杜賓犬最初是德國專門培育出來用於守護家園的守衛犬，超強的護衛能力是它主要的魅力。而後，它又被賦予送信犬、護衛犬和搜索犬的職責。它的果敢、智慧贏得了人們的尊重。
杜賓犬源自德國是毫無疑問的事實，但在討論它的時候，人們卻總把德國與美國掛在嘴邊。這是因為，德國杜賓犬的發展，離不開美國的引進者和繁殖者。
美國杜賓犬俱樂部（DPCA）於1921年成立。採用1920年的德系標準，但當1925年新的德系標準公佈以後，特別用強調的語言指出它兇猛的性格時，美國人猶豫了，儘管在十年以後美國人才有了自己的美系標準，那時的DPCA停留在1920年的標準上。
歐洲杜賓
在1925年的德系標準裡提到：忠誠的、無畏的、勇敢的、極端的警衛犬，這個犬種表現出自然的、兇猛的性格和極高的智力，拋開它兇猛的性格，杜賓犬是具有非常高的服從性而且非常容易接受訓練。
美系杜賓
它對氣味的感覺非常敏感、具有非常好的忍耐力，是很好的家庭犬、伴侶和保護者。
杜賓犬在美國的表現卻使人日漸擔憂。
德系粗暴好鬥，在公眾場合必須佩帶口罩，這一點明確了杜賓是ONE--MAN DOG，除主人以外無人能碰。
但在美國它的好鬥性早已不被接受。對杜賓犬明顯的分歧出現於1935年的8月份。當DPCA制訂出自己的標準時，改寫了德系標準，特別在性情這一方面。美系標準仍然包括這個詞“好鬥”但新加上了缺陷“羞澀和粗暴”同時也除去了德系中的描述“對陌生人的不信任感”。
1935年的美系標準是這樣形容杜賓犬的性格的：“精力充沛、警戒的、堅定的、敏捷的、忠誠的和服從的、無畏的、好鬥的”
在1942年DPCA則徹底取消了這兩個詞“好鬥”和“兇暴”這一杜賓犬性格的一部分，取而代之的是把“羞澀”作為它性格的主要缺陷。在1948年DPCA做出了一個重大的決定，宣告如果杜賓犬出現兇暴的，羞澀的表現，它將被取消參賽資格。這是DPCA做出的跨時代的一步，要知道在當時沒有任何一個犬種在此前有這樣的規定。
德國人對杜賓犬的育種是嚴格控制的。德國人嚴謹的作風註定他們培育的杜賓犬是十分注重功能性的。近年以來德國人也不贊同太過兇猛的性格，他們想保留多伯曼先生培育的杜賓犬的強壯的外表，他們希望他們的犬種在護衛上表現出絕對地冷酷和勇氣；這也作為他們的育種目標之一。
德國杜賓犬協會規定只有通過（ZTP）的杜賓犬才能被配種。
ZTP包括三個方面：1.形態測試 2.性格測試 3.護衛考試
然後還要同時要求具有工作犬的工作證書(working certificate)，至少要通過護衛犬一級考試(Schutzhund)。這樣的狗才能被用來配種。再一次強調德國人對杜賓犬工作能力的重視。
德系與美系的不同標準
美國人喜歡創造，總是堅持自己的個性，當然對犬類育種也不例外。任何一個犬種到美國，美國人都會按照自己的意願調整犬的外觀或其他。
1.它們的拼寫方法
德系繼續使用杜賓犬的創始人dobermann的拼寫方法，在最後有2個n。而美系使用doberman這個拼寫方法，後面只有一個n。如果使用這兩個拼法到網上查，搜索到的將是不同的杜賓犬。
2.體重與身高
它們相差不多，美系公犬為66釐米～71釐米，德系允許公犬的身高稍稍高於73釐米。美系對杜賓犬的重量沒有規定。而德系規定公犬40公斤～45公斤，母犬32公斤～35公斤。
3.肩胛骨與上臂角度
美系杜賓犬肩胛骨水平夾角為45度，與上臂的夾角為90度。德系杜賓犬肩胛骨水平夾角為50度到55度，與上臂的夾角為100度到110度。
4.大腿骨與脛骨角度
美系大腿骨與脛骨的夾角大於90度，德系大腿骨與脛骨的夾角為130度。
5.跗關節與脛骨角度
美系跗關節與脛骨的夾角大於120度，德系跗關節與脛骨的夾角大約為140度。
6.顏色
美系承認黑色、紅色、蘭色、伊莎貝拉棕色的杜賓犬。德系只承認黑色和紅色的杜賓犬。
以上幾點是德系與美系標準明顯的差異，還有一些是很多愛好者總結出來的，我們不妨也看看，除了詳細的數字外，從外表如何區分德系與美系杜賓。
1.德系的背部要比美系短。
2.德系的面頰厚重，美系的面頰修長，偏窄（包括吻部）。
3.德系的脖子厚實，略微粗短，美系的脖子秀麗細長。
4.德系的前驅相對來說比後驅厚重，有點“前重後輕”的感覺。美系的前後驅相對比較平衡。
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