上世紀初的北京前門

正陽門，俗稱前門，在老北京九門裡名聲十分顯赫，它始建於明永樂十七年，是內城九門中唯一箭樓開門洞的城門，專走龍車鳳輦。也是北京城內唯一保存最完整的城門。

城門洞為拱券式，開在城臺正中，五伏五券，內券高9.49米，寬7.08米，外券高6.29米，寬6米。

前門關帝廟，俗稱“老爺廟”。位於正陽門外，緊靠城門洞西側。

廟始建於明太祖洪武二十年正月。據《帝京歲時紀勝》載：“殿祀精嚴，朱楹黃覆，綺檻金龕，中奉聖祖御書，額曰‘忠義’。西廡下有明董文敏焦太史所撰碑記，傳為二絕。”

前門大街以城門正中央的石板路聞名，這條石板路是皇帝去天壇時所要走的路。路的中央是白石，兩側是青石，從高處看，就彷彿在北京的中軸線上臥了一條青龍。