黃桑自然保護區為國家級自然保護區。
黃桑自然保護區位於綏寧縣西南部，南北長25公里，東西最大寬度19.5公里，有森林面積25.5萬畝，其中原始次生林23.5萬畝，堪稱稀世之寶的名貴樹木、花草、藥材、動物、在這裡生長旺盛，一座真正的自然王國。
竹，那翠綠的顏色，體現出昂揚的微型機，那空虛的中腹，顯示了虛心的氣節，古人云：“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不毀其節”。願生命之竹永葆碧彩。
自古以來，竹與松、梅並稱“歲塞三友”，是畫家潑墨揮毫的對象，是文人竟相吟頌的題材。
竹之莖葉，形態優美，地下竹鞭，更有情趣。它既能在肥沃的泥土中紮根，又可在瘠薄的懸崖之上、石縫之中挺立，有“咬定青山不放鬆”的毅力，任憑-吹打，依然傲而不屈，怪不得宋代詩人蘇東坡詠出了“寧可食無肉，不可居無竹”的佳句。
黃桑自然保護區的竹子種類很多，有高大粗壯、筍材兩用、成片長長的楠竹；有竿形四方、個體俊秀的方竹；有上下各節交互呈現斜面相連、節間挺突如佛肚的羅漢竹；有竹竿顏色茶褐、美觀，材質優良，不受蟲蛀、經久耐用的紫竹；有狀如水竹、中心充實的實心竹；有葉片寬大可包粽粑的箬竹；有竹竿上頗多細小紫斑，類似“斑竹一支千滴淚”的麻竹；有慈母護兒、子孝其母之譽的茲孝竹；有蓖性好、韌性強、絲路正、為紡織優良竹種的水竹，還有桂竹、剛竹、苦竹、大箭竹等。引種的黃金間碧玉竹有兩種：一為全竿鮮黃似金；一為金黃與碧綠兩色相間，從蔸至尾縱條絞排列，十分奇物、美觀，為竹子之名貴觀賞品種。
竹子可入藥，為民除病。如竹瀝，是用新採的竹竿（水竹或淡竹），以火炙之，使它像淌淚一樣瀝出許多澄清的汁液，可治痰阻竅絡、中風、癲狂、以及痰熱咳喘等症；竹菇，是削去竹竿表皮綠色後，用利刃刮成的簿片，內含多糖、氨基酸、酚性物質、樹脂類、花青素等，可治虛煩、口渴、嘔吐等症；竹根有補心血、下乳之功。
竹齡幾十年，有開化結果現象，狀如稻穗，名曰“竹米”，吃過竹米的人說：竹米香糯可口，別具風味。但竹子一旦開化結果，耗盡營養，生命也將到此終結。
翠竹釀綠了大地，對人類的奉獻頗多，與人們的生活息息相關，深入於衣、食、住、行之，蘇東坡對它作了恰如其分的描述：“食者竹筍，庇者竹瓦，戴者竹冠，爨者竹新，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，載者竹筏，真可謂不可一日無此君也耶！”
這是一塊未被開墾的大自然的旅遊區。從馬頸谷進山、你將會看到植物王國裡的許多世界之珍，這裡屬於國家重點保護的植物就有20多種，如香果樹、花櫚木、毛紅椿、長苞鐵杉、馬褂木、樺榛、伯樂樹等。美麗的大森林中，山水妖嬈。如尺流直下的六鵝洞瀑布，猶如一塊從天上掛下的白簾，氣勢磅礴。座落在源頭山的鐵杉群落，38析鐵杉，樹杆挺拔相擁、樹根相錯，枝、幹、根相互成連理的景觀，世上罕見。
近年來，黃桑自然保護區馬頸谷地段的蒔竹溪裡，多次發現鴛鴦，最多的一群有三十多隻。這是二十多年來第一次在這裡發現這麼多飛禽中的“絕代佳人”。
陽春三月，一個風和日麗的日子，我們來到馬頸谷一號橋下的蒔竹溪。剛轉出彎道，在這裡形成一個較平坦的淺灘，離橋身五址米處，三十多隻個體不大、羽毛絢麗的鴛鴦浮於水面，有的舞動雨翼，拍擊水花飛濺；有的雙雙立於卵石之上，頭挨著頭，竊竊私語；較遠的河灣裡，有幾隻把頭藏在背部的羽毛裡，任水飄浮，是現出一幅安閒自在的美麗畫面。此後，在一號橋至二號橋這段三華里的河道上，鑫次出現成雙成對的鴛鴦戲水。這段河道彎曲，有多處深潭，兩岸懸崖峭壁，樹叢茂密，是鴛鴦棲息的理想場所。
