清朝入關後，將管轄的老百姓分為兩種人：一者為民人，即普通百姓；二者為旗人，即編入滿洲八旗的滿洲人、編入漢軍八旗的滿洲人以及康熙康熙年間收復雅克薩後編入滿洲八旗的索倫人、赫哲人、達斡爾人。可以說，清朝能統一中國完全是仰仗旗人的武力支持。所以，清朝統治者對旗人的待遇十分優厚。
為鞏固勝利果實，清朝除了留下駐防北京的京八旗之外，其他的入關旗人紛紛被派到各處要地設營，時稱其為旗城或滿城。此外，清朝對新佔領的邊疆地帶也派遣了八旗部隊以屯墾實邊。如新疆設置滿洲營、蒙古草原建立布特哈屯牧等。如此，滿洲人在中國構建了一條嚴密的軍事體系。
為了隨時調派八旗子弟參戰，清政府要求旗人必須時常練習騎射等軍事技能。所以，早期的八旗子弟自出生就要練功，如騎馬、射箭、刀術、舉石鎖等。康熙繼位前後，八旗子弟自覺衣食無憂，且有犯法免刑的種種特權。於是，八旗子弟漸漸地腐敗了下來。但是，並非所有的旗人都是如此。當年八國聯軍侵華，八旗子弟亦有敢戰之士，老舍父親即是英勇抵抗侵略軍戰死的旗人之一。
清末，即使清政府財政嚴重緊缺，但還是會一如既往地給旗人們發放俸祿。生活無憂，身有官職的八旗弟子們則常常感到無所事事。故而，他們玩起了打茶圍、蓄畫眉、鬥蟋蟀、賭博、放風箏、坐茶館等娛樂活動。總之，一切皆與吃喝玩樂有關。圖為聚在一起飲酒作樂的旗人。
圖為鬥蛐蛐的旗人們，此為他們最大的愛好。
聘請外國人做家庭教師。
一起遛鳥的旗人。
打扮時髦的旗人家庭。正應了老舍的那句話，“八旗子弟們的生活就是有錢真講究，沒錢窮講究。”
見面互相施拱手禮的旗人。旗人的禮節頗有講究，“見面禮”、“請安禮”、“告別禮”是旗人最常用的三大禮節
身著滿族服飾的旗人母女。
坐著人力車出門遛鳥的旗人。有些八旗子弟比較精明，他們會利用自己手中的權力來賺錢。但一座金山再大，也有吃光的那天。
抽鴉片煙的旗人。為了能抽一口鴉片，許多錢不夠用的旗人往往會典當祖上傳下來的盔甲和兵器。再不夠，他們會賣房子、甚至自己的官爵也可以賣掉。
一起吸食鴉片的旗人夫婦。
家道中落，生活十分貧困的普通旗人。
淪為乞丐的旗人。
辛亥革命後，旗人所有的特權都被取消。於是，許多沒有謀生能力的旗人們開始陷入困境。當時，居住在北京城內的旗人，其貧薄者，借貸無門，謀生乏術；至於屯居之旗人，京東、京北一帶，大半衣食無完，女子年至十三、四，猶不能有褲，困苦萬狀。貧窮的八旗女子為了討生活，有許多人因此淪為娼妓！圖為淪落為青樓女子的旗人。
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