2004年，《無人知曉》主演柳樂優彌打敗《2046》主演梁朝偉，獲得戛納影帝，此時的柳樂優彌年僅14歲，這使他成為戛納歷史上最年輕的影帝，這一記錄至今無人打破。
在影片《無人知曉》中，柳樂優彌扮演12歲的福島明。影片的一開始，阿明跟隨媽媽福島惠子搬到一間小的公寓裡。搬完家，阿明和媽媽打開行李箱，裡面卻裝著另外兩個小孩——阿明7歲的弟弟阿茂和5歲的妹妹小雪。
原來之前的房東嫌小孩吵鬧，不願繼續租給他們。隨後，阿明又去車站，接回另外一個年紀稍大一點的妹妹京子。就這樣，一家五口人，在房東不瞭解真相的情況下住了下來。
阿明和弟弟妹妹的父親是不同的人，他們也因為沒有戶口無法上學。在媽媽外出工作時，作為長子的阿明肩負著照顧弟弟妹妹的任務，阿明負責買菜、煮飯，長女京子則負責洗衣服。
這天，福島惠子留下一些現金和一張字條離開了。阿明每天都記錄下當天的開支，在錢快用光時，去了幾個地方找媽媽的前男友們借錢。阿明和弟妹們靠著所剩不多的錢勉強度日，直到一個多月後，他們的媽媽才回來。
不久後，福島惠子又收拾東西說要出差，會在聖誕節前回來。臨走前她告訴阿明，她現在交的這位男友，對她非常好，將來結了婚，住進大房子，他們就可以上學了。但是當阿明問起有沒有和對方說起他們時，媽媽卻顯得不耐煩起來。
過了約定的時間，媽媽卻一直沒有回家，阿明給媽媽上班的單位打電話，卻得知媽媽早就已經離職了。
阿明按照寄件的電話打了過去，電話的那頭，傳來媽媽的聲音，但是她早已不是福島，而是已經改了姓氏。他們的媽媽已經和別人結婚了，但是卻沒有和對方說明孩子的事。阿明終於知道，媽媽再也不會回來了。
影片中的阿明是一個懂事、有擔當的孩子，媽媽不在的時候，他一個人照顧三個弟弟妹妹。
在媽媽第二次離開後，他為了讓弟妹們開心，以媽媽的名義給弟妹們發了壓歲錢。在錢不夠用的時候，阿明節衣縮食，想盡辦法為弟弟妹妹弄吃的。他每天等在便利店後門，等著店員給他過了賞味期限的食物。他甚至想去便利店打工，但是因為不滿16歲被拒絕了。朋友紗希送給他一瓶飲料，他也帶回家四人分著喝。
媽媽留下的錢快用光了，因為沒錢繳費，家裡的水電都停了，阿明他們只能去公園裡打水洗衣服。房東過來催租，阿明的朋友紗希為了幫阿明籌錢繳租，約了中年男子一起唱K，知道真相的阿明，斷然拒絕了紗希的幫助。
阿明在外面結識了兩個學生，他們經常在一起看漫畫，有時候也到阿明家打遊戲。這兩個人教阿明偷東西，但是阿明並沒有照做。
妹妹小雪摔倒，他再次給媽媽打電話，直到最後一點零錢用完，也沒能等到媽媽接電話。萬不得已，他才偷了東西。
之前便利店的店員曾建議阿明聯繫警方或者福利院，阿明卻說，如果去了福利院，他們就再也不能生活在一起。
一個12歲大的孩子，原本應該是正在上學的年紀，每天可能會為作業煩惱，但是卻有自己的朋友，可以一起打棒球、玩遊戲。
對於他這個年紀來說，阿明過於懂事了，懂事的讓人心疼。阿明也想要上學，也想打棒球，他的新年願望就是能有一雙棒球手套，但是讓弟弟妹妹能夠吃上飯遠比這些更重要。
柳樂優彌因為成功地飾演“阿明”這個角色，成為史上最年輕的戛納影帝。但是現實中的“阿明”卻讓人覺得“殘忍”和無奈。
《無人知曉》這部影片是是枝裕和根據1988年日本著名的“西巢鴨棄嬰”案件改編而成的。事件發生時，是枝裕和剛從早稻田大學畢業，他看到消息後開始以此為原型撰寫劇本。直到十五年後，才進行拍攝。
影片秉承了日本電影緩慢有序的敘事風格，整部影片在緩慢中度過了一年四季，現實中是枝裕和也是花了一年多的時間進行拍攝。在拍攝期間，是枝裕和同孩子們朝夕相處，甚至陪伴他們到公園玩，孩子們也在拍攝中長大了一歲，這些給電影增加了不少真實感。
但是，在對劇本的處理上，是枝裕和做出了多處較為“溫情”的改動，尤其是三女的死因。
現實中的三女小雪，其實才只有兩歲。她因為吃了哥哥認識的小混混的方便麵被毆打致死，據混混們供述，哥哥也參與了毆打。哥哥自己後來也承認，確實有傷害她。相比影片中的阿明，現實中的哥哥實在是過於殘忍了。
小混混們看到三女在壁櫥裡的布團上小便時摔了下來，覺得很有趣，便一次又一次地將其放到上面，看著她摔下來。直至三女摔得癱軟再也站不起來。
影片中把小雪的死處理成一場意外，阿明答應小雪要帶她坐電車去看飛機，小雪死後，阿明也確實“完成”了小雪的心願。
現實中的三女死後，卻被哥哥放進了裝有除臭劑的塑料袋，直到一週後除臭劑不夠用，屍體開始散發味道，哥哥和兩個混混一起講她的屍體帶到秩父市大宮的羊山公園的雜木林裡丟棄。
另外，警方在搜查公寓時，還找到一具已經白骨化的幾個月大的嬰兒屍體。原來這位母親一共有6個孩子，最大的那個給別人收養了。她當初是帶著四個孩子和一具屍體搬進巣鴨公寓的。
電影的最後阿明終於收到了媽媽寄來的錢，他們3個和紗希走在灑滿陽光的街道上時，沒有人知道這幾個孩子的未來將會怎樣。
現實中的長子則是因傷害致死和棄屍罪被送去教戶院接受教育。他們的母親因為棄養被判處有期徒刑3年，緩刑4年，因為她發誓要和同居的情人結婚，並照顧好孩子，法官給出了較輕的判決。事件的最後，她領回了兩個女兒和自己一起生活。
“西巢鴨棄嬰”案件發生在30多年前的日本，這種“生而不養”的事件實際上在我們國家也有發生。
根據民政部摸排數據，目前全國約有50萬名“事實孤兒”，這些孩子雖然他們的父母至少其中一方尚健在，但是他們卻未能得到照料，實際與孤兒無異。他們被父母拋棄，有些跟著年邁的爺爺奶奶，有些則過起流浪兒的生活，有些甚至走上犯罪的道路。
電影中的小雪被藏在行李箱中帶進公寓，最後又被藏在行李箱中帶出去，而這一切，整個社會幾乎沒有人知道。
這些孩子就這樣度過他們短暫悲慘的童年，甚至是一生。當他們在餓到飢腸轆轆、為了活下去不得不去偷竊犯罪時，他們在想些什麼？爸爸媽媽去了哪裡？為什麼不要他們？自己做錯了什麼導致被拋棄？……
這一切問題以及它們的答案一樣，全都——無人知曉。
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