鴛鴦是一種留鳥，屬國家二類保護動物，被人們視為恩愛、和睦、美麗、吉祥的象徵。但是，由於砍伐森林，修路築橋，被炮炸石的影響，這些留鳥不得不告別熟土，遷居他鄉，使這些大自然的驕子變得越來越難見到了。1982年，省人民政府批准建立黃桑自然保護區後，綏寧縣人民政府發了佈告，嚴禁捕獵珍禽異獸，當地政府和保護區管理所，加強了對珍稀動植物的保護、管理，又重新給它們創造了一個良好的社會環境和生態環境，動物有了安全感，美麗的鴛鴦又回到了這塊繁衍生息的樂園。
黃桑風光綺麗，樹大蔥鬱，中草藥資源豐富，鋁藥材有靈芝、天麻、黨參、巖耳等。屬於國家一二類保護動物就有十多種。有被稱為“百獸之王”的華南虎，有能產比黃金還貴重的麝香；有“鷹咀龜”，有紅腹錦雞等罕見的珍禽。
七彩錦雞在黃桑自然保護區的珍禽中，最美麗的要數紅腹錦雞，也稱金雞，亦名天雞。由於它羽毛華麗，人們讚譽它是綠色園林之“花”。
這個保護區的支植物繁殖場，曾捕獲十多隻紅腹錦雞圈養。飼養員發現，錦雞腹部的羽毛硃紅，其餘羽毛赤橙黃綠青藍紫各色俱全，七色變融一體，分外妖嬈美麗。一隻大的體重1.75市斤，體長1.05米，其中尾長79釐米，翼長20.5釐米，跗
80毫米，咀紅，腳棕色，頭上長有金燦燦的冠毛，使體態顯得瀟灑、俊秀、美麗非凡。
在生活習性上，錦雞和鴛鴦有相同之處，許多時間成對活動，形影不離，交頭接耳，竊竊私語，親密無間。有時載歌載舞，發出“咯咯”、“咯咯咯”的歡叫聲。雄錦雞高興或尋找情侶時，發出的叫聲清晰宏亮，如同喇叭聲，一二里路外都能聽到。一次，飼養員將一隻雄錦雞抓去配另一隻雌錦雞，留下的雌雞，為失去“丈夫”而不安，每餐減食，不與別的雄錦雞來往。雄錦雞也堪稱“模範丈夫”，每當覓得最佳食物，就發出“咯咯”的通報聲，先讓雌錦雞品嚐。大群錦雞在一起-時，雄錦雞一直站崗放哨，不去覓食。一旦發現敵情，它立即發出警叫聲，先讓同伴飛去，自己最後脫離危險區。
黃桑自然保護區原始次生林旅遊區，是一方美麗的天然，一個未被人工雕琢的自然王國。黃桑風景區，可遊覽的有大門洞水庫、曲幽谷、六鵝洞瀑布、九溪衝、鴛鴦島、上堡古國、鐵杉林、牛坡頭等．花間閒客一白鷳
在黃桑自然保護區裡，有一種珍高分子叫白鷳，別名“銀雉”。由於其神貌清閒，體態美麗，早在西漢，劉向就送給了它一個“閒客”的雅號。
瞧它：赤紅的小臉，橙黃的圓眼，淺綠的尖嘴，格外俊秀、俏麗。那藍黑色的羽冠時起時伏，起時迎風飄散似巾，伏時緊巾腦後如帽；上體和兩翅上的羽毛潔白似雪，兩翼佈滿魚鱗般的“V”字形花紋，如同白色鬥逢篷；下體羽毛細密伏貼，顏色藍黑而帶光輝，彷彿是緊身衣褲；中間尾羽雪白蓬鬆，好像素絹飄帶；外側羽布以波紋，恰似秋火漣漪。它的雙腳粗壯直挺，赤紅放光，顯出一副英雄氣概。
白鷳常棲息於紅花綠葉從山中，夏天在深山避署，冬天去避風處旅遊閒逛，白天相互嬉戲，追逐，傍晚群起尋食，夜深留宿枝頭，好不自由自在。
白鷳因為美而被人們喜愛，加上它“耿介難畜”，數量不多，更成為珍貴的觀賞鳥。我國古時候就有人將白鷳當作貴重物品。李白寫有“請以雙白避，買君雙白鷳”，唐詩人宋之問的家裡也有別人送的白鷳，“故人贈我綠騎琴，蒹致白鷳鳥”。西漢時，白鷳還被人當作貢品獻給皇帝。《西京雜記》上說：“閩越獻高帝白鷳、黑雕各一雙，帝大悅，厚賜之。”今天，我國視白鷳為珍禽而予保護。
地址：湖南邵陽市綏寧縣黃桑坪苗族鄉黃桑
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