眾所周知，人類在地球上繁衍進化的歷史已經有四五百年了。古代的人們覺得人的生存環境是浩瀚無限的，而對於現代的人類來說，地球能容納的人口將會是未來幾百年的巨大問題，要知道光是最近的一百年，世界人口已經膨脹了4倍。這樣的人口增長速度，地球將撐不到下一個千年，如果不採取措施，以後連耕種農作物的土地都無處可尋。所以進入太空時代以來，人們探索宇宙的重要目標之一就是找到一個宜居的地外星球，並且完成太空移民。
根據長時間的探索，天文學家們認為太陽系中的八大行星，除了地球以外只有火星和金星在宜居帶以內，其他行星與太陽的距離要麼太近要麼太遠，都不利於生命的繁衍。金星由於與地球存在許多相似點，所以在人類探索太陽系初期，一直認為金星才是最有宜居希望的。而後來人們發現事實恰恰相反，金星非但不是一顆宜居的行星，反而環境極其惡劣，連探測器都難以承受，更不要說人類了。
金星已經被證實不是人們理想中的行星了，接下來就是火星了。雖然體型和重量上都與地球有較大差距，但是火星的自轉週期與地球僅僅相差30多分鐘，和地球一樣擁有晝夜，這就為未來人類移居火星提供了一大便利。遺憾的是，經過一系列的探索，科學家發現火星極端的晝夜溫差，以及強烈的太陽輻射等原因，都證明了火星不適合人類直接居住，但是如果通過適當的改造，還是未來可期的。
為了更深入地瞭解火星的秘密，人類向火星發射了許多探測器。其中美國NASA的好奇號於2012年登陸火星，工作至今已有7年。期間還經歷過火星恐怖的沙塵暴，都沒有停止運行。而近期，好奇號在蓋爾隕石坑附近採集了土質樣本，根據分析的結果來看，科學家們發現這個區域存在大量黏土礦。理論上來說，黏土的形成離不開水。據此科學家推測，蓋爾隕石坑中曾經有大量的液態水，而經過一段時間，湖裡的水和沉積物相互作用，從而逐漸形成了黏土，可惜的是目前的數據並不能證明黏土是什麼時候形成的，也就無從判斷液態水存在過的時間。
不過這也是足夠鼓舞人心的消息，我們都知道水是生命之源，雖然不能證明生命確實在火星存在過，但如果火星存在水的話，也將成為支撐人類移居火星的關鍵點之一。
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