1937年8月,日軍佔領中山縣第七區的荷包、高欄兩島,拉開了侵略中山的序幕。
1938年2月17日,日軍佔領了第七區的三灶島,。隨後又在1939年7月9日上午9時,500多名日軍在飛機和炮火的掩護下在中山疊石、全碌登陸,緊接著對特沙、鑼鼓山、三沙等處進行偷襲,7月24日和9月7日還兩次爆發了橫門保衛戰。
日軍一直到1941年6月13日才佔領中山第八區,中山縣全境才落入敵手。
中山淪陷後,當地軍民依然堅持著敵後游擊戰爭,尤其在五桂山區黨領導下建立的抗日根據地更是讓進犯中山的日軍寢食不安。
抗戰之前,中山人口約為117萬,為廣東全省各縣之首,等到抗戰勝利前的1944年,人口僅剩下75萬,減少了近四成。
根據1946年中山商會提供的報告,全縣工商業約剩3400戶,不及1935年全縣工商業7256戶的一半。
在山頂集結休息的日軍林部隊
協同日軍在山地進攻的偽軍
日軍在中山城區掃蕩,抓捕中國軍人
日軍攻佔後的中山縣政府
漢奸組成的宣撫班幫助日軍“安撫”市民
在中山國民黨黨部前歡呼勝利的日軍林部隊
進入中山縣城後坐在樹蔭下休息的日本士兵
日軍在中山城郊繼續進行“掃蕩”