東方衛視音樂綜藝《中國夢之聲·我們的歌》第三期，B組歌手閃亮登場。無論是榜樣歌手還是新生歌手，這一組陣容同樣讓人驚喜。新生歌手有肖戰、阿雲嘎、李紫婷和蔣一僑，而榜樣歌手，有國民歌王周華健、亞洲天后那英、唱作才女蔡健雅，還有一個，叫黃凱芹……
對，他叫黃凱芹，我就先不給他加頭銜了，因為我聽周圍很多人都在說，根本不認識這個人。如果說不認識李紫婷和蔣一僑，那說得過去，畢竟是新生歌手；但作為歌壇前輩的榜樣歌手，找一個無名之輩何以服眾？甚至在新老歌手配對中，黃凱芹也遭遇了尷尬——這個舞臺八對“老少配”中，只有他和李紫婷是被迫湊成一對的。
那麼，黃凱芹真的是一位“無名之輩”嗎？當然不是。但他確實很多年沒什麼消息了，而且，他作為香港歌手，當年他的影響力也主要集中在粵語地區。所以，連那英對他的印象也僅限於一首“蠻操”（晚秋）。
說到《晚秋》，我們一定不會對這首經典旋律感到陌生，但在內地，可能大家聽毛寧演唱的國語版更多一點。那麼到底誰才是這首歌的原唱呢？其實，這首歌原名《願你把心留》，原唱是廣東歌手陳汝佳；其次是黃凱芹，於1989年買斷了海外版權，於1992年推出他演唱的粵語版《晚秋》；1993年，《晚秋》國語版由毛寧演唱，再次讓這首歌風靡中國。
要說黃凱芹為什麼星途不濟，我們就有必要提到另一個名字，就是同在《我們的歌》擔任榜樣歌手的李克勤。多年來，總有人說李克勤多麼倒黴，沒能在“四大天王”中爭得一席云云，甚至給了他一個封號“第五天王”。那為什麼大家同情的總是李克勤，而不是黃凱芹、呂方、許志安、蘇永康等歌手呢？
他們當年都是在“四大天王”的暴風雨洗禮下，被打得七零八落的，不同的是，李克勤更像一隻打不死的小強，頑強地堅持著。尤其是21世紀後，他又不服老地爬起來了，和陳奕迅等年輕歌手一起唱起了港樂主角，2010年後則依靠內地綜藝綻放老來俏，成為大眾心目中的歌壇標杆人物。
再來看黃凱芹，其實他當年一點不比李克勤差，起點更比李克勤高，那麼，他又是怎麼落到今天這樣落寞境地的呢？
黃凱芹生於1961年，比李克勤大幾歲。李克勤1985年通過香港歌唱比賽獲得冠軍而被寶麗金相中，獲得簽約機會而出道。而黃凱芹，年輕時在學歷、氣質、才華各方面都在李克勤之上，但從一開始就表現出了星途的不順。1983年，他大學期間就參加一次歌曲創作比賽並獲得季軍。寶麗金有意向他伸出橄欖枝。但年少氣盛的他，在溝通中得罪了公司高層，遺憾失去了簽約機會。
1985年，黃凱芹大學畢業，成為香港電臺DJ。第二年，再次參加某歌曲創作大賽，以優異成績再次獲得寶麗金簽約機會，這次他把握住了。
從那時起，李克勤和黃凱芹成為了同門師兄弟。但隨之，李、黃二人就跟當年的譚張爭霸一樣，常被媒體當成“冤家對頭”來炒作。其實他們關係並無交惡，私下有交情，黃凱芹還給李克勤寫過多首歌曲。
黃凱芹在簽約寶麗金後，推出了EP唱片《再遇》，以及他的首張個人大碟《Moody》。首專就獲得了雙白金銷量。1988年，又緊接推出專輯《MISTY》及《短篇小說》，在歌壇備受關注，代表作《雨中的戀人們》、《傷感的戀人》等傳唱頗高。而李克勤，出道初期雖然也推出了《月半小夜曲》這樣受歡迎的歌，但唱片銷量普遍都不及黃凱芹。可以說，在譚詠麟、張國榮之下，黃凱芹基本是B+級的，而李克勤是B-級的。張學友雖曾是風頭強勁的A-級師兄，但中途一度跌落，被二位師弟反超。
