在人民空軍發展史上殲六戰鬥機立下了不朽的功勳，它是我國製造數量最多的戰鬥機，從1964年首批殲六戰鬥機服役到2010年完全退役，我國一共製造5200架之多，它可能是世界製造數量排名前五的戰鬥機。
殲六戰鬥機是在蘇聯米格–19戰鬥機的基礎上研製成功的，它採用機頭進氣道、大後略翼氣動佈局，使用兩臺渦噴–6型發動機（單臺推進2300公斤、開加力3258公斤），單垂尾，單座駕駛，殲六戰鬥機的這種氣動佈局在第一代戰鬥機當中是很經典的，美軍的F86戰鬥機也是如此。
受早期技術條件的限制，殲六戰鬥機沒有發射空–空導彈的能力，但它安裝了兩門23–1型航炮（口徑23毫米）和一門30–1型航炮（口徑30毫米），前者射速850發/分鐘、後者為900發/分鐘，雖然殲六隻使用航炮但是它們威力巨大特別是30–1型航炮發射殺傷爆破燃燒彈，只要被它命中一發就是一個臉盆大的窟窿，被命中3～4發就會被擊落，196年9月20日一架美軍F–104C入侵我國海南島上空，就是被我海軍航空兵四師飛行大隊長高翔駕駛殲六擊落的，根據高翔老英雄回憶，攻擊F–104C的時候三炮齊鳴，將它打的凌空爆炸！
被殲六照相槍拍攝到的F104C凌空爆炸的照片。
殲六戰鬥機為何在人民空軍有崇高的威望？就是因為它才1964年服役以來在國土防空戰中多次擊落入侵的敵機！在這些敵機當中大多數的性能都要比它先進，不論是飛行速度/高度、航電系統和武器裝備...殲六都處於下風，但是它在人民空軍指戰員的操縱下不畏強暴，發揮出色全殲入侵之敵！而自己卻無一被擊落，屢次創造了劣勢裝備戰勝優勢裝備的光輝空戰範例。
這是殲六戰鬥機在執行國土防空作戰時的戰績表，可以看到當時美軍最先進的F104/105、F4、A6都被殲六擊落過！甚至在殲六飛行高度極限還擊落過美軍的“烽火”高空無人偵察機，這說明除了我軍飛行員的大無畏革命英雄主義氣概外，殲六設計與製造是穩定的，雖然整體上落後於美軍的戰鬥機，但是它的特點是性能平衡，使用非常成熟的技術，各系統整合的都非常好 所以它更加適合飛行員的操縱，而F104/105過於強調高空高速飛行，機翼設計的又窄又小，升力不足在空中轉彎半徑過大，並且空中纏鬥能力低下，根本不適宜近距離空戰，所以它們才被殲六擊落。
隨著空戰的發展與進步，我軍也提高了殲六的技術等級，使它可以發射“霹靂–2”近距離格鬥導彈，大大的提高了殲六空戰能力，並且可發射導彈的殲六戰鬥機還出口到了巴基斯坦（使用響尾蛇B），平衡了當時與印度戰鬥機的劣勢。
除了出口到巴基斯坦外，殲六戰鬥機還是我國改革開放初期第一筆正常軍貿出口訂單，當時埃及空軍向我國訂購了44架殲六戰鬥機、6架殲教六、220臺渦噴–6發動機、28臺渦噴–8發動機和其他的零部件供應，維護保障...等售後服務，總金額1.67億美元，成為我國進入到國際軍火市場的第一桶金。
殲六由於製造數量巨大我軍對它的改造、試驗工作一直沒有停止，衍生出來多種型號，大大的豐富殲六家族執行任務的能力，其中殲偵六也是我國具備當時國際先進水平戰術偵察機。
殲偵六雖然被殲偵八取代了，但它在1970年代到2000年這30多年的時間裡保密等級非常高，只能在我軍重大軍事任務和演習當中能看到它，比如說：1979年初的對越自衛反擊戰前，殲偵六就沿著中越邊境我方一側對越南淺縱深進行照相偵察，獲取了較多的情報。
殲偵六的側向照相偵察設備（上面圖片中箭頭所指）是我軍在被擊落的美製U2高空偵察機當中繳獲的偵察設備後，進行研究和部分仿製的，整體性能非常優良，可對敵方淺縱深目標進行清晰的拍照。
總體來說，殲六戰鬥機在我軍服役了近50年的時間，有效保衛了的領空安全，並且培養的飛行員數量也眾多，雖然人民空軍的現代化進程加快，新型戰鬥機大量的服役，殲六戰鬥機也完成了它的歷史使命，但是它創造的戰績和功勳將永載人民空軍的功勞簿上！
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