濟改革計劃，避免與伊朗發生更大規模爭端成為穆罕穆德·本·薩勒曼在目前中東局勢下不得不做出的選擇。
一名沙特官員坦言，緩和與伊朗的關係並不代表沙特信任伊朗，而是希望“至少能與對方達成協議，避免沙特在今後遭受更多攻擊”。
另一方面，對於遭受美國全面制裁的伊朗而言，與美國盟友沙特緩和關係也將有利於伊朗擺脫困境。有伊朗官員認為，沙特可以扮演中間人的角色，利用其與美國的特殊關係，勸說美國撤銷或減輕對伊朗的制裁。
雖然沙特和伊朗均展現了緩和關係的意願，但鑑於伊朗國內強硬派的影響力，兩國是否能最終握手言和還難以預料。在也門問題上，胡塞反政府武裝與也門政府能否在權力共享上達成一致依然是個未知數。
在部分官員看來，沙特與伊朗目前的外交接觸依然處於“單薄的幼苗”階段，想結出果實還需要時間。
閱讀更多 界面新聞 的文章
