說到明教，可能很多人會立刻聯想到的金庸武俠小說《倚天屠龍記》裡的明教，因明教中人行事隱秘，被其他門派稱為“魔教”。小說中張無忌做了明教教主，教中還出了一位大人物叫朱元璋，你是不是認為這都是虛構的？其實，剔除了虛構的成份，明教竟然真的存在，明教也稱摩尼教，世界上僅存的明教寺廟就在泉州。
在泉州晉江市華表山南麓，就有一座我國僅存完整的摩尼教遺址，因宋代時用草築就，故稱草菴。元代的時候，草菴改為石構單簷歇山式建築，四架椽，面闊三開間，屋簷下用橫樑單排蓽拱承託屋蓋，依山而建，簡單古樸。
草菴依山勢建造于山臺，掩隱在茂林裡，遠看石柱紅牆，飛簷翹角，具有典型的閩南古厝風格，規模不大，卻也氣勢非凡。進入草菴需要拾階而上，兩邊的涼亭也是石質結構，古樸典雅，與草菴風格統一，與周遭環境完美融合。
草菴的入口處寫有一幅對聯“皆得妙法究竟清淨，廣度一切猶如橋樑。”這是弘一大師書寫的楹聯。弘一大師對草菴鍾愛有加，四次選擇在這裡度歲，且前後住過五次，講經、養病，每次來都弘揚佛法，為這裡的更增加了濃郁的佛教氛圍。
特別是在1935年12月28日，弘一大師在惠安弘法期間因感溼寒之氣身上長出嚴重的潰瘍，於是來到草菴養病。這次的病情異常危噩，以至於弘一大師寫下遺囑並安排後事。沒曾想這裡的環境舒適，大師一個多月後身體很快痊癒，於是他應草菴禮請寫下了著名的《重興草菴記》，現嵌於草菴東壁上，與摩尼光佛互相輝映。
明教是由波斯一位叫摩尼的人創立，唐朝武則天的時候傳入中國。除了在元朝是比較興盛之外，其他時候都被打壓，特別是明朝被朱元璋列入了禁教，此後轉入地下，或被佛教和白蓮教吸收，最終銷聲匿跡。所以大家對明教並不太瞭解，只是在金庸的小說裡看到。
如今草菴不僅是世界上僅存的摩尼教寺廟遺址，在草菴裡還有一尊摩尼光佛，是目前世界上僅存的唯一一尊摩尼教石雕佛像，據考證，石像雕刻于于元朝，也證明這裡當時是明教教徒集會活動的重要場所。
這尊佛像位於草菴寺內的正中，用佛龕籠罩著，當時的信徒就利用岩石的不同天然色彩，雕刻了這尊高1.54米、寬0.83米的摩尼光佛像，猶如天造地設，雕像背後刻十八道波線狀佛光紋，代表著光明之神、光明四射的意義。兩側是弘一大師手書木刻對聯“石壁光明相傳為文佛顯影，史乘記載於此有名賢讀書”。
草菴寺後山的巨石上刻著摩尼教咒語：勸念 清淨光明，大力智慧。 無上至真，摩尼光佛。原先的石刻在特殊年代被毀，如今看到的是後來篆刻的。
“萬古峰中，月色泉聲千古趣;八方池裡，天光雲彩四時春”如今草菴寺已經復原了弘一大師曾經住過的意空樓，對遊客開放。這裡還有許多弘一大師的珍貴墨寶，供大家觀瞻。
草菴寺周圍古木蒼翠、環境幽靜，因位置較高，可以俯瞰晉江市景，周邊有隱居橋、八鳳池、千年古檜等美景，後山有許多摩崖石刻。這裡免費對外開放，晉江市區有直達客車。圖文原創，關注：路燈攝影，每天分享旅途故事。
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