如果要說到通信史最為有趣的事件，那就是WiMAX坑爹史，坑慘了美國的一眾盟友，直接搞垮了美國的2大通信設備廠商，導致如今5G建設陷入困境。而中國則化身吃瓜群眾，坐收漁利。
隨著數據業務（尤其是多媒體業務）需求的不斷增長，2G系統在系統容量、頻譜效率等方面的侷限性也日益顯現。
歐洲方面，因為在2G時代處於主導者地位，可以說獲利良多，自然想保持這種優勢。
那些原本推行GSM標準的國家聯合起來成立了3GPP組織 (3rd Generation Partnership Project)，負責制定全球第三代通信標準。因為CDMA系統具有頻率規劃簡單、系統容量大、頻率複用係數高、抗多徑能力強、通信質量好、軟容量、軟切換等特點顯示出巨大的發展潛力，而CDMA方面高通具有龐大的專利。
為了繞開高通的專利陷阱，3GPP小心翼翼地參考性能優異的CDMA技術，開發出了原理類似的WCDMA。
而美國自然不甘心歐洲再次一家獨大，美國高通則推出了CDMA2000，為了牽制歐洲，美國同意了中國提出的多個國際標準同時運行的提議。
加上中國大陸地區原郵電部電信科學技術研究院（現大唐電信科技股份有限公司）向國際電信聯盟（ITU）提出了TD-SCDMA標準。2000年5月，國際電信聯盟正式公佈第三代移動通信標準，中國提交的TD-SCDMA，與歐洲主導的WCDMA、美國主導的CDMA2000並列為三大3G國際標準。
它主要利用第三代移動通信網絡提供話音、數據、視頻圖像等業務，幷包含了第二代蜂窩移動通信系統可提供的所有的業務類型。
2g/3g無線接入網絡架構示意圖
3G是高速IP數據網絡時代。從這一代開始互聯網技術開始利用，各種數據通過移動互聯網高速傳輸，音頻，視頻，各種多媒體文件等。移動互聯網速度大幅提升，移動高速上網成為現實。
雖然TD-SCDMA實在不怎麼樣，但是還是為國內企業贏來一點話語權，促進了中國通信企業的發展。
美國極力推廣WiMAX，全球盟友跟隨
在這個時候，Intel推出了WiMAX技術，當時Intel為了搶佔行動運算市場，又不想跟那些傳統電信公司一同共享資源，所以選擇WiMAX作為整個Intel的無線技術發展方針。
什麼是WiMAX技術呢？WiMAX全稱為，World Interoperability for Microwave Access，即全球微波接入互操作性，是一項基於IEEE 802.16標準的寬帶無線接入城域網技術，它能提供面向互聯網的高速連接，數據傳輸距離最遠可達50km。具有傳輸速率高、業務豐富多樣等優點。WiMAX的技術起點較高，還採用了OFDM/OFDMA、AAS、MIMO等先進技術。
雖然看起來WiMAX技術很強，但不能支持用戶在移動過程中無縫切換。其速度只有50公里，而且如果高速移動，WiMAX達不到無縫切換的要求，並且它嚴格意義講只是一個無線城域網的技術。
WiMAX技術主導者是Intel、IBM、摩托羅拉、北電，阿爾卡特朗訊以及北美一些運營商。Intel與摩托羅更是為WiMAX項目注資9億美元，算是開了張。緊接著，美國運營商更是注資30億美元。
當時Intel極力主張WiMAX芯片比傳統3G芯片便宜10倍，是3.5G技術，比3G更強。
而且儘管3G技術標準2008年就已經過了提交時間，但是美國硬是憑藉自己的強大實力，讓3GPP同意將WiMAX技術設為3G通信技術標準，並如願地分配到了全球頻率。。。（確立了通信標準，是需要劃分頻譜的，然後各個國家將自己的頻譜分配給運營商，進行通信建設）
