雙管霰彈槍，重金屬風格音樂，射爆眼前的一切……上世紀90年代，它們就像一款電子遊戲大作的完美配方。3D Realms、id Software和Epic Games等公司的早期作品定義了FPS這個遊戲新品類的標準。這些遊戲往往擁有快節奏的動作場面、種類豐富的槍械，敵人總是不惜一切代價阻擋玩家。
過去30年裡，射擊遊戲朝著兩個不同方向發展：《反恐精英》《戰地》等不同時代的遊戲專注於多人玩法，《半條命》《生化奇兵》《殺出重圍》這類遊戲則將重點轉向了影像化敘事和塑造沉浸式世界。當然，這兩個分支也有共性，例如普遍具有RPG式的升級系統、養成元素和個性化定製功能。
如果把今天最熱賣的FPS遊戲看作主流標準，近些年來，我們看到許多開發團隊放棄了這些元素，努力找回老派射擊遊戲的精髓。2016年，id Software推出了玩法更接近系列初代作品的新《毀滅戰士》，另外也有新團隊在為《德軍總部》《龍霸三合會》和《影子武士》等經典遊戲開發新作，試圖讓復古的火花重燃。
《毀滅戰士：永恆》的海報，畫風完全回到了30年前的樣子
在這股浪潮背後，獨立開發者或許才是最重要的中堅力量。某些規模較小的工作室希望製作新遊戲，也有團隊嘗試利用傳統引擎和視覺風格推出原創作品。我們很想知道，這些獨立、復古的射擊遊戲創作者，他們玩遊戲的童年記憶是什麼，為什麼覺得經典射擊遊戲如此有趣，以及在嘗試讓作品吸引新玩家時遇到了哪些挑戰。
幾位製作者都提到，上世紀90年代的FPS之所以顯得特別，原因是擁有幾個關鍵要素：快節奏玩法、充滿秘密的迷宮式關卡、無劇本的動作場面（而非經過精心編排的場景）。
老派FPS有趣在哪裡？
作為射擊遊戲《Prodeus》的開發者，Jason Mojica曾參與創作了《收穫日2》《生化奇兵：無限》和《使命召喚：黑色行動》等現代射擊遊戲的開發工作。Mojica認為，通過開發一款復古FPS，他最大的收穫是進一步地瞭解這類遊戲的經典元素。
“與重塑經典無關，我完全是為了學習舊式思維方式。我對關卡設計上癮，所以深入研究這些老遊戲非常有趣……關卡設計乾淨得讓人驚訝，你在現代主流遊戲里根本看不到。”
自2017年以來，Mojica和Mike Voeller一直在開發《Prodeus》。今年年初，他倆成功地為遊戲進行了眾籌，並希望在明年正式推出。Mojica說，《Prodeus》擁有關卡編輯器，支持創意工坊，這意味著玩家只需要在遊戲裡點一點，就能下載其他人創作的地圖。
“我倆從小就對Mod製作和關卡設計感興趣，所以，開發這些功能很重要。我們相信《Prodeus》將會擁有龐大的玩家社群，這正是我們將關卡編輯器直接加入遊戲的主要原因之一。我們希望能培養出新一代關卡設計師和Mod創作者。”
《Prodeus》的早期版本
無獨有偶，Indefatigable的團隊成員也熱愛Mod創作。這間工作室正在開發《Amid Evil》，一款玩家扮演強大戰鬥法師的奇幻FPS。據聯合創作者Leon Zawada介紹，《毀滅法師》（Hexen）和《Heretic》等遊戲為開發團隊提供了設計靈感，不過他們也花了很多時間研究舊引擎。
“整個團隊只有3名成員，為了確保整個流程順暢，我們選擇做一款雖簡單但有趣、擁有快節奏玩法的老式射擊遊戲。我們為《毀滅戰士》製作了很多Mod和關卡，所以非常熟悉新遊戲該怎麼做。”
Zawada認為，經典射擊遊戲的Mod創作社群一直很熱鬧。“《毀滅戰士》的Mod創作者仍然很活躍，還在製作大量內容。《雷神之錘》也一樣。”如果訪問Mod DB網站上的《毀滅戰士》頁面，你能找到172個Mod，其中128個已經發布。在撰寫本文時，這個頁面的累計瀏覽量已經超過了1200萬次。
《Amid Evil》的戰鬥方式很有趣
Jakub Cislo是個90後（1998年出生），童年時經常和父親一起玩《毀滅戰士》和《雷神之錘》，所以對這類遊戲產生了濃厚興趣，從高中就開始研究經典射擊遊戲。當許多同齡人都在玩《絕地求生》或《堡壘之夜》時，他已經在製作《Project Warlock》，一款讓玩家扮演長袍巫師的FPS。Cislo組建了一支開發團隊，成員包括一位畫師、一位關卡設計師和音效設計師，他是整個項目的主力。
Cislo說：“就個人而言，我非常關心遊戲玩起來的流暢性。沒有任何東西分散玩家注意力，可以盡情沉浸於射擊和尋找秘密等核心機制。你的操作不會被過場動畫或者對話打斷。我覺得上世紀90年代的這些遊戲之所以偉大，正是因為它們很純粹。”
《Project Warlock》的像素風令人著迷
David Szymanski製作的《Dusk》也是一款年代感極強的復古射擊遊戲。《Dusk》最初在2016年曝光，經過一年的“搶先體驗”後，發行商New Blood Interactive於2018年12月推出了正式版本。
“小時候，我就想製作一款《Dusk》這樣的遊戲了。我渴望找回90年代FPS關卡設計的精髓，因為覺得現代FPS已經丟掉了很多原有的設計原則和價值觀。”
