1959年長春電影製片廠攝製的《我們村裡的年輕人》是新中國反映農村生活影片中最有代表性的作品，講述了一群生龍活虎、意氣風發的年輕人修渠治田，力爭上游，在改變家鄉窮困面貌的奮鬥中，也贏得了愛情的故事。
隨著影片上映，“人說山西好風光”和“櫻桃好吃樹難栽”等插曲傳遍了大江南北，令當時的都市年輕人對農村廣闊天地充滿了無限嚮往。
《我們村裡的年輕人》的故事發生在山西汾陽農村。1958年，汾陽為落實毛主席“應當使每人有一畝水澆地”的指示，在峪道河展開了引水上山工程，該片編劇馬烽在工地上與村民們一起勞動，並以此創作了劇本。
劇本中有名有姓的人物多達20個，每個人物形象都寫得栩栩如生，尤其是對多角戀愛的描寫和細膩的愛情表達，在新中國成立後第一個十年的電影創作中實屬少見。
在最初的劇本里，高佔武愛孔淑貞，曹茂林愛孔淑貞，李克明愛孔淑貞，就連王二狗、劉小亮也都愛著孔淑貞，導演蘇里擔心照這樣拍會有麻煩，最終建議編劇刪除了次要人物暗戀孔淑貞的情節。
孔淑貞之所以受到劇中人以及觀眾的喜愛，性格大膽豪爽是一方面，主要因為她受過教育、見過世面，氣質上不同於普通農村女孩。當時，上海姑娘金迪剛剛調入長影廠，這個角色彷彿就是為她準備的。金迪個性倔強，天生一股不服輸的勁頭，出演第一部電影《花好月圓》時就敢於跟田華爭演女一號，其實那部電影裡的範靈芝就是個孔淑貞式的人物，更適合金迪來演。
關於這部影片的報道強調的都是金迪在飾演孔淑貞這個山西姑娘時如何改變自己江南女子的形象，擺脫身上的“洋氣”，實際上，當時的女演員中恐怕只有金迪才能演出一個有“洋氣”的農村女青年，這個角色是她整個演藝生涯中唯一一個亮點。
而扮演高佔武的李亞林也是1955年剛從北京電影學院分配到長影的年輕演員，之前只是在《虎穴追蹤》、《如此多情》、《患難之交》、《徐秋影案件》等電影中出演過小角色。李亞林的長相併不十分英俊，但蘇里看中了李亞林身上特有的質樸，大膽啟用他，並讓他第一次擔任男主角。
扮演曹茂林的梁音當時已經33歲，嚴格說來已不在“年輕人”之列，可偏偏有著“七十三行”綽號的曹茂林就需要一個老成且樸實的演員來演。已經在銀幕上演了10年小角色的梁音格外努力，他抓住了這一天賜良機，成功塑造了一個憨厚老實的青年農民形象，也開啟了他在長影的明星時代。
扮演李克明的劉增慶其實是這群“年輕人”中知名度最高的一個，也是形象最帥的一個，但在那時，往往最帥的並不能做男一號，最終只能演一個經常開小差的“落後青年”。劉增慶的氣場很大，蘇里導演很擔心他會壓過李亞林一頭，經過和編劇商量，臨時加了一場高佔武捨身救李克明的戲，以此來擺正兩個人的位置。
由於片中沒有什麼大牌演員，《我們村裡的年輕人》開始拍攝時並沒有列入長影廠的重點片，用的膠片都是一些積壓的即將報廢的蘇聯生產的彩色膠片。沒想到無心插柳柳成蔭，根據文化部電影局的統一要求，國慶十週年獻禮片一律必須是彩色片，《我們村裡的年輕人》得以替代黑白片《戰火中的青春》入選。
1959年國慶前夕，《我們村裡的年輕人》上映，好評如潮。文化部副部長夏衍讚譽該片是農村片中劃時代的作品，山西以及許多地方還隨之湧現除了許多立志改變家鄉落後面貌的“高佔武突擊隊”、“孔淑貞姐妹組”。
1961年，新中國首次評選“二十二大影星”，長影廠僅有4個名額，《我們村裡的年輕人》就佔了兩個，李亞林和金迪赫然在列。
1963年，該片以原班人馬拍攝了續集，成為文革前唯一一部分上下集的電影。
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