【世貿大廈被撞後】2001年9月11日，恐怖分子劫持美國客機，之後分別撞上了世貿大廈以及五角大樓，致使世貿大廈完全坍塌以及五角大樓部分坍塌，史稱“9·11事件”(又稱“911”、“9·11恐怖襲擊事件”) 。
【遠眺世貿大廈】911是美國的報警電話，恐怖分子選擇在這一天發動襲擊，顯然是一種挑釁行為。襲擊事件發生後，小布什下令全美各地的軍隊均進入最高戒備狀態。雖然塔利班立即發表聲明稱恐怖事件與本·拉登無關，但美國政府仍然認定本·拉登是恐怖襲擊事件頭號嫌犯。
【飛機即將撞上世貿大廈】911恐怖襲擊事件，是美國建國曆史上發生在本土上最為嚴重的恐怖襲擊行動，這起襲擊致使遇難者總數高達2973人，最直接的經濟損失是使價值25億美元的世貿大樓雙塔頓時成為廢墟，五角大樓也嚴重受損。間接損失則更為驚人，高達2000億美元，相當於當年生產總值的2%。
【世貿大廈倒塌後的場景】襲擊事件發生後，美國情報部門立即行動起來，除了認定本·拉登是頭號嫌疑犯外，還在巴基斯坦逮捕了土耳其籍頭號恐怖分子阿爾·薩卡，此人向美軍透露訓練911劫機恐怖分子的詳細內幕，“所有的19名劫機者中，有7人原本就是飛行員，其他人也在各地參加過飛行學校的學習。”
【世貿大廈正在燃燒坍塌】世貿大廈曾是世界上最高的雙塔，紐約市的標誌性建築，采采用鋼框架套筒體系。有一點大家需要注意，世貿大廈並不是因為客機撞上後立即倒塌的，而是大量的飛機燃油在大廈裡燃燒起來，結果致使大廈鋼構熔化坍塌。
【世貿大廈坍塌的瞬間】阿爾·薩卡還透露了一個關鍵信息，“19名劫機恐怖分子中，其中13人是在2001年4月23日至6月29日之間分批到達美國的。到了美國之後，他們立即分散到全美各地，絕大多數居住在比較偏遠的城郊，而且都改了英文名字。”
【受到撞擊的五角大樓】五角大樓因建築物為五角形而得名，是世界最大單體行政建築。恐怖襲擊發生時，其中一架飛機撞向了五角大樓，對部分建築造成了一定的破壞，但與世貿大廈全部倒塌相比就要好得多。
【小布什獲知恐怖襲擊的瞬間】911恐怖襲擊發生時，時任美國總統小布什不在白宮，而是在佛羅里達州的一所小學裡參加活動，照片顯示的是白宮辦公廳主任安德魯·卡爾德正把恐怖襲擊的消息告訴小布什。小布什後來回憶時說：“我第一反應是憤怒。到底是誰對無辜的美國民眾犯下這種十惡不赦的罪行？但我立即意識到，在我面前的是純潔無瑕的孩子，這讓我不得不冷靜下來。”
【白宮地堡裡亂成一團】由於總統不在白宮，副總統切尼立即召集在白宮的高層官員進入地堡中。所謂的地堡就是白宮東廳下面的緊急行動中心，“這是一個很小的地方，不打算長期使用，只是為了保護幾十人數小時時間，它的歷史可追溯到富蘭克林·羅斯福時代，修建這座掩體是為了防範納粹德國偷襲。”
【世貿大廈倒塌後的灰塵】多年之後，切尼回憶911恐怖襲擊時說：“那天上午，在我的腦海裡，有兩件事最為重要：清除空中的所有飛機，預防進一步的攻擊；保證美國政府繼續運轉。我們立即採取預防措施，確保任何攻擊華盛頓的行為，都不會使我們陷入群龍無首的境地。在事態明晰之前，總統不得回到華盛頓。我們疏散了眾議院與參議院的主要領袖，將他們送往華盛頓之外的安全處所。”
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