1988-1991這段時間，正值譚張爭霸落下帷幕，新的歌壇王者湧現的關鍵時期，可謂風雲變幻，戰局迷離。擁有動人的嗓音、儒雅的書卷氣質，以及優秀創作才華的黃凱芹，幾近完美的歌手，本應譚張之後最有希望的巨星接班人之一。當時誰也沒想到，譚張走了，會有一個名叫“四大天王”的“偶像天團”來接管並壟斷香港樂壇。
首先是張學友在寶麗金重新崛起，並一舉登頂，成為公司第一力推歌手；自1989年起開始超越黃凱芹的李克勤，緊隨其後。更沒料到的是，人氣偶像黎明橫空出世，直接碾過李、黃二人，和張學友、劉德華及後來歸港的郭富城並肩，被冠上“四大天王”的名號。這個稱號的問世，意味著時代交接完成。沒能進入這個“偶像天團”的歌手，幾乎就如遭遇了滅頂之災一般，通通被邊緣化。
為尋求新的出路，李克勤轉投星光唱片，黃凱芹轉投飛圖唱片（英皇娛樂前身）。1992年，黃凱芹在飛圖推出了兩張專輯。其中專輯《傳聞》的主打歌，就是那首《晚秋》。他憑藉《晚秋》在內地獲得關注。他同時也在臺灣通過滾石唱片發行過兩張專輯，但影響力有限。
成也晚秋，敗也晚秋。因《晚秋》在內地走紅，公司開始頻繁要求黃凱芹翻唱內地流行歌曲去打市場，如《彎彎的月亮》、《濤聲依舊》等，但作為創作歌手的黃凱芹，並不樂意這樣做，久而久之，他與經紀人產生了矛盾。加上事業低迷，心中難免有懷才不遇的苦悶。到1996年，他憤而出走，離開大眾視線，移民去了加拿大。
雖然出走，但其實當時他並未想過退出歌壇，但因為此前的合約還有三年未到期，他無法簽約新的公司。過了幾年，你想再回到樂壇重新開始，就沒那麼容易了。2002年，他受好友黎瑞恩所邀，回港擔任其演唱會嘉賓。由此他重返樂壇，並加盟環球唱片，推出專輯《Wish You Were Here》，並先後舉行多次演唱會。
這十多年來，雖然黃凱芹偶有演藝活動，保持與娛樂圈若即若離的狀態，但因為曝光度並不高，很多人並不知道他已經迴歸樂壇。當然，他也不是長住香港，因為他坦言很怕在香港呆太久，因為這意味著要保持高曝光率，私生活也面臨被起底的風險。“作為一個創作歌手，只有真實的生活能給我寫歌的靈感。每天想著穿什麼衣服去見記者，那對我的創作沒有幫助。我很享受現在的生活方式。”
對於自己兜兜轉轉的演藝生涯，黃凱芹感慨：“也許是性格影響命運，我當初不太會轉彎，錯失了很多機會。奇妙的是，雖然我走得這麼曲折，但始終還在樂壇做著自己喜歡的事情。我很慶幸自己能經歷這麼多故事……”
對於黃凱芹與李克勤，他們有著相似的命運，都是屬於那個偶像年代的滄海遺珠。但黃凱芹明顯更多波折與坎坷。這自然是他們對自己的定位與想法不同所形成的，
李克勤是一名堅定的唱將，默默奮鬥了34年的歌壇勞模；而黃凱芹一直將自己視為一名唱作人，有著唱作人獨有的傲骨，雖然他也為此付出過代價，但這是他自己選擇的路。
很巧的緣分，昔日相愛相殺、同起同落的師兄弟，如今分別作為《我們的歌》A、B組陣營的前輩歌手，又要展開一輪同臺廝殺了，你期待嗎？
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