Szymanski補充說，他認為關卡設計是復古FPS的核心元素之一，一部優秀作品應當為玩家提供可以自由探索和與敵人戰鬥的空間。“比如利用有趣的3D空間，玩家可以從不同角度觀察和理解這個場景，還可以轉圈或按原路返回……另外，快節奏的戰鬥也很重要。在《毀滅戰士》和《雷神之錘》中，你經常會看到玩家瘋狂掃射或跳躍閃躲。”
《Dusk》的畫風也是復古的
《Ion Fury》最初的定位只是2016年的俯視角動作射擊遊戲《Bombshell》的輕量級衍生項目。開發團隊決定使用經典的Build引擎做開發，但據發行商3D Realms的副總裁兼執行製作人Frederik Schreiber透露，他們一度擔心遊戲畫面過時，不會有玩家願意購買。
“我們聯繫了很多一直在為舊引擎製作地圖的《毀滅公爵3D》Mod創作者，組建團隊，將想法往前推進了一步。”隨著時間推移，整個項目的規模超出了3D Realms的預期。
“我們不再侷限於嘗試做畫面最逼真的3A射擊遊戲，而是決定採用90年代FPS的藝術風格，圍繞早期FPS的核心進行創作。我們問自己，如果一款遊戲回到FPS誕生的起點，將會發生什麼？事實證明這非常有趣，我認為比現在的射擊遊戲好玩多了。”
《Ion Fury》的美術風格
讓老玩法吸引新玩家
除了設計復古風格之外，開發者還要思考怎樣才能讓它們吸引玩家。為了實現這個目標，開發者需要在不同設計之間找到平衡，並克服一系列新挑戰。某些團隊對部分元素進行了升級，例如增加存檔點或設計易於尋路的關卡，但所有作品都高度還原了經典FPS的整體體驗。
作為一款快節奏射擊遊戲，《Ion Fury》PC版支持手柄操作，還添加了自動保存、地圖交互等現代遊戲功能。而在《Project Warlock》中，Cislo會添加一個基礎的迷你地圖，目的是吸引新的FPS玩家，幫助新手搞清方向，另外這款遊戲還會有難度選擇。
“如果有人不喜歡挑戰，那麼他們可以調整難度，但與此同時我們還保留了一個很殘酷，你只有在非常古老的遊戲裡才能找到的限定生命系統……不能使用S/L大法了，我們覺得這種玩法也很有趣。”
熟悉的迷宮場景，但如果沒有輔助選項也容易犯暈
在《Project Warlock》開發團隊看來，允許玩家同時攜帶所有武器是老派射擊遊戲的一項核心元素，不能為了迎合新玩家而改變它。Cislo承認，某些玩家可能很難記住武器順序（在鍵盤上通常以數字1～9控制），但這項功能相當重要，因為它讓玩家能夠在不同環境下換武器，從而嘗試各種玩法。
另一方面，《Hellscreen》的開發者Jamie Degen從更現代的遊戲機制中尋找靈感，希望增強復古FPS的體驗，尤其是在探索方面。據他介紹，受類銀河惡魔城遊戲（Metroidvania）影響，《Hellscreen》增加了基於關卡的謎題和升級系統，以及快速切換到復古設計模式的功能。
“《Hellscreen》借鑑了來自其他遊戲的一些機制，我認為既保持了傳統FPS的氛圍，又擁有精神續作裡的部分元素。”
《Hellscreen》遊戲畫面
更純粹的體驗
所有人都愉快地講述了童年時玩FPS的美好回憶。部分開發者說，他們之所以對FPS的歷史感興趣，是因為覺得現代3A FPS留下了很多空白。也有人認為，在90年代玩早期射擊遊戲的人們如今都已經三四十歲，沒有太多空閒玩遊戲，所以這類作品很可能勾起他們的懷舊情緒。
作為3D Realms副總裁，Schreiber從小就喜歡這家公司開發的第一人稱動作射擊遊戲。Schreiber回憶說，在那個年代，人們對待遊戲的看法與現在完全不同。
“當時人們覺得電子遊戲就是不費腦子的娛樂，所以，我會玩《毀滅公爵》《雷神之錘》……父母也不會看年齡分級這類東西，這真的讓我感到高興。所以，當我還是個孩子時，就玩過了所有經典遊戲。當然，有的父母管教嚴格，在購買遊戲時非常仔細，確保不包含暴力元素。但我認為這根本不重要，遊戲就是娛樂。”
《Ion Fury》中的重型武器
在回顧90年代的經典射擊遊戲時，開發者們也對它們有了新的認識。Degen等開發者試圖將經典FPS的配方與現代元素融合起來，而其他開發者則更希望貼近“過時”的設計，只會對極少數可能阻礙玩家上手的內容進行升級和優化。
毫無疑問，情懷推動了復古FPS的復興。除了獨立遊戲之外，在不久後的未來，《毀滅戰士：永恆》和《網絡奇兵3》等大成本經典系列續作也將發售，讓這股浪潮升得更高。
“這引起了很多人的共鳴，因為它們拋棄大型3A遊戲的過場動畫和劇本演出，帶來了更純粹的體驗。”Degen總結說，“人們想玩到更簡單、直接的遊戲。我認為復古FPS的純粹性在很多方面都得到了反映，包括它們的外觀、玩法、帶給玩家的感覺，甚至是開發團隊與玩家互動的方式。”
本文編譯自：egmnow.com
原文標題：《Blast from the Past: Behind the Rise of the Throwback Shooter》
原作者：DIEGO ARGÜELLO
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