沒有內線是怎樣的體驗？山東男籃在齊魯德比給出了答案——內線雙塔賈誠和陶漢林僅得7分，大外援梅斯半場拿1分。在放棄莫泰，被桑普森放了鴿子之後，山東男籃在內線引進了純藍領外援梅斯，結果在CBA常規賽7輪過後，陷入了難以自拔的內線危機。如果不是哈德森神一樣的發揮，山東男籃恐怕難求一勝。而在輸掉齊魯德比後，鞏曉彬其實已經陷入輿論上的信任危機。下一步如果他還繼續堅持使用梅斯，目前這支山東男籃前景堪憂。
其實山東男籃輸掉齊魯德比算不上爆冷，畢竟，上賽季吳慶龍帶隊時，山東男籃在常規賽被也是被青島男籃雙殺。但對於鞏曉彬來說，這其實是一場不該輸掉的比賽——面對青島男籃這個老東家，鞏曉彬賽前就喊出了必勝的口號。遺憾的是，比賽的勝負由實力決定，而不是口號。儘管哈德森拿到32分12個籃板9次助攻的準三雙數據，外加1次搶斷和1次蓋帽；小將陳培東拿下20分2次助攻，田嘉夫拿下10分2個籃板1次搶斷。但包括拿到9分11個籃板2次蓋帽的大外援梅斯在內，山東男籃其他人太不給力了，最終還是輸掉了比賽。
其實這場比賽打得還是比較膠著的，第1節山東男籃落後5分，第2節山東男籃輸了4分，這整個上半場山東男籃落後9分，而大外援梅斯拿到1分，幾乎沒什麼存在感。但在第3節梅斯沒出場的情況下，山東男籃居然實現了反超。而在比賽的最後1節，山東男籃甚至有機會贏得比賽，遺憾的是，小將陳培東2罰不中最後時刻山東男籃又防守漏人，最終以99-104不敵對手，輸掉了齊魯德比。
在這場比賽中，梅斯依然很努力，但沒有實力的支撐，他的努力對於山東男籃沒有什麼實際意義。而放眼山東男籃的整個內線，梅斯9分11個籃板2次蓋帽，賈誠7分3個籃板1次蓋帽，朱榮振1分2個籃板，陶漢林0分3個籃板1次搶斷1次蓋帽。4大內線加起來總得分也不過17分19個籃板而已。山東男籃之所以能與青島男籃拼到最後，主要還是依賴外線的“三分雨”——全場命中16記三分球，拿下了幾乎全隊一半的得分。
對於鞏曉彬來說，接下來真的需要想點辦法了。山東男籃的外線比上賽季有所提升，但還不足以保障球隊的勝利，如果嘗試雙小外援的話，也許會有所突破。遺憾的是，最新消息表明，坎南已經走人，鞏曉彬起用雙小外援的可能性不大。那麼，是否可以引進新的大外援換下梅斯呢？畢竟，無論是與天津男籃的比賽，還是與青島男籃的這場，山東男籃其實就輸在大外援梅斯這個點上……
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