63式雖然是解放軍第一款裝備的純自研自動步槍，但是因為質量問題很快就被撤裝了。戰士們打出的橫幅"還我五六半"一直被人所津津樂道。
確實，63式自動步槍的大批量生產版本質量不盡人意，但設計之初的綜合性能總比56式半自動步槍要強不少。戰士們一直把56式半自動步槍用到了兩山輪戰前，它是解放軍裝備時間最長的一款半自動步槍。
56半的原型步槍SKS在電腦遊戲PUBG中被設定為一款半自動精確射手步槍，但很明顯它跟原版的SKS並不相同。電腦遊戲裡的SKS，除了可伸縮式槍托以外還有手槍形握把，上下護木還佈置有皮卡汀尼導軌，可以用來安裝戰術附件。這把"SKS"的原型其實是美國TAPCO公司為民間軍迷推出的現代化改裝版本。
最早的SKS半自動步槍，可以追溯到衛國戰爭打響後不久。當時的蘇軍深感SVT-40半自動步槍保養的麻煩，著名槍械設計師西蒙諾夫推出的"半自動卡賓槍"正在研製當中。這把卡賓槍使用的是7.62×43mm中間威力槍彈，較7.62×54R莫辛納甘步槍彈的動能減少不少，但威力並沒有太大變化。
但是衛國戰爭打響之初，德國的閃電戰幾乎將西蒙諾夫設計局推翻，西蒙諾夫被迫帶著圖紙轉移。這把半自動卡賓槍的研製被中斷。在1944年這把半自動卡賓槍的研製工作才重新開始，但是等到蘇軍正式裝備發射7.62×39mm M43步槍彈的SKS半自動步槍時，已經是1949年了。同年，AK47自動步槍進入蘇聯高層的視線當中，並在次年量產了第一型。1954年年底，AKM第一型正式投入量產。
射速更快的自動步槍來了，SKS自然要讓路。因此SKS步槍在蘇軍的裝備序列中並沒有存在太久，便被AK系列自動步槍取代了。之後蘇聯大量將SKS步槍等用於軍事援助，先後援助了埃及、也門、印度、印尼等國。中國和南斯拉夫、東德在50年代中期相繼引進了該槍的圖紙，仿造出了56式半自動步槍和M66式半自動步槍、"S式卡賓槍"。
同大洋彼岸的M1加蘭德一樣，SKS使用的是固定彈艙。這似乎是一個倒退：就連衛國戰爭打響前裝備的SVT40半自動步槍，都擁有10發/20發彈匣可以更換。SKS仍然使用傳統的10發橋夾裝彈，這讓SKS的射速進一步下降。不過在生產線關閉前有一批SKS接受了改裝，使之可以使用AK的30發標準彈匣供彈。
由於半自動步槍天生的結構特性，SKS系列半自動步槍的精度在當時還是比較高的。蘇聯在SVD狙擊步槍誕生前，還改裝了一批SKS狙擊步槍發放到部隊中試裝。中國在81式自動步槍研製時也有一個重要的指標：單發精度超過56式半自動步槍的精度。
它是一款典型的牆裡開花牆外香的槍械。原產國倒是沒裝備多久，在中國卻裝備了近30年，開花結果，綻放光彩。30年間，兩場自衛反擊戰都趕上了。在抗美援越期間，56式半自動步槍也被大量援助到北越。由於種種原因，56式半自動步槍還被一直用到兩山輪戰打響前！
目前存世的SKS步槍及其仿製品大多經歷過戰爭，士兵拿著它們在槍林彈雨中穿梭，難免有幾次易主。早些年，由於M43步槍彈的普遍、SKS系列半自動步槍的便宜皮實好用，在美國各處得到了大賣。但1994年一紙禁令讓在美國市場上的SKS系列停止進口，許多人開始抱著淘寶的心態在眾多SKS裡淘寶。也正是因為如此，現在存世的、品相完好的SKS及其仿製品在美國等市場上經常賣出數千美元的高價。
SKS改裝的型號
在雷姐看來，鋼木結構的半自動步槍是最具暴力美學的科技結晶。雖然在歷史的長河裡許多新穎的高分子材料替代了原本鋼木結構的位置，但是它仍然是那麼有魅力。在這之中，顯然SKS更為經典：它是誕生於戰火中，成長於硝煙裡的一款最靚的半自動步槍。
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