在美國的帶動下，美國的一大批盟友紛紛加入了推廣WiMAX技術的陣營。
美國的後花園加拿大是一貫跟著美國跑的，所以，美國和加拿大聯合注資的北電聞風而動，將傳統3G業務出售給法國阿爾卡特，然後孤注一擲地全面轉向WiMAX，北電是北美三大通信設備運營商之一，早期使用的是貝爾實驗室的技術。
除此之外，阿爾卡特還和朗訊進行了合併，阿爾卡特公司將以換股方式收購朗訊公司股份，收購價高達111億歐元（約合134億美元）。在合併後的新集團中，阿爾卡特和朗訊分別持有60%和40%的股份。兩家公司合併後在當時成為僅次於美國思科公司的全球第二大電信設備製造企業。在當時，阿爾卡特朗訊在WiMAX押注很大，共獲得了15個商用合同和70個實驗合同。
日本、韓國、馬來西亞、菲律賓等都部署了WiMAX，甚至也包括了中國臺灣，臺灣威邁思電信、遠傳電信、大眾電信、大同電信、威達超舜電訊等六家運營商全力押寶WiMAX，爭先恐後地搶WiMAX牌照，準備大幹一場。
而美國試圖拉攏中國加入WiMAX陣營，但是中國拒絕了這要求，中國認為iMAX從組建之處到發展至今，專利權一直被國外設備提供商所壟斷，在中國發展WiMAX，除了要交大量的專利費，而且在技術上也將受制於人，不具備自主產權卻需要相對很大的建設投入費用，這得不償失。（中興、華為在海外有WiMAX業務，但是並沒有完全押注在WiMAX上），這讓美國大為惱火，還放出狂話“TD-SCDMA沒有前途，唯一的出路就是向WiMAX靠攏”。
當時Intel來中國推廣WiMAX技術
中國直接宣稱：WiMAX(802.16e)沒有經過中國通信標準委員會的審定，不能作為中國的國家標準，不能在中國使用。中國甚至反對WiMAX成為3G或4G標準。
可以說，在3G時代，中國一直專注於發展TD技術，這在當時被國內很多人批評，認為中國不接軌國際。像當時一些通信領域人士就宣稱：
“WiMAX並非會斷了3G的後路，或者切斷3G變成4G，WiMAX和WiFi和3G就是互補的關係。大家不要擔心有了移動通信，就不允許WiMAX生存。”
“其實不管是出於什麼考慮，WiMAX存在也有它一定的道理，因為他有存在的空間。”
但中國都沒有理睬，專注發展TD-SCDMA，儘管TD-SCDMA做得很爛，卻為後來中國的4G發展奠定了基礎，而後來事情的發展果然證明了中國拒絕發展WiMAX的正確性。
WiMAX技術涼涼，中國成最大贏家，
中國和歐洲都並沒有對WiMAX顯示出太多的興趣，相比起中國直接做起了吃瓜群眾。歐洲方面直接懟起了美國的行為，因為美國如果一旦推行WiMAX成功，勢必會影響其通信技術標準的發展。諾基亞的銷售和製造負責人Anssi Vanjoki就直接開炮：：“我認為WiMAX的未來並不是充滿希望的。這是行業標準發生衝突的典型範例，有人勝利，就有人失敗。Betamax的確存在了很長時間，但VHS卻統治了市場。”（Betamax和VHS視頻格式標準，20世紀七、八十年代，VHS和Betamax爭得不可開交。最終，VHS贏得了70%的市場份額，從而一舉打敗Betamax標準。）
歐洲控制住了國際產業鏈，中國控制住了全球最大電信市場，雙方聯手讓WiMAX的處境變得雪上加霜。舉一個簡單的例子，3G中國三大運營商各採用了不同的通信技術標準，中國也採購了愛立信、諾基亞等的通信設備，中國遼闊的土地，需要上百萬個基站，以中國的訂單就直接可以養肥愛立信、諾基亞，當初GSM也是因為獲得了中國市場，才成為了全球2G的主流方案。
