人類軍事史上，首次運用空降作戰是二戰中的德軍入侵丹麥。雖然戰果不大，卻讓美國軍界產生了濃厚的興趣。於是在1942年，美軍參戰後不久，開始組建空降部隊。第101空降師第506傘降步兵團E連就是在當時的託科阿營地建立的。

託科阿是美國佐治亞州一個人口不到1萬人的小鎮，遠離市區，是一個理想的訓練基地。作為一個新型的軍種，自然吸引了大批的熱血青年，但這裡的淘汰率居然高達66%，也就是說在5300名新兵中，僅有1800人能成為一名傘兵。

為什麼許多人選擇當傘兵呢？

首先，一戰後的美國經歷了可怕的大蕭條時期，那時的人們可以用民不聊生來形容。而這些空降兵們大都出生在那個水深火熱的年代，他們中許多人是在缺衣少食中長大，常常為了生計不得不中斷學業，參加工作，養家餬口。

但他們都是愛國者，當國家需要的時候，他們義不容辭的選擇當軍人。在他們看來，“亂世出英雄”，平常無比的工作比不上戰場帶來的榮耀和刺激。同時，他們也很現實，雖然傘兵很危險，但津貼在美軍中算是很高的。

其次，“愛慕虛榮”是每個年輕人的普遍心理，而一身漂亮的傘兵軍服，吸引著路人的眼球和兄弟部隊仰慕的神情。更讓嫉妒的是，他們還有一雙價格不菲、十分考究的傘兵靴，這讓他們的腰桿更加挺直，有“高人一等”的感覺。

在喜歡彰顯個性的美國青年眼中，傘兵和所有的精銳部隊一樣，都有著自己獨特的標誌和符號。一旦通過考核，在衣服的左口袋上可以別有一枚銀翼胸標，軍帽上配有一個傘形標誌，同時戴有代表第101空降師的“嘯鷹”臂章，這樣的與眾不同讓他們很受用。

最主要的還是他們不願當一名碌碌無為、混日子的普通步兵。在這個經過嚴格篩選的部隊裡，留下的都是“強者”，在強手如林的部隊，周邊的戰友個個都是英雄好漢，同他們在一起，收穫的不僅是彼此信任，更多的還是安全感。

儘管他們知道當空降兵在訓練方面比任何一支部隊都苦，但他們更希望在這樣的部隊中，鍛煉出更加健壯的體魄、更加頑強的意志，同時可以收穫比朋友、同學關係更加緊密的戰友情。

E連在506團脫穎而出，與第一任連長索貝爾中尉有很大關係。

他28歲，是E連中年齡最大的軍官，這個年齡還是一箇中尉算是提的慢了，這與他的性格和人品有很大的關係。在連隊中，他不僅對官兵十分苛刻，而且小肚雞腸、嫉賢妒能，沒有人願意和他做朋友。但他卻帶出一支各項指標都是優秀的連隊。

一是，他很霸道，在職權範圍內獨斷專行，容不得人出錯，甚至有時“沒事找事”。例如：他會在週六一大早，對全連進行檢查，看那個不順眼，就取消其週末外出的權利。如果誰沒有按時歸隊，他會在訓練一天後，罰那人去挖一個2立方米的土坑，然後再填好。

這樣的“吹毛求疵”，讓E連的官兵人人高度緊張，口號喊得比別人響，動作做得比別人齊，體能等軍事訓練更是超過了D連和F連，成為2營的標杆。這讓索貝爾很有成就感的同時，決心將E連打造成全團的榜樣。所以，在管理上更加嚴苛。

二是，他很能折騰人，常選擇一些標新立異的訓練方法。在營地外有一個高300米的科拉希山（在印第安語中是“自己幹，沒人幫忙”的意思），506團的官兵經常以它為終點進行5公里往返跑。後來，“科拉希”成為506團的作戰口號。

但在索貝爾的帶領下，E連每天至少進行一次5公里往返跑；在沒有演習的日子裡，每晚近18公里武裝行軍是必不可少的訓練科目，夜行軍途中不準休息，不準喝水，因為水壺裡的水不是用來喝的，而是為了增加負重。

最讓人覺得可鄙的是，他容不得別人比他強，首當其出的是溫特斯中尉。原來，團長辛克上校在一次偶然的視察中，遠遠的看到溫特斯帶領全連在做操，對他的耐心帶兵記憶深刻。在沒有和索貝爾商量的情況下，提升他為中尉。

從此，索貝爾常常找溫特斯的麻煩，檢查廁所等髒活、累活都交由他去做。其他排長也好不到那裡去，每次連隊訓練完，軍官們還要留下總結經驗，參加考試等，也常常為一些雞毛蒜皮的小事被責罰。

軍官們對索貝爾的反感，反而促進了他們與士兵們的關係。因為在索貝爾的“管教下”官兵一起摸爬滾打、一起對抗他，可以說是整天和士兵們泡在一起，彼此十分信任。所以，E連很快成為全團訓練最刻苦、戰鬥力最強的連隊。

團長也對E連也寄予厚望。

E連所在的2營在辛克上校眼裡，儼然就是“尖刀營”，對其綜合素質和戰鬥力十分滿意和自豪。一天，他在《讀者文摘》上讀到一篇文章，說是日軍的一個營創下一項世界紀錄，3天行軍160公里，不服氣的他要和日本人比試一番。

於是，他安排最能吃苦的2營徒步行軍，而其他兩個營坐火車前往集結地。對E連來說，全副武裝的行軍倒不陌生，但這麼遠距離快速推進還是第一次。全體官兵興奮異常，因為他們要讓兄弟連隊看看，平日裡被他們嘲笑沒有休息日的E連有多強的實力。

這條路走起來並不輕鬆，再加上天公不作美，下著雨雪，道路泥濘、溼滑，很不好走。更困難要算那些迫擊炮手和機槍手，跌倒對他們來說是經常的事。一路上除了吃飯有短暫的停留外，其他時間都在不停的行軍。

辛克上校對這次行軍還是很自信的，為了宣傳第101空降師，展示美軍新軍種的風貌，他沿途聯繫了多家新聞媒體進行報道。2營的官兵遇到這麼多沿途市民來圍觀，自豪感油然而生，士氣也旺盛起來，3天行軍190公里，打破了記錄。

全員走下來的單位只有E連的第3排，作為獎勵，他們走在入城隊伍的前頭。E連也通過這次長途行軍，檢驗了部隊的戰鬥力和凝聚力。這些來自五湖四海的年輕人，已經結成深厚的戰友情誼，這份情誼是他們在戰爭中堅持下來的根基。

儘管索貝爾是一個令人討厭的人，只會言傳不會身教，但他對E連的“折磨”，反而促進了全連官兵綜合素質的提升，還是有功的。大家認為呢？歡迎留言和討論。

參考文獻：《二戰全史》、《第二次世界大戰》、《兄弟連》

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