堆肥，是一種區別於普通化肥的有機肥料，它具有肥效時間長、且營養物質豐富的特性，不僅可以改善土壤的透氣性和保水等能力，還能促進土壤“固粒結構”的形成。就本質而言，堆肥其實就是一個加速有機物質自然腐爛的過程，為那些以吃碎屑為食的生物提供理想的生長條件。其實，在我們的環境中，所有有機廢物都可以自然分解，那些有益的微生物正是以腐爛的碎屑為食的，比如，香蕉皮在沒有干預的情況下便可以自然分解。而這種濃縮分解過程的最終產物，則是營養豐富的土壤，這樣的土地更有利於樹木等植物更好的生長。

堆肥中的微生物需氧菌和厭氧菌

堆肥是利用各種植物殘體為主要原料，混合人畜糞尿經過堆制、腐解而成的有機肥料。在堆肥中的所有微生物，其中大約有80%-90%是細菌，而剩餘的微生物則是像黴菌和酵母這樣的真菌。如果條件合適的話，除了微生物以外，其中還會有其他有用的生物，比如，蠕蟲和蜈蚣等，它們都會找到堆肥堆，然後分解堆肥堆中的食物垃圾、植物和其他有機物等，從而幫助將這些廢物轉化為營養更豐富的土壤。或許你有所不知，紅色搖擺蟲就是蠕蟲堆肥和蚯蚓堆肥過程中用到的最常見的蠕蟲，這樣的蚯蚓堆肥每天可以分解大約十磅之多的垃圾和紙張。

堆肥微生物主要有兩種，它們分別是需氧菌和厭氧菌。顧名思義，需氧菌指的是至少需要5%的氧氣才能存活的細菌，它也是最有效和最重要的堆肥微生物類型。需氧菌在消耗有機廢物的同時，還會排出鎂、磷、氮等化學物質，而這些物質都是植物得以茁壯成長所需要的關鍵營養素；厭氧微生物所指的自然是不需要氧氣的細菌，因此，它們也無法做到有效地處理有機廢物，偶爾還會產生對植物有毒的化學物質，此時堆肥會呈現出發臭的現象，聞上去就像是一股臭雞蛋的味兒，因為它們釋放出了硫化氫這種物質。

用於堆肥中的物料應該如何選擇

堆肥的物料選擇也是有講究的，因為某些類型的植物會釋放有害物質的，比如黑胡桃、煤或煤灰。而像乳製品、油脂、肉類、魚骨等具有潛在氣味的物料也不適合用於堆肥，因為會它們會吸引齧齒類動物和蒼蠅等害蟲。當然，被疾病或昆蟲感染的植物、寵物垃圾、用化學農藥處理過的植物等都不適合用於堆肥，因為有害寄生蟲、病毒和殺蟲劑等都可能導致堆肥生物被殺死。通常，為了增加熱量和堆肥的速度，我們會把禽類糞便添加到大規模的堆肥場所，因為在這樣的環境中，已經含有大量的氮，以及那些對堆肥至關重要的好氧微生物，並且，這樣類型的糞便通常不存在危險的病原體。

堆肥，其實就是在高溫、多溼的條件下，利用含有肥料成分的動植物遺體和排洩物，加上泥土和礦物質混合堆積，經過發酵腐熟和微生物分解而製成的一種有機肥料。製造這種古老的肥料，必須先收集適當的材料，像水果和蔬菜、蛋殼和堅果殼、室內植物和乾草、鋸末和木屑這樣的物料，都可用於堆肥。比如，原型涼鞋就是由各種可用於堆肥的部件所製成，其中底由蘑菇菌絲複合材料製成，可以直接進入家庭堆肥器以及所有食物殘渣。而鞋的鞋墊和外底則是由可生物降解的植鞣革製成、涼鞋的帶子由棉製成，兩者都可以在較大的堆肥場所堆肥。

堆肥週期中有這三個主要的階段

在堆肥的過程中，遍佈於環境中的微生物至關重要，微生物的繁殖需要一個理想的環境，它們就是堆肥有效性的關鍵，比如適宜的溫度、水分、營養和充足的氧氣。在堆肥的週期中，有三個主要的階段，以利於不同的微生物更好的生長。通常情況下，第一個階段只需要幾天的時間，在此期間，嗜溫微生物會在大約20到45攝氏度的環境下茁壯成長，並開始分解可生物降解的化合物。在這一初始過程中，熱量是自然副產品，溫度可以迅速上升到40攝氏度以上。當堆肥進入到第二個階段的時候，嗜溫微生物會被嗜熱微生物所取代，這是一種能夠在溫度升高環境下茁壯成長的微生物，它們更有利於將有機材料分解為更加細小的碎片，比如脂肪、蛋白質和複合碳水化合物，該過程大約會持續數天至數月。

由於溫度的持續上升，如果沒有進行密切的關注，堆肥甚至可以將所有有用的微生物都殺死。這也是為什麼需要通過一些技術手段將溫度保持在低於65攝氏度這個範圍，以為嗜熱微生物提供額外的氧氣和新來源。第三個階段一般需要持續長達數月的時間，從嗜熱微生物消耗化合物的可用供應時開始。溫度會在這個階段逐漸下降到一個合理的區間，以恢復嗜溫微生物對堆肥的控制，並完成剩餘有機物質分解為可用的腐殖質。在堆肥的物料選擇上，我們需要在所有物料之間取得平衡，這樣才可以為堆肥創造出適當的環境。比如，像水果和蔬菜這樣的綠色植物富含碳。

在堆肥的過程中需要注意這幾點

微生物以碳和氮為食，碳賦予微生物能量，25比1和30比1的碳氮比便是快速堆肥的理想選擇，其中大部分以二氧化碳和熱量的形式釋放，氮氣則可以提供額外的營養以繼續生長和繁殖。反之，當堆肥堆中的碳含量過高的時候，則會對微生物的生長和再生造成不利影響，從而導致了熱量較少和分解緩慢的問題，碳也因此而不能輕易地被分解。另一方面，如果氮氣過量也會導致氨氣味，堆肥地酸度會因增加，這對某些微生物種類而言卻是有毒的。當然了，堆肥中氧氣的含量也是尤為重要的，如果缺氧便會導致厭氧微生物地出現，臭堆肥也由此而產生，我們可以通過反轉或攪拌堆積的方式，將氧氣充分地添加到堆肥堆中。

在堆制前，為了加速腐解，對於不同的材料我們可分別加以處理。原則上，各種堆積材料最好都要進行粉碎，這樣可以增加接觸面積，雖然會消耗更多的能源和人力，但這個過程更有利於腐爛和分解。對於城市垃圾一定要分選，尤其是碎玻璃、塑料等雜物，需要防止其中有重金屬和有毒物質存在。像水生雜草，由於含水過多，應在稍微晾乾之後再進行堆積。堆制的地點最好是地勢較高、背風向陽、離水源較近，並且運輸和施用都方便 地方。為了運輸施用更加方便，堆積地點也可以適當的分散一些，在堆制地點選擇好後，需要將其地面平整。簡而言之，為了獲得優質堆肥，在堆制。過程中，需為微生物的生命活動創造良好的條件，這是加快堆肥腐熟和提高肥效，唯一途徑。