司馬懿殺了優柔寡斷的曹爽後,曹芳封司馬懿為丞相,令他和司馬師、司馬昭一同管理國事,從此以後,曹魏的軍政大權,都由司馬氏執掌。
一天,司馬懿想起曹爽的親族夏侯霸,現在手握重兵,屯紮雍州,留著是個後患。他便寫信叮囑雍州刺史郭淮嚴密防備;又請曹芳下詔,把夏侯霸召回洛陽。
夏侯霸接到詔書,知道是司馬懿的主意,便對著使者大罵道:“老賊狠毒,殺害大將軍全家,我正要起兵問罪,捉住老賊,千刀萬剮!”他扯碎詔書,把使者趕了出去。
他調動人馬,準備殺上洛陽。郭淮帶兵趕來,責備道:“你是大魏皇族,為什麼造反?”夏侯霸怒道:“司馬懿濫殺曹家宗族,存心不良,我出兵討他,怎說造反?”
郭淮大怒,縱馬衝來。夏侯霸揮舞大刀,奮勇迎戰。
夏侯霸殺敗郭淮,揮軍掩殺,趕了十里,忽聽得後軍吶喊。原來是雍州副將陳泰襲了他的後路,郭淮又翻身殺回。
兩路夾攻,把夏侯霸部下殺得七零八落。夏侯霸捨命突圍,尋思無計,索性帶了殘部,奔漢中來投降蜀漢。