本組老照片是20世紀初瑞典學者喜仁龍到訪中國期間拍攝，在上個世紀20年代到50年代期間曾多次到訪中國，拍攝了大量的珍貴老照片。1921年獲得特權，進入紫禁城內進行參觀和考察。
天龍山石窟在山西太原市西南40公里天龍山腰。天龍山亦名方山，海拔高1700米。這裡風光秀麗，歷史上曾是北齊皇帝高洋之父高歡的避暑宮。四周山巒起伏，遍山松柏蔥鬱，山頭龍王石洞泉水盪漾，山前溪澗清流潺潺。由於北齊時山下興建了天龍寺，後人就習慣地稱之為天龍山了。
天龍山石窟創建於東魏，高歡在天龍山開鑿石窟，高歡之子高洋建立北齊的晉陽為別都，繼續在天龍山開鑿石窟。隋代楊廣為晉王，繼續開鑿石窟，唐代李淵父子起家於晉陽，建造石窟達到高峰。
天龍山石窟位於東西兩峰懸崖半腰，這些石窟中，有東魏、北齊、隋、唐各代開鑿的石窯二十七窟。東峰八窟，西峰十三窟，山北三窟，寺西南三窟，窟之間山徑相通。現存石窟造像1500餘尊，浮雕、藻井、畫像1144幅。各窟的開鑿年代不一，以唐代最多。
天龍山石窟的雕塑技巧比北魏大大前進了一步。第九窟，原有木構“漫山閣”，閣內唐代石窟分上下兩層，上層彌勒大佛，坐像高約八米，局部雖有毀損，但仍是天龍山石窟中保存最為完整的一尊石雕塑像。下層，觀音立像高達十一米，形態生動，姿態優美，身披瓔珞，羅紗透體，體態豐滿，薄軟的羅紗質感清晰，是天龍山石窟中藝術價值最高的一尊雕像。
北魏末年分裂成東魏和西魏，雖然都以“大魏”為國號，但實際上都已是傀儡政權，東魏由高歡攝政，公元550年其子高洋稱帝，改魏為齊，史稱“北齊”。太原古稱晉陽，東魏(534～550年)、北齊(550～577年)時為高氏的別都，高歡曾在天龍山修建避暑宮，使這裡的佛教迅速興盛起來，開始了大規模的石窟寺營造工程。
兩座東魏窟和三座北齊窟都是方形窟室，三壁三龕的形制，東魏尊像組合皆三尊像，為正壁釋迦、左壁彌勒、右壁阿彌陀的三世佛。西魏改為五尊像，倚坐的彌勒佛改為交腳坐的彌勒菩薩。
東魏像清瘦，造像手法樸實、簡潔，仍是“秀骨清像”的風格。北齊像更減少了動感，重在形體結構的雕造，雕塑語言臻於完美。同時，還可以看到龕形和窟形上對於建築結構的關注，相當精確地再現當時木構建築的原貌。
隋代僅有的一窟，保存著有名的“開皇石室銘”，可知建窟於隋代開皇四年。晉陽又是唐太祖李淵的龍興之地，因此在唐代也是別都，地位重要，佛教更為發展，因而天龍山唐代開鑿最多，達十五座，可以第9窟“漫山閣”為代表。這是一座上下兩層的大窟，上層有8米高的彌勒佛倚坐像，下層以6米高的十一面觀音像居中，左右分別為乘象的普賢和騎獅的文殊。造像豐腴、優雅，手法細膩。
總體來說，天龍山造像的藝術水平在同時代其他石窟之上，生動顯示了石窟藝術由北朝向隋唐轉化的進程。可惜的是二十世紀二十年代，天龍山石窟遭到難以置信的盜鑿破壞，大批精品流失國外。
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