而這個時候高通又狠狠捅了美國一刀。高通在傳統通信領域有很多既得利益，三大3G標準（WCDMA、CDMA2000、TD-SCDMA），其實都是基於它的CDMA，所以，它根本不希望發展WiMAX。
在高通和WiMAX聯盟的談判失敗後，乾脆它所有的芯片都不支持WiMAX，而Intel當時也沒有預見到智能手機的崛起，所以根本沒有重點發展手機芯片。。。
英特爾、北電、阿爾卡特朗訊三家腹背受敵，WiMAX產業價值鏈尚不完善，終端、芯片、應用等環節成為“軟肋”，這個時候世界金融危機爆發直接又是一記重創，讓它們的處境更加雪上加霜。
這個時候，3GPP直接給了它們致命一擊，2009年初，3GPP在全世界範圍內徵集4G候選技術。2009年10月，共計徵集到了六個候選技術。這六個技術基本上可以分為兩大類，一是基於3GPP的LTE的技術;另外一類是基於IEEE802.16m的技術。
4G包括TD-LTE和FDD-LTE兩大方案，TD-LTE 即 Time Division Long Term Evolution(分時長期演進)，是由阿爾卡特-朗訊、諾基亞西門子通信、大唐電信、華為技術、中興通訊、中國移動等共同開發的第四代(4G)移動通信技術與標準，簡單來說，TD-LTE 是由中國倡議並主導的4G方案。而FDD-LTE則是由美國主導研製推廣版。
需要說明的是，4G的核心技術是OFDM，它具有良好的抗噪聲性能和抗多信道干擾能力，能夠以lOOMb/s的速度傳輸，這是WiMAX裡面所擁有的，這一波操作直接讓WiMAX廠商吐血。
不過雖然LTE與WiMAX一樣，發展以寬帶應用而不以通話功能為主，但LTE還是仗著可以向下支持現有的電信技術，對於現有的電信營運商，依舊可以透過現有的線路提供基本的語音通話以及3G服務；相對於WiMAX沒有任何技術可以向下兼容，只要佈署不全，就完全沒用。
2010年，WiMAX標準的最大支柱Intel撐不住了，宣佈解散WiMAX部門，除此之外，阿爾卡特朗訊也因為押注WiMAX元氣大傷，2015年被諾基亞收購，北電則直接倒在了金融危機裡。
馬來西亞、菲律賓、韓國等亞洲國家紛紛再次調頭，由WiMAX向TD-LTE轉。為什麼轉向TD-LTE而不是轉向LTE-FDD呢？這是因為WiMAX採用的就是TDD機制，只能往TD-LTE轉。
這一波神操作直接助攻了中國，大大提升了中國在全球的通信領域話語權，因為TD-LTE是中國押注的4G方案，美國這一操作為華為和中興贏取了大量的訂單。
最慘的還是中國臺灣，臺灣對WiMAX投入了500億美元，直接打水漂，深深影響整個中國臺灣資通訊產業發展，臺灣經濟更是受到了大幅影響，真的是被坑死。
在這件事情上，中國吃瓜群眾反而是獲利最多的，因為沒有站隊WiMAX，通信技術平穩發展，在3G時代發展的TD技術，在4G時代發展成了TD-LTE，可以說在4G時代話語權得到了大幅提升，成為了除了美國之外唯一一個構建完整互聯網生態的國家，也為5G的突飛猛進奠定了基礎。
歐洲本來也快要獲利的，歐洲可是世界上最早開始大規模運用3G網絡的地區，2000年就開始了。但因為拍賣牌照花費甚巨，加之3G網絡的前景並不明朗，導致歐洲運營商在建設3G網絡時，一直猶豫不決，最終導致了在3G時代的落後。
最血虧的是美國，不僅在3G時代被坑掉了大筆錢，而且嚴重影響了在3G時代的話語權，將一批盟友坑的血慘，最後送到了我們這邊。最重要的是，美國三大通信設備商全部OVER。直接導致了美國在5G建設上的落後。
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