從1992年轉入職業並首次參加英國錦標賽來算，今年應該是奧沙利文關於英錦賽的第27個年頭。不過實際上，1998年、2012年和2015年，他都由於個人原因沒能參賽，滿打滿算，奧沙利文只參加了24屆英錦賽。在這24年間，他7次奪冠，1次亞軍，3次四強，6次八強，並在2007年轟出147滿分杆。他在這項賽事上的卓越戰績，連亨德利、戴維斯等人也望塵莫及。
二十多年的故事，該怎麼用文字講給你聽？梳理了許久，還是讓我們從頭說起吧。1992年是奧沙利文職業生涯的第一年，儘管最終決勝局惜敗克里夫·威爾遜，但不到17歲就打進英錦賽正賽的小奧沙利文依然在那年大放異彩。不需要太久，他的光芒就無人可擋，一年之後，他在英錦賽過關斬將，決賽中10-6擊敗亨得利，以17歲358天的稚齡成為最年輕的排名賽冠軍、更是最年輕的三大賽冠軍。
1994年，已經是一個成年人的奧沙利文開始釋放他不羈的本性，在八強戰輸給達赫迪後，剛剛打了兩年職業的奧沙利文就放言要退役，原來這“張口就來”的習慣已經有二十多年的歷史了。之後的兩年奧沙利文在英錦賽成績平平，甚至在1996年首輪出局。不過很快，時光軸來到了1997，想必每一個斯諾克球迷都對這個年份記憶深刻。
那一年，21歲的奧沙利文在克魯斯堡打出那一杆註定流芳百世的147，帶著這樣的意氣風發，奧沙利文在年底的英錦賽上再次闖進決賽，而他的對手依然是四年前的那一位——“檯球皇帝”亨得利。不管是在職業巔峰還是晚期，亨得利在奧沙利文的手中都沒討過好，1997年英錦賽決賽，奧沙利文復刻了四年前的比分，10-6再次擊敗亨得利，拿到第二個英錦賽冠軍。
次年，奧沙利文首次以衛冕冠軍的身份缺席英錦賽，不同於近幾年奇奇怪怪的退賽原因，那時候的奧沙利文確實被心理疾病所困擾，正處在人生的重要路口。在一年的調整後，奧沙利文在1999年再次收穫一個八強，在1/4決賽中輸給了馬修·史蒂文斯，帶著差強人意的成績迎接千禧年的到來。
21世紀的第一屆英錦賽，“四大天王”齊齊會師半決賽。奧沙利文、亨德利均在半決賽4-9落敗，最終希金斯在決賽中10-4擊敗了威廉姆斯，成功加冕。拿到世錦賽首冠，對於任何一位球員來說都是鳳凰涅槃般的新生，今天的特魯姆普如是，18年前的奧沙利文亦如是。在2001年拿下世錦賽首冠後，奧沙利文在年底的英錦賽中幾乎打出“忘我”的境界，在決賽中釀造10-1“血案”，將正值壯年的達赫迪打得七葷八素。
之後的四年，奧沙利文在英錦賽上的狀態起伏不定，有過四強、八強的不錯成績，也有2004年被馬奎爾攔在首輪的冷門爆出。這都不算什麼，2006年，奧沙利文又開始作妖啦，在英錦賽1/8決賽中，他又碰到了老對手亨得利，奧沙利文在1-4落後時提前握手離場，留下不知所措的裁判、亨得利以及現場觀眾面面相覷。直到今天，也沒人能斷言奧沙利文那天究竟是抱著什麼心態做出這樣的決定。
又是一年的沉澱，奧沙利文在2007年的英錦賽半決賽中轟出個人第8杆147，非比尋常的是，這杆147居然是在決勝局中打出。最終的決賽中，“火箭”再次將比賽變成了個人秀，以8-0的開局狠狠羞辱馬奎爾，最終10-2第四次加冕英錦賽。接下來的2008是奧沙利文的“世錦賽年”，不過這次他在英錦賽第二輪遭到了喬·佩裡的逆轉，僅僅止步64強。
2009年，奧沙利文以一種悲壯的方式無緣英錦賽決賽，面對一生的對手“巫師”希金斯，奧沙利文連勝六局8-8追平比分卻依然在決勝局失利。之後的兩年，奧沙利文沒能染指哪怕一個大賽冠軍，僅僅憑几個超級聯賽、ptc的小冠軍聊以慰藉。也就是在2012年，拿到第四個世錦賽冠軍的奧沙利文的職業生涯又迎來巨大分水嶺，他第二次缺席英錦賽，並消聲覓跡整整一年。當然，後來的事情大家都清楚，奧沙利文一復出便成功衛冕世錦賽，在2013年收穫了第五冠。
而那年的英錦賽中，奧沙利文戰績平平，在6-0橫掃米爾金斯闖進八強後，4-6負於賓漢姆手中。2014年，奧沙利文在世錦賽決賽輸給塞爾比，無緣三連冠，好在年底的英錦賽還是多少給了他一些信心，在半決賽6-5復仇賓漢姆後，奧沙利文在決賽中10-9絕殺特魯姆普，拿到英錦賽第5冠。作為衛冕冠軍，奧沙利文在2015年再次缺席英錦賽，甚至不需要什麼理由。
最後，時光軸來到了2016年，相比起前面的長篇大論，這或許才是正在閱讀的球迷們還有印象的一屆比賽。比起和塞爾比的決賽，或許更多人記得的還是奧沙利文與傅家俊在半決賽的超強對抗，那好像也是如今面臨降級的傅家俊在球迷記憶中最後的巔峰表現。最後的決賽，奧沙利文7-10輸給塞爾比，拿到英錦賽的第一個亞軍。
一年後，“火箭”捲土重來，在前幾輪的輕描淡寫後，奧沙利文在1/8決賽才迎來真正意義上的第一個挑戰，他的對手阿卡尼·宋沙瓦德委實給他造成了不小的麻煩，好在最終6-5險勝。對於宋沙瓦來說，那一屆比賽，似乎也是這位留著長髮、面容清秀的“宋姑娘”首次走進球迷的視線。之後的兩輪，奧沙利文都贏得十分輕鬆，最後在決賽中10-5輕取墨菲，6冠追平老戴維斯。
這並不是終點，隨著一年後加冕英錦賽第7冠，奧沙利文的傳奇還在這項大賽中延續……2019，好戲即將上演。
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